Следом за «медузой» в четырёхпалой руке появилось нечто отдалённо напоминающее змейку, только с хвостами на обоих концах, а утолщение головы у неё находилось примерно посередине гибкого тела. Серокожий слегка прижал «голову» змейки за ухом человека, и та сразу же плотно обвила его ушную раковину, выпустив один из хвостиков к губам парня, и тут же сделавшись плотной и твёрдой. В ту же секунду песни китов сменились привычной человеческой речью, только с лёгким механическим оттенком в звучании.
Блокатор активной эмоциональной зоны мозга подключён, рассматривая что-то на столике, произнесло существо после окончания всех манипуляций.
Хорошо. Второй серокожий появился, наконец, в поле зрения человека, замерев на некотором расстоянии. Внешне он ничем не отличался от того, который непрерывно колдовал над столом, но нечто неуловимое подсказывало, что именно он здесь главный. Что у нас с сознанием?
Сознание в норме.
Вы помните, кто Вы? спросил у Володи «главный», заложив руки за спину. Парень ещё удивился, насколько человеческой выглядит эта поза, и медленно кивнул, радуясь хоть такой возможности пошевелиться. Помните, что с Вами случилось? снова задало вопрос существо и, получив утвердительный кивок, сделало несколько шагов из стороны в сторону. Затем обернулось к напарнику: Он может говорить?
Да, командор.
«Командор», отметил про себя свою догадку Володя и произнёс вслух чуть хриплым голосом:
Где я?
Вы у нас в гостях.
А у кого «у нас»?
Название нашей расы Ваш речевой аппарат всё равно произнести не сможет, спокойно ответил «командор» и, помолчав, добавил уже мягче: Как Вы себя чувствуете?
Володя прислушался к себе.
Странно. Можно даже сказать неахти.
Неахти, словно пробуя на вкус слово, повторил серокожий. Это ничего, немного приблизившись, успокоил он своего «гостя». Так бывает после портального перехода.
После чего?
Глаза парня слегка расширились, и существо взглянуло на подчинённого. Тот в свою очередь торопливо посмотрел на человека и, тут же успокоившись, констатировал:
Блокатор эмоций в норме. Это обычное любопытство, свойственное их расе.
Командор кивнул и снова повернулся к гостю.
Так бывает, когда люди впервые попадают на наш корабль, перемещение на который включает в себя нечто похожее на телепортацию на короткое расстояние. Кажется так вы, люди, называете этот процесс в своих фантастических романах.
Так я на космическом корабле? На летающей тарелке, что ли? уточнил Володя.
То, что Вы называете летающей тарелкой, лишь небольшое по габаритам транспортное судно. Правильнее даже будет классифицировать его как космический катер. А это, командор повёл вокруг рукой, уже космический крейсер. И Вы на нём почётный гость.
Гость?
Да, гость.
И чем же я заслужил такую честь?
Есть на то причина, уклончиво ответил серокожий.
И что же со мной будет? тут же спросил парень.
Ничего. Я же сказал: Вы наш гость, произнесло существо и подумав, добавило: По крайней мере, препарировать мы Вас точно не будем.
Володя попытался уловить в словах собеседника намёк на шутку или какую-то долю иронии, но внезапно понял, что тот говорит совершенно серьёзно.
Ну, что ж, отдыхайте. Маленький рот командора изобразил нечто похожее на улыбку. Доктор будет приглядывать за Вашим состоянием. Если вдруг Вам что понадобится, можете воспользоваться панелью вызова.
С этими словами он слегка склонил голову, развернулся и, подойдя к стене, вложил «ладонь» в едва заметное углубление. В ту же секунду прямо перед ним, словно в льдинке на солнышке, протаяла «полынья» и быстро затянулась вновь, как только серокожее существо скрылось из поля зрения.
С минуту Володя приводил в порядок кавардак, который царил у него в голове. Наконец, переварив только что увиденное и услышанное, он попробовал расслабиться и закрыл глаза. Тело, словно затёкшее, слегка покалывали невидимые иголочки, и страшно хотелось перевернуться хотя бы на бок. Володя посмотрел на оставшегося с ним инопланетянина и смущённо кашлянул, привлекая к себе его внимание.
Доктор, можно мне встать? спросил парень увлечённо рассматривающего поверхность столика серокожего. И тот, не глядя на человека, пожал худыми плечами:
Попробуйте.
Володя попытался опереться о стол, который, по идее, должен был находиться под ним, и ладони его сорвались в пустоту. Парень заполошно взмахнул руками, качнулся взад-вперёд и растерянно замер. Он осторожно ощупал ладонями воздух под собой и, убедившись, что там на самом деле ничего нет, беспомощно повис в невесомости.