– Надеюсь, вы понимаете, что движение транспорта без надлежащим образом оформленных документов является грубым нарушением правил, – начал он издалека. – За подобное нарушение я имею право задержать транспортные средства до выяснения обстоятельств, а то и вообще конфисковать их.
«Ну, это уж ты загнул, – подумал я, но промолчал. – Конфискация – не в твоей компетенции».
В своей жизни мне и раньше приходилось сталкиваться с гаишниками. Один из них – мой бывший одноклассник – когда-то поделился со мной секретами их службы. Ни капли не смущаясь и даже бравируя своей деятельностью, он сказал мне, что главное – как следует запугать владельца машины и одновременно недвусмысленно намекнуть, какую услугу оказывает ему сотрудник милиции, давая возможность унести ноги, то есть – колеса. Практически – это умение набить себе цену и заставить провинившегося как следует раскошелиться.
Именно так сейчас и поступал этот злосчастный капитан, встретившийся на нашем пути, Он, видимо, только заступил на дежурство и поэтому сидел перед нами бодренький как огурчик, упиваясь своей властью. Такие люди обычно действуют по принципу: я начальник, ты – дурак; ты начальник, я – дурак.
В роли начальника в данной ситуации конечно же выступал он. Ну, а мы – в роли «лохов», которых можно хорошенько потрясти.
Капитан поковырялся в своих бумажках, а потом резко повернулся к нам.
– Я все понятно излагаю? – спросил он, оценивая по нашим лицам эффект своего театрального действа.
– Короче, шеф, что мы вам должны? – как можно более дружелюбно спросил я.
Вероятно, «огурчик» посчитал свою роль выполненной. Если клиент задает подобный вопрос, значит, он достаточно напуган невеселенькой перспективой и готов раскошелиться.
– Значит, так, – пожевав губы, произнес капитан. – С каждой машины по двести, итого: четыреста.
– Четыреста тысяч рублей? – не понял я.
– Четыреста долларов! – произнес милиционер и отвернулся, как будто обидевшись на меня за то, что я так низко ценю его услуги.
На несколько секунд в будке повисла тишина. Было слышно, как жужжит одинокая молодая муха, то и дело
бьющаяся о стекло. Молодая, потому что, видимо, впервые попала в застекленное помещение и не знала, что общедоступность открывающегося ее взору пространства – иллюзия, а одинокая… Ну, наверное, потому что молодая.
Приблизительно так же чувствовали себя и мы. Как мухи, попавшие за стекло. Весь трагизм этой ситуации состоял в том, что денег у нас не было. Я посмотрел на Сергея Ивановича.
Он стоял, ошеломленный суммой, которую назвал гаишник.
– Ну и расценочки у вас, – извиняющимся тоном произнес я, стараясь наладить дружеский контакт с капитаном. – У нас и денег-то таких нет.
– Вы ведь археологи?! – скорее утвердительно спросил он, поворачиваясь к нам.
Мы кивнули.
– Если у вас нет денег, можете расплатиться натурой. – Голос «огурчика» вновь был добродушным. – Я имею в виду какие-нибудь монеты или украшения. Лучше из золота.
Вот это он зря сказал. Если до этого Сергей Иванович и сдерживал свои эмоции, то после намека капитана расплатиться находками экспедиции, доставшимися археологам тяжелым трудом, потом и кровавыми мозолями, он буквально взорвался, подобно вулкану:
– Что вы себе позволяете? Неужели в вашей стране вымогательство стало нормой поведения? Вы – капитан милиции, а ведете себя как бандит с большой дороги. Кто у вас начальник? Я позвоню и скажу ему о вашем поведении! Дайте телефон!
Археолог бросился к столу, на котором стояли телефоны, но гаишник резко вскочил, преграждая ему путь.
– Этим телефоном запрещено пользоваться гражданским лицам. Если хотите куда-нибудь позвонить – отправляйтесь в ближайший поселок.