Да я все понимаю. Конечно, это дело не сегодняшнего дня отсутствие профессионалов высокого класса. Да и с пленником дело пошло бы успешнее, если бы прибор для психологического тестирования был в порядке.
Брови секретаря поползли вверх.
У вас есть психотест?
Старенький. Развалина вечно выходит из строя именно тогда, когда нужен. Я включил его, когда пленный спал, и ничего не добился. Такие вот дела. Я проверял прибор на своих подчиненных, и реакция была совершенно адекватная, но опять-таки никто из моего персонала я имею в виду инженеров не может понять, почему с пленным прибор не срабатывает. Дьюсем Барр ученый-теоретик, не разбирающийся в механике, говорит, что, вероятно, структура психики пленного может быть нечувствительна к тесту, поскольку тот якобы с детства находился под влиянием чужеродной среды и инородных нейронных стимулов. Не знаю Но думаю, что кое-что из него еще можно будет выудить. Именно из этих соображений я оставил его в живых. Пока.
Бродриг оперся на трость.
Я попытаюсь найти специалиста в столице. Кстати, что это за человек, о котором вы упомянули? Сивеннианец? Не много ли врагов, к которым вы излишне милосердны?
Он кое-что знает о противнике. Его я тоже берегу на будущее. Он может оказаться полезным.
Но он сивеннианец и сын мятежника.
Он стар и немощен, а его родственники заложники.
Понятно. Тем не менее мне хотелось бы лично побеседовать с пленным.
Конечно.
Наедине, холодно добавил секретарь.
Конечно, вяло согласился генерал. Как верный слуга Императора, я принимаю его личного представителя как старшего по чину. Однако, поскольку пленный находится на нашей стационарной базе, вам придется покинуть передовую в очень интересный момент.
Да? В каком же смысле интересный?
В том смысле, что сегодня завершено формирование блокадного кольца. В том смысле, что через неделю Двадцатый Пограничный Флот выступает вперед к цели в очаг сопротивления.
Риоз улыбнулся и отвернулся.
Бродриг почувствовал себя задетым
Глава 7
Подкуп
Сержант Мори Люк был образцовым солдатом. Родом он был из обширного сельскохозяйственного мира системы Плеяд, где только армейским подразделениям было под силу справляться с каторжными сельскими работами. Армейская карьера его ничего выдающегося собой не представляла. Начисто лишенный эмоций, он без опаски смотрел страху в глаза. Он был по-крестьянски силен и ловок и не раз выходил победителем из нешуточных переделок. Беспрекословно выполнял приказы, с подчиненными был прост и справедлив, генералу предан беззаветно.
Тем не менее характер у него был веселый и жизнерадостный. Если ему и доводилось пускать в ход оружие по долгу службы, делал он это не задумываясь, но беззлобно.
Сержант Люк позвонил у двери, прежде чем войти, но мог бы этого и не делать он имел полное право войти, не позвонив.
Двое узников в это время ужинали. Оторвавшись от еды, они встретили сержанта вопросительными взглядами. Тот, что был помоложе, встал, чтобы уменьшить громкость транзисторного телевизора.
Еще книжек принесли? поинтересовался Латан Деверс.
Сержант вытащил из кармана небольшой цилиндр с микропленкой и поскреб пятерней шею.
Да, вот взял у инженера Орре. Надо будет вернуть. Он вроде бы собирался отправить эту штуковину своим ребятишкам. Как сувенир, понимаете?
Дьюсем Барр повертел цилиндр в руках и спросил:
А откуда это у инженера? У него есть телевизор?
Сержант решительно замотал головой и, кивнув в сторону стоящего на полу у кровати старенького телевизора, сообщил:
Нет, этот, что у вас, здесь единственный. Больше нет. Этот парень, Орре, значит, заполучил эту книжку в одном из этих миров, которые мы захватили, не помню названия. Она, книжка-то, хранилась там в каком-то доме особом одна, представляете? Ну, и ему пришлось кокнуть пару туземцев, чтобы ее заполучить.
Он оценивающе глянул на цилиндр.
Ну, для ребятишек, наверное, в самый раз будет.
Немного помолчав, вкрадчиво добавил:
Тут, между прочим, кое о чем поговаривают. Может, и враки, но прямо страсть как хочется вам рассказать. Наш генерал ну, в общем, полный успех.
Он красноречиво моргнул.
Вот как? удивился Деверс. А в чем успех?
С опаской оглянувшись на дверь, сержант прошептал:
Блокада завершена, вот что! Ну разве он не молодец? радостно прищелкнул языком сержант. Ведь как быстро все провернул! Один из наших, мастер красиво выражаться, сказал, что все было так красиво ну вроде как же он это сказал-то? А! Музыка сфер, вот как! Только я в этом все равно ни черта не смыслю.