– В его интонации мне послышалась скрытая издевка.
Создавалось такое впечатление, что похитители заранее решили участь заложника и сейчас посмеиваются, предвкушая разочарование и боль обманутых ими людей.
Евгений Иванович тоже почувствовал лживость этих слов. Взглянув на меня краем глаза, он покрепче сжал трубку и произнес:
– Я хочу поговорить с братом.
– Нет проблем, – отозвался Хрящ.
Очевидно, бандиты рассчитывали на такое требование и заранее подготовились к его выполнению, потому что буквально через пару секунд в трубке раздался голос Сергея Ивановича:
– Привет, Женя! – Его голос звучал спокойно и уверенно, казалось, что даже находясь среди бандитов, он не потерял присутствия духа. – Мне очень жаль, что мы разговариваем с тобой при таких обстоятельствах. Извини, что доставил тебе столько проблем. Обо мне не беспокойся, лучше позаботься о Лене. Ни в коем случае…
Сергей Иванович не успел закончить фразу, у него вырвали трубку, однако было абсолютно ясно, что он хотел сказать этими словами.
Через секунду снова раздался хриплый, гнусавый голос Хряща:
– Достаточно. Ты убедился, что твой брат у нас?
– Да.
– Теперь дело за тобой. Деньги готовы?
– Как вы и говорили – сто тысяч долларов.
– Тогда слушай внимательно! Ты возьмешь эти деньги, завернешь их в старый полиэтиленовый пакет и сразу же после нашего разговора пойдешь на пляж. Пакет положишь в мусорную урну, стоящую рядом с киоском, торгующим мороженым, а сам уйдешь. Хочу предупредить тебя, если выкинешь какой-нибудь фокус – пожалеешь!
– Хорошо, вы получите выкуп, но я хотел бы узнать, когда вы отпустите моего брата?
– Как только – так сразу, – раздался издевательский
ответ.
– Ясно, значит, вы не даете никаких гарантий, – подытожил Евгений Иванович. – Тогда я сам застрахую нашу сделку.
– Это как же? – удивился Хрящ.
– А вот как. Моя племянница пойдет к зданию милиции и будет там ждать. Если мы с Сергеем не появимся через час, она зайдет туда и все им расскажет.
Пауза…
В этот момент Хрящ обдумывает предложение своего собеседника. Конечно же ему не нравится страховка, о которой сообщил Евгений Иванович, но в то же время он понимает справедливость такого требования и не может ответить отказом без достаточно веских оснований…
– Значит, вот что ты придумал, – раздался его голос после непродолжительного молчания. – Только твой вариант не прокатит. Деньги мы должны получить сейчас, а твоего брата сможем вернуть только завтра днем. Он далеко в горах и добраться оттуда ночью невозможно, – нашелся Хрящ. – И учти – это мое последнее предложение!
Теперь Евгений Иванович молчал несколько секунд, как бы обдумывая предложение похитителя.
– Я согласен, – ответил он, решив, что уже достаточно выдержал паузу. – Но одно мое условие остается в силе. – В его голосе послышались металлические нотки.
Я одобрительно кивнул.
– Какое условие?
– Моя племянница все равно пойдет к милиции и будет дожидаться меня там. Так будет безопаснее и для нее, и для меня.
– Заметано. – Хрящ почувствовал уверенность в голосе своего собеседника и, поняв, что тот не отступит от своего, решил уступить. – Только скажи ей, чтобы вела себя разумно. Если она что-то сделает не так – мы будем знать, и тогда ты больше никогда не увидишь своего брата, а дочка – отца.
С этими словами Хрящ положил трубку.
Я повернулся к Лене и Андрею и сообщил им:
– Они поверили, теперь дело за нами! Действуем по нашему плану. Лена, ты выходишь первой.
Девушка встала с кресла, положила газовый пистолет в карман спортивной куртки и направилась к двери. На пороге она остановилась и повернулась к нам.
– Я хочу пожелать всем нам удачи! – С этими словами она вышла из номера.