Шериан вздохнул и мысленно обругал себя за излишнюю нервозность. Действительно, какое он имеет право останавливать мага и требовать у него отчета. Они столкнулись совершенно случайно. Выйди он на пару минут позже – этой встречи бы не произошло. А у него, между прочим, начинается самая настоящая мания преследования, всюду мерещатся заговоры и… Стоп. Он невольно вспомнил рассказ Дэмиара о серых.
– А не вы ли, уважаемый маг, – непроизвольно он подхватил манеру обращения серого, – навели некую группу теней на мой след?
Маг улыбнулся и не ответил.
– Значит, вы, – уверенно продолжил Шериан. – Но зачем?
– А чтоб вам жизнь медом не казалась, – снова мило улыбнулся серый. – Вы все не так поняли. Я хотел всего лишь оказать вам услугу, помочь в вашем нелегком пути.
– Нечего сказать, помогли, – невесело усмехнулся Шериан и тут же вспомнил Гессиана. А ведь верно, не сообщи маг о нем теням, так и сидел бы он в Рианоле да самого Совета. Результат был бы тот же, а вот после пойти ему было б некуда. – Пожалуй, я должен извиниться, – отступил с его пути Шериан. – Все могло сложиться гораздо хуже, если б не вы. Скажите, – он посмотрел магу прямо в глаза, – вывидите , как могут развиваться события, поэтому так поступили?
– Слишком много вопросов, тень, но извинения приняты. Вы все превратно толкуете, но если вам так легче… Прощайте.
Маг неспешно прошел мимо, оставив у Шериана стойкое подозрение, что что-то здесь не так. Наверняка серый ведет собственную игру и знает очень многое. Жаль только, делиться с ним своими соображениями он вряд ли станет. Шериан пожал плечами и продолжил путь, но напоследок все же обернулся, чтобы увидеть непроглядный туман. Маг ушел.
"Надо же, как быстро смылся, – подумал он. – Видать, сильно спешит. И куда бы это?". Отвечать было некому, так что не оставалось ничего другого, как продолжить путь. Ну не бросаться же вслед за магом, дабы узнать его конечную цель. Это попросту глупо и не очень-то безопасно. Шериан еще раз оглянулся и вновь начал продираться через туман, но эта встреча настолько сбила его с толку, что он совершенно неожиданно для себя потерял так не вовремя погасшую нить и запутался в этом полутемном лабиринте. Тяжело вздохнув, Шериан остановился. Со всех четырех сторон его обступала плотная белесая дымка и куда в ней двигаться он не мог себе даже представить. Пока он неподвижно стоял и пытался уловить хотя бы дорогу в Кирман, туман впереди заколыхался и перед ним вновь возник знакомый силуэт. Похоже маг, довольно быстро обернувшись, уже возвращался назад. "Вот кто сроду не будет здесь плутать", – с невольным уважением и долей зависти посмотрел на него Шериан.
Маг заметил его мгновенно и удивленно приподнял брови, но все же мимо не прошел, а остановился и сочувственно спросил:
– Что, изволили потеряться? Бывает, – он с напускным огорчением покачал головой. – Я в молодости тоже немало поплутал, через это все проходят. Может, я смогу вам подсказать? Какой мир вам нужен?
– Дамиран, – не видя другого выхода неохотно сообщил Шериан, мрачно представив себе, какой глубины могилу он себе этим только что вырыл.
– Дамиран, – повторил маг, задумчиво наморщив лоб. – Что-то я такого не припоминаю. Впрочем, постойте, был один, – вспомнил он. – Ничем не примечательный мир, смею заметить. Магия на нуле, несколько государств, повоюют-поторгуют, снова повоюют, на том и держатся. Вы уверены, что не ошиблись в названии? – недоуменно произнес маг.
– Уверен, – мрачно ответил Шериан. – Вы знаете, где он или нет?
– Конечно, знаю, – хмыкнул тот. – А что вы такой угрюмый? Огорчились? Бросьте. Уверяю, что никому не скажу, где вас можно найти.
– Что-то меня не тянет вам верить, – прохладно заметил Шериан и последовал за магом.