Казалось, что светится сам воздух, придавая этому помещению еще большую таинственность. В центре зала возвышался огромный постамент, на котором стоял «сосуд судьбы», значительно больший по размерам, чем тот, в котором был заключен Крис.
«Мы не ошиблись, Алекс! – прозвучал в голове голос Криса. – И пришли куда надо».
– Вы действительно не ошиблись, Крис! – раздался голос, принадлежавший человеку, внезапно возникшему в поле нашего зрения.
Он появился неизвестно откуда, словно материализовался из воздуха, и теперь стоял неподалеку от постамента, не менее загадочный, чем памятник, возле которого он находился. На нем был широкий балахон из черной материи. Лицо скрывалось под глубоким капюшоном.
Хотя, похоже, загадочным он был только для меня.
Андрей и виду не подал, что удивлен присутствием этого человека, а Крис, неожиданно покинув мое тело, предстал перед нами в своем, так сказать, естественном виде. Его слабофосфоресцирующая фигура четко выделялась на темно-матовом фоне стен.
– Великий Альтаир! – воскликнул он.
– Да, это я, – ответил человек в балахоне. – Или, вернее, был им.
Он откинул капюшон, и перед моими глазами предстала удивительная картина.
Его лицо излучало призрачный голубой свет, наподобие божественного ореола, который можно видеть на иконах и картинах, изображающих святых. Казалось, что оно состоит не из материи, а из сгустка энергии.
Окажись на моем месте непосвященный человек, он бы, наверное, решил, что перед ним какое-то божественное существо, но я-то знал, куда и с какой целью мы направлялись, и поэтому в первую же секунду догадался, кто перед нами находится. Конечно же это был один из ДЖИНов, сосланных на Землю.
Он стоял напротив Криса всего в нескольких шагах от меня, однако мой разум отказывался верить в реальность происходящего. В то же самое время я прекрасно понимал, что это – не иллюзия, даже более того, где-то глубоко внутри я был уверен, что мне и раньше приходилось сталкиваться с подобными людьми. Изо всех сил я пытался вспомнить свое прошлое, но, как ни старался, это не удавалось.
– Идем, Алекс– Голос Андрея вывел меня из оцепенения и заставил вернуться в реальность. – Тебе надо отдохнуть с дороги, а им есть о чем поговорить после длительной разлуки.
Он тронул меня за плечо и направился к противоположной от входа стене. Как автомат, я двинулся вслед за ним. Возле стены монах остановился и приложил руку к едва заметному углублению.
Там, где еще секунду назад была глухая монолитная скала, появился проход. По правде говоря, я даже не очень удивился этому, ожидая чего-то подобного в таком таинственном месте.
Андрей вошел в открывшийся проход, жестом предлагая и мне последовать за ним. На пороге я остановился и оглянулся.
Не знаю, что заставило меня оглянуться. Во всяком случае, я не пожалел об этом, потому что стал свидетелем еще одного фантастического действия.
Альтаир приблизился к Крису и протянул в его сторону руки. Создавалось такое впечатление, что энергетические лучи, исходящие от его рук, словно щупальца спрута, обвили слабофосфоресцирующую фигуру Криса.
Я застыл на пороге, как каменное изваяние, не понимая, что происходит.
С каждой секундой расплывчатая фигура Криса принимала все более отчетливые очертания, зато лицо Альтаира уже не излучало такого сияния, как прежде.
Лишь спустя какое-то время до меня дошло, свидетелем чего я сейчас стал. Я понял, что Альтаир поделился жизненной энергией со своим братом по несчастью.
– Алекс! – окликнул меня Андрей из полумрака лабиринта.
– Иду, – ответил я и, отвернувшись от ДЖИНов, зашагал по тускло освещенному коридору.
Монах проводил меня до отведенной мне комнаты.
– Отдыхай, – сказал он, открывая дверь и приглашая меня войти вовнутрь. – Ты найдешь здесь все необходимое.