-Нет. Я думаю, что мы обойдемся без этого! - нехорошо усмехнулся магистр.
-Вы собираетесь его просто убить! - понял полковник Куиссэн. - И вы не боитесь ошибиться? Что, если это неправда? Учтите, магистр, - если вы ошибетесь, вам придется принять вызов на дуэль!
-От вас, господин полковник?! - Магистр удивленно поднял брови.
-От меня, господин магистр! А в случае моей гибели еще как минимум от двоих офицеров моего полка! Как минимум от двоих!
-То есть, - уточнил магистр, - приглашений на дуэль может быть больше?
-Намного больше, господин магистр!
-Хм… Это серьезно… Скажите, господин полковник, - вкрадчиво спросил магистр. - А много ли офицеров у вас в полку?
-Сто двадцать семь! То есть… сто двадцать шесть…
-Хм… Да, это очень серьезно…
-Я не угрожаю вам, господин магистр! Я…
-Нет, нет! Что вы, господин полковник! - Магистр вскинул руку. - Я и не расценивал ваши слова как угрозу! Хотя и прозвучали они достаточно… э-э-э…
Полковник молчал.
-Не беспокойтесь, господин полковник! Невинные не пострадают. Если я ошибаюсь, то первым принесу свои извинения лейтенанту Лариару! Мы не будем действовать без достаточно веских оснований! Мы все проверим, полковник! - успокоил его магистр. - Мы дождемся полнолуния…
-Лейтенант Лариар послезавтра утром отбывает в Лаоэрт! - заявил полковник. - Я не собираюсь отменять своих приказов! И вам придется поторопиться, магистр, если вы считаете, что он…
-Господин полковник! - тихо произнес магистр, грустно улыбнувшись. - Полнолуние наступает сегодня…
Полковник замолчал.
-Кстати, господин полковник! - Магистр уже подошел к двери, но обернулся: - Жаль, что вы не сообщили мне, что лейтенант Лариар один раз все-таки дежурил в ночь полнолуния. Это намного облегчило бы мою работу. Но, видимо, вы просто позабыли об этом случае… Так вот, лейтенант Лариар однажды был в карауле именно в ночь полнолуния. Более того, он сам попросил об этом. Лейтенант Лариар вдруг очень захотел подменить лейтенанта Килла Орравиана. Эта была та самая ночь, когда нашли убитую оборотнем женщину. И дежурил лейтенант Лариар возле городских ворот. И это именно он обнаружил тело… Честь имею, господин полковник!..
7
Трактир «Веселый кочевник» был забит до отказа. Сбившиеся с ног служанки, ошалевшие от такого количества офицеров, метались из зала на кухню и обратно - раскрасневшиеся, возбужденные, тайно надеющиеся на чудо. На кухне, в редкие свободные секунды, они, захлебываясь от радости, делились друг с другом своими впечатлениями:
-Ты видела? Тот капитан, что сидит возле дверей, он так смотрел на меня!..
-А со мной заговорил лейтенант!..
-Поду-у-умаешь! Меня даже поцеловал сам капитан Раллэн!
-Вот уж не стала бы этим гордиться! Зато я танцевала с самим Леганом Лариаром!
-Ух ты!!!
-Какая ты счастливая!!!
-Да! Просто смелее надо быть, девушки!!! Смелее!..
-Подумаешь! Леган скоро уезжает! Он и со мной танцевал! Ну и что?!
И завистливые взгляды, раскрасневшиеся щечки, блестящие влажные глазки, полные сладостной надежды…
Офицеры гвардейского полка праздновали перевод в Лаоэртскую гвардию своих боевых товарищей.