А когда будет праздничный ужин? спросил Алекс.
Завтра в семь.
Я много слышала о праздниках в этом доме, заметила Кора. Говорят, Марк любит по-королевски пышные ужины.
Если и преувеличивают, то совсем немного, довольно усмехнулся Роберт. Зачем вообще устраивать приемы, если нет размаха?
И это второе, чему ты меня научил! произнес вошедший в комнату хозяин поместья Марк.
Кора, Алекс, почти без паузы продолжил он, очень рад видеть вас в своем доме! Располагайтесь, faites comme chez vous, этот уик-энд должен приносить только удовольствие!
Похоже, это ваше кредо удовольствие всегда и во всем, Кора посмотрела на Марка и улыбнулась.
Как хорошо вы сразу ухватили суть характера моего сына, а ведь встретились меньше минуты назад, заметил Роберт, глядя на Марка.
Тот невозмутимо посмотрел на отца в ответ. Кора тоже не смутилась:
Я вообще хороший физиогномист и сразу понимаю людей, сказала она твердо. Мужчины рассмеялись.
А я не могу устоять перед уверенной в себе женщиной, вступил Алекс, желая напомнить о себе.
Тогда осторожно, вам грозит нешуточная опасность влюбиться в Марго! засмеялся Марк.
Марго?
Марго, моя первая жена. Она тоже здесь. Вот уж у кого уверенности на четверых хватит.
Боюсь, мое сердце не столь непостоянно, я недавно встретил прекрасную женщину, не отступал Алекс, пытаясь поймать взгляд Коры. Та смотрела на Марка.
А что было первым, чему вас научил отец? спросила она.
Марк быстро взглянул на нее:
Всегда добиваться того, чего хочешь. Без оглядки на препятствия.
Разве это возможно? кокетливо спросила Кора. Всегда получать желаемое?
Для меня невозможно не получать, отрезал Марк. Такой уж я уродился, он в шутку развел руками.
А где же хозяйка дома? спросил Алекс, я приехал утром и еще не имел удовольствия познакомиться с ней. Хочу поблагодарить за присланную на вокзал машину.
Анна не очень хорошо себя чувствует, ответил Роберт, она наверху у себя, но к ужину спустится.
Я поднималась к ней сразу по приезде, вставила Кора, она уверяет, что это мигрень и ей надо только полежать в тишине и покое пару часов и все пройдет.
От всей души желаю ей этого, мигрень крайне неприятное недомогание, вежливо отозвался Алекс.
Пока есть время до ужина, давайте, я покажу вам дом и сад? предложил Марк, переводя взгляд с Коры на Алекса. Вы оба здесь в первый раз, мне будет приятно.
Благодарю! отозвался Алекс, а Кора улыбнулась и кивнула. Все трое встали и направились к лестнице в глубине холла. Роберт успел заметить, как Алекс предложил Коре руку перед подъемом по лестнице. Марк шел впереди и не видел этого.
***Если пойти налево и завернуть за угол, то мы окажемся в оранжерее. Но я вас туда сейчас не поведу, мы пойдем к озеру и посмотрим мою любимую беседку, построенную в 17 веке, продолжил Марк импровизированную экскурсию.
А почему мы не пойдем в оранжерею? спросила Кора. Обожаю оранжереи.
Раз так, то планы меняются, идем в оранжерею, отреагировал Марк. Они свернули с каменной тропинки и по газону направились за угол большого дома.
Оранжерея представляла собой сооружение во вкусе Густава Эйфеля, это была высокая железная ажурная конструкция со множеством огромных стеклянных окошек. Она отлично вписывалась в окружающий ландшафт и казалась воплощением средневековой сказки о затерянных в густой зелени волшебных замках. Снаружи металлические балки были увиты плющом, что создавало очень дорогую в поддержании иллюзию запущенности.
Кора замерла и от восторга не могла сразу найти слов. Марк наблюдал за ее реакцией с видимым удовольствием. Пока они так стояли, из оранжереи вышли Марго и Ева. Они смеялись, обсуждая что-то, и не сразу заметили Марка с гостями. Ева увидела их первой и дотронулась до руки Марго, указывая ей на бывшего мужа хозяина дома. Марго приветственно помахала рукой и направилась к ним. Подойдя, она сказала, обращаясь, в основном, к Александру:
Добрый день, мы еще не знакомы, я бывшая жена Марка. А это моя подруга Ева.
Дорогая, все поняли, кто ты, это слишком очевидно, отозвался Марк. Ева, рад наконец с вами познакомиться. Если кто-то дружен с Марго, то это незаурядный человек.
Я тоже рада, ответила Ева, спасибо за приглашение.
Нам всем повезло оказаться здесь, радостно сказала Кора, увиденное в доме и в саду привело ее в отличное расположение духа. Марк довольно улыбнулся ей.