Все это было за несколько оборотов до того, как Зеленый домен закрыл свои границы для чужеземцев.
Сейчас во всем Белом домене есть всего лишь двое, побывавших в Дейненделле – я и колдун Сагастен.
Еще тогда, в храме, во время мантического ритуала мне было дано знать: двадцати девяти лет отроду, почти одновременно с одним из решающих событий моей жизни, меня коснется во сне рука невиданного доселе чародейства. И будет это в сапфировый день, четырнадцатого счастоцвета, в столице Белого домена Дианаре.
Целый кусок жизни внезапно открылся передо мной. Без деталей, без особой ясности, но было это – как опустить обожженное лицо в прохладную воду. Теперь я знал достаточно, чтобы унять дрожь во всем теле. Теперь у меня был настоящий ключ, для того чтобы открывать сокрытое от меня.
Я был просто-напросто зачарован во сне. Сурово зачарован, так, как никому до сих пор и не снилось. А мне вот уже приснилось!
Ура! Еще раз ура!
Так жить можно.
Последняя маленькая проверка…
– Сейлен, напомни, пожалуйста, сегодня четырнадцатое?
– Четырнадцатое, мой повелитель, в сапфире, день благотворного источника.
– Четырнадцатое счастоцвета, – задумчиво повторил я, как бы размышляя вслух и незаметно поглядывая на фрейлину. Название месяца не вызвало протеста, Сейлен даже кивнула машинально. Вторая проверка!
– Скажи мне, только прямо и без церемоний… Как ты считаешь, не слишком ли я молод для того, чему суждено свершиться сегодня?
Сейлен раздумчиво и серьезно поглядела мне прямо в глаза.
– Нет, мой принц. Через несколько месяцев вам уже тридцать – по правде, самое время. Я понимаю, для Белого домена это не совсем привычно, но ведь были и золотые времена побед! Царственный Селекс, да упокоят боги его дух, стал Белым принцем в двадцать два года и правил сто одиннадцать оборотов! Да и Проклятый, не будь он назван, призывает к Цвету совсем молодых…
Ах, как много прояснилось, сколько вспомнилось! Что же ты замолчала, девочка, говори, говори… Эх!..
Ну, ладно. Я рывком поднялся с ложа.
– Одеваться!
– Прошу во дворец, Повелитель. Все готово, все ждет.
– Возьми фрукты, отнеси в комнату.
Не могу же я так просто признаться, что не знаю, куда идти! А принц должен идти первым – если идти вдвоем.
Однако теперь главное – не потерять ее из виду. Ишь ты, как рванула! И на ходу произведем очередную волну осознания.
Я – один из наследных принцев Белого домена. Мой отец жив, именно он сейчас правит страной – одиннадцатый правитель династии Селексингов, Белый принц Сенрайд. Сегодня я должен пройти официальную церемонию признания. Я еще не могу толком вспомнить, в чем она заключается, но сегодня я получу Цвет, место в наследной иерархии, вассальный город – столицу колората, и в нагрузку – право на титул «сиятельство».
И еще – есть нарушитель Закона Доменов, Проклятый, Отвергший Цвета. Он властвует над землями, что граничат с нами с юга. Смертельно опасный, воинственный сосед, играющий в Войну без правил.
А я, как на грех, зачарован.
Ну, это не беда. Теперь очень просто решить, что делать дальше. Следует при первой возможности встретиться с Сагастеном, рассказать и объяснить ему все… если я не сделал этого заблаговременно. Кстати, сделал или не сделал? Не помню.
Впрочем, это неважно. Можно спросить прямо у него. Сагастен поймет. Он ведь колдун опытный, еще прадеда моего помнит.
Потом надо будет вместе с ним – для страховки – провести обряд Сопричастности и тут же определить, на что призваны наложенные чары. Если на добро – пусть сбудутся поскорее и развеются. Если на случай – оценить и квалифицированно решить, стоит ли играть в кости с Удачей, или лучше стереть заклятие обнулением. Свести в пустышку.
Ну вот, кстати, хоть бы и в кости под него сыграть. В крайнем случае проиграю.