Обычно считается, что завроподы и др. близкие им виды, являвшиеся одними из крупнейших животных планеты, когда-либо существовавших на ней, должны были обитать на суше и потреблять огромное количество растительной пищи, хотя являлись, как принято считать, холоднокровными животными. Однако это не совсем так. Они действительно могли ходить, но по неглубокому дну озёр и прибрежному шельфу, полупогружёнными в воду, снимавшую значительную часть нагрузок из-за своего веса о чём свидетельствует и расположение у нек. видов ноздрей на макушке: находясь под водой, они могли дышать и наблюдать, оставаясь незамеченными. Не случайно, все их находки приходятся на места расположения пустынь, т. е. с избытком песка, оставшегося от высохших водных пространств.
Отсюда виден и закономерный итог их эволюции: либо снижение веса и полуводный образ жизни на суше, либо постепенное превращение в различные виды плезиозавров (не путать с плиозаврами, происхождение которых восходит к другим рептилиям, близким наземным полуводным крокодилам и аллигаторам), перешедшим от растительной к потреблению морской пищи. Так, соответственно, плезиозавры специализировались на рыбе, в то время как плиозавры на более крупных морских обитателях, в т. ч. плезиозаврах. А, как известно, фактор питания влияет на физическое развитие и размеры (рост).
Завроподы
Индрикотерий
Жираф.1-й путь развития, грацилизация
Плезиозавр, 2-й путь развития
Глобальная катастрофа конца мелового периода 6665 млн. л. н. привела к исчезновению, в первую очередь, крупных наземных ящеров, утративших пищевую базу и в значительной мере погибших при катастрофе (впрочем, я не исключаю, что некоторые их потомки могли сохраниться в глухих уголках мира, например, в Якутии под именем харги). Морские же и озёрные вполне могли сохраниться. Сохранились же, несмотря на предыдущие катаклизмы, совр. китообразные! Хотя и считается, что крупные морские млекопитающие начали появляться лишь в палеогене. Совсем не исключено, что целый ряд совр. морских обитателей находится в более тесном родстве с живородящими ихтиозаврами (рыбоящерами) и плиозаврами. Тем не менее, катастрофа в любом случае оказала значительное (если не сказать решающее, фатальное) влияние на ареалы и численность мезозойских водных рептилий, которые были оттеснены более высоко-организованными китообразными и акулами различного происхождения.
В этой связи можно было бы упомянуть и происхождение птиц прямых потомков значительной части 2-ногих динозавров: широко-распространённых эпиорнисов (например, уничтоженных буквально на наших глазах новозеландских моа и мадагаскарских воромпатр 3-м ростом и весом до 0,5 т), страусов, казуаров и киви, а также пингвинов. Они ничуть не меньше могут претендовать на понятие «исключительность», однако всегда были хорошо известны и привычны.
Судя по выводам геологов-мобилистов, Австралия, Антарктида и Ю. Америка разошлись примерно 57 млн. л. н, т. е. уже после окончания мелового периода мезозойской эпохи. Неск. раньше началось отсоединение Африки и Мадагаскара. Известно, что мадагаскарская воромпатра, новозеландская моа, страусы Ю. Америки, Африки и Австралии, казуары и киви родственны гигантской ископаемой диатриме ростом 3,6 м, жившей уже 46 млн. л. н. в Антарктиде и являвшейся одним из страшнейших хищников мира (известны в также Европе и С. Америке).
Не следует забывать, что и австралийские кенгуру, относящиеся к млекопитающим, входят в отряд сумчатых, что указывает, однако, не на происхождение его от одного вида, а на древнее генетическое родство по приобретённому признаку в конкретном географическом регионе (Гондване), поскольку сумчатые известны и в обеих Америках. А прыгающие и в Азии.
Большой моа