Его лицо скрывали длинные волосы, специально зачесанные вперед.
По поводу обычая троллей, при выходе в боевые походы и просто так на поверхность, зачесывать волосы на лицо ходило множество гипотез и теорий. От мнения о древнем обычае, до совершенно диких мыслей, что по мнению троллей, это устрашает противника. До правильного ответа добрался лишь Иллиал. Зачесывая волосы на лицо, тролли защищали от солнца свои глаза, привыкшие к полумраку пещер.
Первыми их встретили Сельтейра, Акеретани и гном-проводник, ехавшие во главе колонны драконов.
Соблюдая все положенные этикеты, они поприветствовали друг друга. Потом пришло время неотложных дел. Вести стаи драконов в приготовленный лагерь, обживать его. Собрание офицеров, на котором присутствовали и посланцы эльфов. Разговоры, планы, приготовления, да мало ли требует такой крупный поход?
– Великая Луна, как я устала, – выдохнула Сельтейра, садясь на грубый походный стул в палатке Иллиала. – Когда же это все кончиться?
– Через неделю, – ответил маг, продолжая разглядывать карту.
Сельтейра скептически подняла бровь:
– Через неделю все только начнется. Если мы победим конечно. Разведчики не слишком оптимистичны.
Если во время офицерского собрания Тарн и Акеретани тихими тенями сидели в палатке, то теперь могли говорить свободно.
– Дык Ил пещеру то помнишь? Как тады с троллями то спины прикрывали?
– Ил? – брови Сельтейры взлетели вверх, словно белая чайка махнула крыльями. – Тарн с чего ты так его назвал?
– Дык Иллиал, знать Ил. А че?
Сельтейра звонко рассмеялась.
– Не думаю Тарн, – Иллиал, словно не замечал улыбку Сельтейры, сохраняя на лице прежнее спокойствие. – Конечно тролль и гном это отличная боевая связка… Но какой гном подставит троллю спину, а какой тролль прикроет гнома?
Улучив момент, Сельтейра что-то шепнула Акеретани и та расцвела улыбкой, как говорят – до ушей. Если Иллиал по-прежнему не обращал на это внимания, то Тарн все чаще оглядывался на девушек.
– Да шо еще у вас за хиханьки? – не выдержал гном.
Драконица и суккуб заулыбались лишь еще больше.
– Я думаю, кое-что мы можем сделать, – голос мага ни на йоту не изменился, словно он не замечал веселящихся подруг. – Король гномов и вождь троллей уже сражались спина к спине. Если убедить их сражаться так и далее, то может все и получиться. Пусть гномы и тролли не смогут сражаться в совместном строю, но примирить их с тем, что можно доверить спину другому можно.
– Ил, – окликнула мага суккуб, чем вызвала еще одну улыбку Сельтейры.
– Ты уже заговариваешься. Отдохни, а мы с Тарном поговорим на эту тему. Пошли.
Демонша и гном вышли из палатки.
– Мыслишь, что они там… – гном закончил фразу выразительным жестом.
Суккуб втянула ноздрями стылый воздух гор. Иллиал конечно оградил палатку заклинанием иллюзии, но у суккубов в буквальном смысле нюх на это. Она кивнула.
– А что значит – Ил? – спросил гном.
– Темные эльфы так называют кроликов, из-за их любвеобильности. В буквальном переводе – «Тот, который шесть раз в день».
Акеретани вновь засмеялась. Если у Морских драконов честь девушки была наравне с честью воина, то и у магов целомудрие стояло отнюдь не на последнем месте. Забавно было бы посмотреть на новичков в постели.
И тут Акеретани вдруг стало жутко неудобно. Словно она по незнанию обидела их своими мыслями. Чувство было такое новое, и циничная распутная суккуб предпочла быстро уйти прочь.
Ничего не понявший Тарн последовал за ней.
XXVII.
Сказать, что я хреново себя чувствовал, это значит посмеяться надо мной. Мне было хреново в хреновой степени и плюс еще ко всему под ноготь загналась заноза.
– Не так быстро, – попросил я Вампира. Жеребец послушно сбавил шаг.