И вам, отвечал я, судорожно пытаясь сообразить, что еще в таких случаях говорят космическим волкам. Спасибо большое за все! Очень приятно было у вас погостить. Будьте ну счастливы.
Удачи, буркнул Борк и первым полез в шлюпку.
Когда мы спускались вниз, к поверхности планетоида, звезды на маленьком обзорном экране катились нам навстречу, прыгали прямо в ладони, кружились вокруг в бешеном хороводе. И это было мое самое яркое впечатление за последние несколько недель.
Глава 3. Сон Прескалисты
Ефронес встретил нас лабиринтами улиц, зажатых в тисках одинаковых угольно-черных модульных домов, толкотней и гомоном. Казалось, под окружающим планетоид прозрачным куполом собралось вдесятеро больше народу, чем тот мог вместить. Натужно гудели расставленные через каждую сотню метров регенераторы воздуха, и все же многие вокруг нас (а кого здесь только не было, от аналогов йети до разумных жуков!) предпочитали не снимать свои скафандры и дыхательные маски и не тестировать затхлую атмосферу Ефронеса на себе.
С трудом подавляя желание извергнуть наружу завтрак и борясь с головной болью, я спешил за деловито шагающим впереди Борком и всей душой завидовал скафандроносцам. Морглу-то хорошо, он в респираторе и не ощущает этой вони. А я, стоит мне пройти еще шагов сто, точно задохнусь. Хорошо еще, что здесь вообще дышат кислородом!
На семьдесят шестом шаге Борк повернул налево, и остановился у входа в гигантское здание, верхние этажи которого уходили за пределы купола, прямо в космос.
Пришли.
Ну, прекрасно. Только куда пришли-то?
Борк покосился на мой вокабулятор прощальный подарок Наана, но все же ответил:
А как ты думаешь? Это рынок кораблей. Списанных. Выберем самый быстроходный, на два прыжка минимум.
А потом? я решил заранее расставить все точки над и. Когда выберем что потом?
Заберем вещи из шлюпки, заправимся и полетим назад в систему Солар. Или есть другие предложения?
Нет, нет, что ты, согласен, быстро отвечал я, а в груди стало тепло. Неужели Борк и правда готов мне помочь? Без шуток? Спасибо. Спасибо большое.
Поблагодаришь, когда домой вернешься, мотнул зеленой головой моргл, и мы вошли внутрь.
Первый этаж живо напомнил мне веганский корабль: тот же мягко светящийся потолок, те же округлые формы в интерьере, такой же геометрический узор на полу. Но главное здесь можно было дышать полной грудью, чем я с радостью и воспользовался.
Завидев клиентов, с насеста под потолком снялся и подлетел ближе напоминающий не то две суповые миски, не то панцирь черепахи аппарат.
Рады приветствовать дорогих гостей на нашем рынке, произнес робот неожиданно мягким женским голосом. Для совершения покупки нажмите Ую. Для совершения продажи нажмите Хас. Для связи с разумным созданием ожидайте.
Ну все как у нас, даром, что в другом секторе галактики! Для соединения с оператором оставайтесь на линии И, как видно, здесь тоже предпочитают решать вопросы с живым специалистом. Вот и Борк не стал ничего нажимать.
Прошло около минуты, и робот перевернулся в воздухе, обратившись к нам выпуклой поверхностью своей "головы". На гладком металле появилось вдруг изображение: висящий в воздухе над заваленным какой-то рухлядью столом пузырь. Под его прозрачной кожей клубился чуть зеленоватый газ.
Здравствуйте. Меня зовут Ооги. Могу быть вам чем-то полезна?
Тут же стало понятно, чьим голосом разговаривал дрон.
Салутон. Я хочу купить корабль. Небольшой, но быстрый и надежный.
Я уже давно заметил, что Борк во время разговора привык бешено жестикулировать. Вот и сейчас, увлекшись, он пару раз чуть не попал лапой по экрану. Говорил он, к слову, на межгалактическом, и попрактиковаться в эсперанто не получилось.
Морглианский, конечно? уточнила Ооги, а я, вглядываясь в чуть смазанное изображение, все пытался понять, где у нее рот.
Естественно, ответил Борк с нескрываемой гордостью в голосе.
Проследуйте в лифт. Ярус пять, платформа сорок два. Судно "Сон Прескалисты". Направляю к вам нашего специалиста по продажам. Всего доброго.
Изображение пропало, робот снова улетел под потолок, а мы с Борком направились к кабине подъемника.
Странная она, эта Ооги, сказал я, когда двери за нами закрылись, и лифт поплыл вверх.