Здравствуйте!
И тебе не хворать, кивнул Лесь. Как дома?
Порядок в танковых войсках. Дала по башке, кому надо, чтобы не расслаблялись, а так все хорошо. Ты, я смотрю, Рыжую учил по снегу бегать?
Сама учится, Лесь посмотрел на Княжну удивленно. Что-то не так?
Ничего особенного. Первые пять шагов видно, а потом она без следов до поленницы дошла и назад вернулась.
Молодец, что тут еще скажешь? Но у нее само получается. Я ей лисий шаг не показывал, наверное подсмотрела где-то.
У кого это, если не у тебя?
Хорошая ведьма и во сне подсмотреть может. Сама ведь знаешь.
Они оба посмотрели на Ирину. Та сказала:
Что? Я вообще про следы не думала. Красивая шуба.
Княжна крутнулась. Полы разлетелись в стороны.
Нравится? Это я в позапрошлом году сама сшила. Ездила специально, охотилась. Лесник, к тебе со стороны деревни кто-то на лыжах идет.
Лесь кивнул.
Идет, да Я даже знаю, кто. Интересно, что он скажет, когда твою машину здесь увидит? Дорогу-то снегом занесло давно.
Не пешком же мне ходить? Сам подумай: где я и где лыжи? Ничего, под сугробом спрячу, он и не заметит. А вот если бы верхом на лошади
Лесь хмыкнул.
Денник теплый построй, дров на зиму запаси, насчет сена в колхозе договорись, ухаживать кого-нибудь найди и заводи хоть троих. Положено ведь с тремя лошадками было в поход выходить?
С двумя можно было, Княжна, повесив шубу на вешалку, села к столу. Но с двумя самые бедные ходили. Были и те, кто с одним конем, но таких даже в строй не ставили. Они воинами не считались и пускали их туда, где для тумена не было ни дела, ни добычи. Деревни пограбить, или в тыл к вражеской армии. Поймают их, перебьют не беда. Не поймают теми, кто удачливее, можно будет пополнить боевые сотни.
А вообще безлошадных не брали? спросила Ирина.
Княжна рассмеялась.
Нет, конечно. Зачем они? В начале похода тумен по две сотни километров мог в день проходить. Какой пеший угонится? Но две лошади нужны даже не для скорости, или добычи. Если будет бой, то коня почти наверняка ранят. Заживет, или нет, а ездить на чем-то надо. Для добычи был в каждой сотне обоз с телегами. Там же ехали женщины, которые отправились в поход с армией и рабы. Пехоте нас было не догнать, даже если телеги полные. А вот и знаменитый чай!..
Она взяла стакан и принюхалась.
Божественно! посмотрела на дверь. Тук-тук!
В дверь постучали и она открылась. На пороге стоял молодой парнишка, который с удивлением уставился на сидевшую у стола компанию.
Входи, раз пришел, сказал Лесь.
Тот аккуратно обтряс снег с валенок, прошел в комнату и сел рядом с Ириной, покосившись на сидевшего у нее на коленях кота.
Отец прислал, Лесь Иваныч. Просит пожаловать. Сеструха моя старшая замуж собралась. Вот, двадцатого числа, значит, свадьба.
Чего рано? До Красной горки потерпеть не могли?
Так Витьке же в армию скоро. Председатель с отцом говорил, сказал, что могут отсрочку дать, а там и второй, глядишь, появится. Витька тракторист, а забрать его во флот хотели. На три года тракториста хорошего лишаться, что-ли? Да отец и сам не против был. Ну январь, так январь, пока повестка не пришла. Приходите пожалуйста, вместе с он опять покосился практиканткой вашей.
Ирине не понравился взгляд Княжны, который она бросила на пацана. Кот тоже навострил уши в ее сторону и она погладила его, успокаивая. Парнишка вскочил и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Будет тебе тихо сказал Лесь. Его отец не знал, что ты здесь и вообще не знал, кто ты.
Вот и узнает! зловещим шепотом отозвалась Княжна.
Кот слегка поднял шерсть на спине.
Что случилось? спросила Ирина.
Старшую ведьму в округе, то есть ее, на свадьбу не позвали, ответил Лесь. Позвали меня. Это оскорбление. Она сильнее, а на свадьбе самый сильный должен сидеть, иначе добра не будет. И мне не идти нельзя.
Не будет, так и есть Княжна кивнула. Устанут дристать, да чесаться.
Прошу тебя! Давай без этого детства. На людях-то зачем отыгрываться?
Сам подумай: сейчас вся нечисть смеяться будет. Лесника пригласили, а Татарку забыли. Эй! она обернулась к печи. Будете ведь?
Не будем глухо донеслось из под пола.
Ага! Еще бы ты сказал Будем! Небось уже смеетесь втихаря
Иди незванной всего и делов. Хотя тоже примета не из лучших.
Да уж, придется!