И — «только никому, я лишь тебе, из соображений доверия». Потом вызываешь третьего, четвертого, пятого… И рассказываешь им о том, что в прошлом был судебным заседателем, мастером спорта по керлингу, что в детстве тебе на ногу упал кий и ты к бильярдному столу с пяти лет близко не подходишь, и просишь, просишь, просишь никому ничего не говорить. На следующий день весь персонал знает точно, что ты кого-то бил по голове бейсбольной битой, тренировал юношескую сборную по волейболу, в общем, слухов о тебе пруд пруди, и никто, конечно, не признается в том, что все это дерьмо ты доверил, как конфиденту, именно ему, а все остальное — слухи. Образ легендарного непонятного человека, но, безусловно, с большим потенциалом, будет еще долго следовать за тобой по коридорам компании. А когда он развеется, следует снова вызывать к себе всех тех педерастов, которых ты подтянул в самом начале. Запомни, Панкратов, — когда о человеке знают слишком много, это значит, что не знают ничего.
Услышав в своей речи недоброе слово, я понял, что прошло уже раз шесть по семь минут. Но рука упрямо тянулась к потной бутылке.
Приканчивая очередную рюмку, я выдохнул:
— А распускать сплетни и втягивать в интриги человека, о котором и без того ходит столько противоречивых слухов, бессмысленно…
Лицо Панкратова помолодело и стало ярко-розовым. То ли его вдохновил потенциал сплетника, которые он обнаружил в себе только сейчас, то ли просто это водка, впитавшись, окрасила его в любимый цвет банковских работников.
— Запомни на всю оставшуюся офисную жизнь, Панкратов. Запомни, впитай, всоси, прими к сведению — не знаю, какой именно из способов посоветует тебе выбрать Набоков, — если ты не будешь соответствовать представлениям окружающих тебя коллег о порядке и правилах продвижения наверх… если ты, черт тебя подери, не задумаешь двинуться наверх, — не приходи больше! Выгоню!
Закурив и подтянув пепельницу, я с прищуром заметил:
— Хотя я на твоем месте и Набокову бы не доверял…
— А тебе можно?
— Мне — можно. Потому что я уже не вхожу в список окружающих тебя коллег и ты от меня никак не зависишь.
Панкратов зашевелился в кресле и замер, с опаской поглядывая на меня, как на зверя, которого можно вогнать в ярость одним лишь неосторожным словом.
— Тогда скажи мне, Евгений, почему ты, обладая таким опытом, так… гнусно… пролетел?
— А это потому, мой друг, что я забыл последнее и главное правило офисного работника. Мне вдруг показалось, что отпала нужда заглядывать себе за спину. А сейчас проваливай и налаживай свою жизнь.
Панкратов поднялся и на пороге тряс мою руку с раздражающей меня старательностью. Я очень рад, если эти триста граммов ему помогут.
Глава 21
Сразу после этого разговора меня осенила идея. Мысль об «Адидас», как о компании-поглотителе, не отпускала меня несмотря на уверения специалиста по вопросам рейдерства в крупных размерах. Едва Аля положила трубку, я соскочил со стола и отправил ее на Воздвиженку. Точнее сказать, отвез ее к офису «Адидас», с пользой использовав то время, что мы ехали, на инструкции.
По моему убеждению, если Белан работает с людьми из Герцогенаурахе, Чувашов, поманежив Алю и запудрив ей мозги, отправит ее восвояси. У него существует договоренность с Белан, и это означает, что рекламу для «Адидас» отныне и во веки веков будет делать его дочернее предприятие. Как оно будет называться: «Вижуэл-2» или «Адидас-Вижуэл», по примеру «Адидас-Саломон», не так важно. Главное, что отныне и во веки веков «Вижуэл» войдет в историю как первая адидас-российская компания, и во главе ее будет стоять, конечно, Белан.