Гаглоев Евгений Фронтикович - Пандемониум. Орден Огненного Дракона

Евгений Гаглоев

Орден Огненного Дракона

© Евгений Гаглоев, 2021

© ООО «РОСМЭН», 2021

1. Город темных секретов

2. Верховная Мать Змей

3. Кодекс Вещих Сестер

4. Букет увядших орхидей

5. Ларец, полный тьмы

6. Силуэт в разбитом зеркале

7. Время Темных охотников

8. Дом у Змеиного озера

9. Восход багровой ночи

10. Герои забытых легенд

11. Галерея кукол и костей

12. Орден Огненного Дракона

1

Сила Зодиака

Сильный подземный толчок, первый из многих последующих, застал Степу Лешеева и двух его юных спутниц на городской площади Клыково.

Земля под ногами учеников дрогнула так, что Марина Дасова с трудом удержалась на ногах. Настя Ведунина едва успела подхватить ее под руку.

В темных окнах ближайших зданий угрожающе задребезжали стекла, старинные уличные фонари одновременно качнулись и мигнули, будто сигнализируя кому-то, скрывающемуся в густой багровой мгле, накрывшей город. Степан, Настя и Марина, закутанные в длинные черные плащи с капюшонами, так и застыли на месте.

 Что это было?  испуганно спросила Настя, с опаской оглядываясь по сторонам.

 То, о чем меня предупреждал Скорпион,  взволнованно ответил Степа.  Верховная Мать Змей начала свой ритуал. Нам следует поспешить.

Он убрал в карман пиджака сотовый телефон, который все это время крепко сжимал в руке, и кивком указал на здание городской мэрии, огромным силуэтом темневшее на фоне красного неба. В старинном здании не горел свет, окна светились лишь в часовой башне. Именно туда ребятам и нужно было попасть.

 Нас там уже ждут?  нервно поежилась Марина.

 Да, Скорпион дал распоряжение своим людям на этот счет,  ответил Степа.  И это хорошо, значит, мы будем там не одни.

 Да, пожалуй,  согласилась Настя.  А то боязно как-то.

 Мне тоже,  признался парень, обгоняя девочек, чтобы идти первым.  Это самое опасное задание в моей жизни.

 Ты же Лев. Чего тебе бояться?  спросила на ходу Марина Дасова.  У вас, избранных Зодиаком, есть особая сила, не то что у всех остальных.

Она знала, что предусмотрительный Степа никогда не расстается с медальоном Льва, скрывая его под своей одеждой.

 И что с того? Сейчас все напуганы,  тихо ответил ей Лешеев,  даже самые старые и опытные члены Королевского Зодиака. А я так вообще с ума схожу от страха. Знаете, как иногда руки трясутся? Понятия не имею, почему медальон выбрал именно меня. Я же совсем не сильный Ничего собой не представляю, в отличие от его прежнего владельца

Настя ободряюще сжала его ледяную руку пальцы Степана и правда слегка дрожали.

 Видимо, кто-то посчитал иначе,  мягко произнесла Настя.  Думаю, Марат Закревский тоже не сразу стал тем, кем являлся. Опыт приходит со временем. Мы сами многого о себе не знаем. А ты просто замечательный. Медальон не мог ошибиться. У нас все должно получиться, я в этом уверена.

 Это первое подобное испытание,  сказал Степа и натянуто улыбнулся.  Потому и страшно.  Но слова Насти были ему очень приятны.  Ведь все уже началось, понимаете? То, из-за чего нас всех отправили в академию «Пандемониум» и так долго учили всем этим удивительным вещам

 Конечно понимаем,  кивнула Марина.  И от этого еще страшнее. Я вот тоже вся в сомнениях. А если мы не справимся? Никогда еще от меня не зависело так много

 Должны справиться,  твердо заявила Настя.  А иначе все. Нечего будет спасать.

Вдали громыхнуло, асфальт под ногами дрогнул, и Степа, Настя и Марина попадали на колени, едва не растянувшись на снегу. Потом все трое снова настороженно замерли, прислушиваясь, но подземный толчок не повторился. Они торопливо вскочили на ноги, стряхивая с одежды налипший снег, и ринулись к мэрии.

Ребята поднялись по широким каменным ступеням, покрытым коркой льда, и Степа потянул на себя ручку массивной тяжелой двери. В полумраке вестибюля дежурили двое рослых охранников в черном. Их лица были хорошо знакомы ученикам академии. Иногда эти парни дежурили у ворот «Пандемониума». По слухам, они были волками-оборотнями, но учащиеся знали о них очень мало: волки всегда держались обособленно и предпочитали хранить молчание. Вот и сейчас Степан хотел что-то у них спросить, но охранники молча указали ему на лестницу, ведущую наверх.