Летим в Квинториум, времени нет. Лорды уже на месте, они ждут только тебя. Вот-вот должен начаться Совет.
Я вошел в библиотеку, спрятав письмо Рэнгвара. Привел в чувство служанку, сообщив, что ухожу и не знаю, когда вернусь. И уже за пределами дома сменил ипостась. Одежда, которую не успел снять, частично треснула, частично обтянула тело. В шею впилась цепочка, о которой я забыл, пришлось сорвать ее когтем. Мы с Диверкусом мельком переглянулись, и я перевел взгляд на грозовое небо.
В путь! Скоро ты будешь править этим миром, подбодрил Диверкус.
Для этого еще нужно произнести слова клятвы
Это все формальности, ты ведь сам знаешь. Лорды уже выбрали тебя. И ты теперь мой новый господин, будущий лорд Конгломерата.
Тогда ты мой новый помощник. Моя Тень.
Да будет так! провозгласил Диверкус. Мы наведем в Арделе порядок во имя нашей цели. Он кивнул, и мы вместе взмыли в небо к сверкающим молниям, прячась за грозовыми облаками от взоров людей.
Глава 1
Сделка с лордом
14 цветня 953 года Второго арриона
После случившегося прошлой ночью я больше не могла верить Роквеллу, хотя своей вины во всем не отрицала нервы не выдержали. Они у меня таки не железные. И пока не знала, к лучшему все или, наоборот, мое положение в качестве попаданки лишь усугубится.
Ведь Роквелл Фланнгал не отпустит меня просто так, особенно теперь.
Вместе с этим пугало другое темная магия, которую я почувствовала в себе в тот самый момент, когда догадалась о скрытой силе Лерэйн. Метка тьмы, символизирующая наличие крови демонов у моей предшественницы. Она крутилась изнутри надоедливым ужом, одновременно скользким и не таким уж опасным, но готовым в нужный момент показать острые зубки. Опутывала холодными кольцами чакры, наполненные Янтарем. Будоражила мысли, заставляя думать о своих возможностях
Наш путь к берегу пролегал по ухоженной дорожке.
Слева темнели деревья: среди них были высокие кедры, игольчатые лиственницы, кряжистые сосны. А еще множество растений с кожистой листвой, названий которых я не знала.
Тисовые заросли создавали зеленую стену поодаль. Лес словно дышал, звенел птичьими трелями, благоухал ароматами, от которых кружилась голова. Я различала каждую нотку в отдельности и их совокупность, и этот дар уже не раздражал. Я научилась отсеивать то, что мне не нравилось.
С правой стороны пестрели цветами клумбы, среди них переливались и журчали фонтаны. Все выглядело ухоженным, но оно и понятно, ведь этот район Рифьярда для богатых людей, которые не прочь прогуляться вечером среди красоты. Даже сам король бывал в этих местах.
Дальше шумело прибоем море слишком прекрасное для прогулки по побережью в компании негодяя Фланнгала.
Созерцание этой прелести никак не сказывалось на настроении Роквелла. Он будто и не замечал ничего вокруг, кроме меня. Я не могла сказать, что он сразу стал хорошим. Нет! Он по-прежнему оставался опасным, непредсказуемым, непонятным. Но что-то после возвращения в нем изменилось. И эти изменения пугали не меньше воспоминаний о прошлой ночи.
Мы пересекли навесной деревянный мост. Конструкция выглядела довольно шаткой. И я, честно, опасалась по нему идти. Но своего страха не показала. Когда оказались где-то посередине, эта штука вообще затряслась и стала раскачиваться. Я схватилась было за перила, но Роквелл обнял меня за талию, помогая перебраться на другую сторону. Очутившись на твердой земле, я оглянулась назад, потом на итхара.
Кажется, ты сделал это специально!
Ты это о чем? хитро прищурился он.
Я хотела объяснить, но не смогла сформулировать сущность его магии, поэтому решила перевести тему:
Ты собирался о чем-то побеседовать. Сейчас самое время. Или это было лишь предлогом, чтобы помириться?
Да, разговор будет очень важным. И для тебя, и для меня.
Что ж Начинай! потребовала я.
А давай пройдем в то замечательное укромное место? указал Роквелл на увитую плющом уединенную беседку на краю смотровой площадки. Там нам точно никто не помешает.
Я последовала за ним, все гадая, что же он хочет мне сказать. Но вдруг с изумлением заметила, что вся моя злость на него улетучилась, на время сменившись любопытством. В конце концов, я сразу знала, кто он такой. И не доверяла, хоть и надеялась на его здравый смысл.
Мы присели в тени, скрытые от посторонних взглядов. Сейчас на площадке никого не было, и я догадывалась, что Роквелл специально выбрал это место. Неожиданное предложение настораживало: я понятия не имела, о чем будет идти речь.