Мы прогоним злое горе. Будет счастлив братец твой.
Этот конь лишь дунет жарко, тут же рана заживёт.
Будет лошадь мне подарком. Злат тебя здесь подождёт.
Ну, а если ты обманешь и коня не приведёшь,
Ты моей женою станешь, брата больше не найдёшь!
Что ж, скачи, мой конь ретивый, прямо к морю напрямик.
Врана, ты весьма красива, а умишка-то впритык!
У тебя перо в кармане, можем к морю вмиг попасть!
Так, три взмаха! и в тумане море пенится, смеясь!
А из моря в белой пене, как в изысканной фате,
По волнам, как по ступеням, по сияющей воде
Выступает Дева Моря, гордо, статно, но пешком
Где же конь? Случилось горе? Деве дивный конь знаком:
Отдавай коня, вражина! Мне тот конь принадлежит!
А иначе из пучины стадо чудищ набежит!
Растерзают на кусочки и проглотят в тот же миг!
Отдавай коня, и точка! Где пособник твой, старик?
С разъярённой Девой спорить испытанье для тебя
Видишь волны море гонит к скалам, бешено кипя?
Конь сказал тихонько Вране: Доставай свирель скорей
Успокоим Деву сами, укротим её зверей!
Заиграла и запела дивным голосом свирель,
Раздражение слетело с Чудо-Девы Всех Морей.
С лёгкой ласковой улыбкой Дева Вране говорит:
Злость моя была ошибкой, и конфликт давно забыт.
Разберёмся миром, ладом, в этом нет твоей вины.
Только на вопрос наш надо посмотреть со стороны
Врана вспомнила о даре, что вручил ей Шестикрыл,
И сквозь пёрышко на дали взгляд её направлен был.
Ей открылось, что коварно обманул колдун её,
Но и сам попал под чары, под проклятие своё.
Он украл у Девы Моря златогривого коня,
А потом его проспорил иль на злато променял,
Но пред этим чары злые на лошадку наложил,
Да так крепко, что доныне вид коня совсем забыл.
Как же быть с бедою этой, как открыться колдуну?
Сотни лет ищи по свету не найти ещё одну
Чудо-лошадь, чудо-пламя Говорит тут Конь-Огонь:
Можно долго спорить с вами, но у жизни есть закон:
Если другом ты назвался, друга выручить изволь.
Грустно, Врана, расставаться, но свою сыграл я роль.
Отведи меня обратно, колдуну меня отдай,
Забери скорее Злата. Да не думай не гадай!
Нет! сказала твёрдо Врана, Я друзей не предаю!
Расставаться, братец, рано! Рог, исполни песнь свою!
Затрубила в рог чудесный, и пред ними в тот же миг
Воем вторя рога песне, белый волк из тьмы возник.
Трижды прыгнул и встряхнулся, шкура вспыхнула на нём,
И тотчас же обернулся златогривым скакуном.
Конь-Огонь глядит с усмешкой перед ним его близнец.
С Девой Моря тут же в спешке попрощались. Наконец
К колдуну с пером чудесным в тот же миг перенеслись
Два коня с девицей вместе как стрела, быстрей, чем мысль.
Их колдун встречает хмуро. Конь красивый, спору нет,
Но у девки-то фигура А ему держать ответ
Что ж, веди скорее к брату! Конь все раны исцелит!
Врана Злата видеть рада, только братец будто спит.
Врана просит, чтоб оставил их колдун наедине
С братом сонным и усталым. И красивых двух коней.
Только двери затворились за печальным колдуном,
Тут же Врана наклонилась к брату, помня об одном,
Как мечтала-тосковала снова братца обрести,
Сколько лет она желала Злата бедного спасти.
Тут пред Златом очутился златогривый Конь-Огонь,
На колени опустился, тронул мордою ладонь,
И в лицо подул он Злату жарким дымом из ноздрей.
Не узнала Врана брата крепкий парень перед ней.
Он высокий и здоровый, взор как синие моря.
Говорит, смеётся снова, кудри золотом горят.
Только чуть худой и белый, от болезни ослабел.
Что же, ложка, снова к делу! Братец, что бы ты хотел?
Хочешь каши? Щей немножко? Или, может, молока?
Оближи скорее ложку и подкрепишься слегка!
Сколько радостный объятий! Сколько добрых, тёплых слов!
Я тебя искала, братец!
Это ты, родная кровь!
Тут уж брат с сестрой готовы отправляться в путь назад.
Но колдун готовит снова испытанье для ребят:
Если ты желаешь, дева, чтобы брата я отдал,
Отгадай загадку смело, что никто не угадал.
Пред тобою я поставлю брата средь других таких.
А тебя гадать заставлю. Брата выбери средь них.
Если ты не угадаешь, не узнаешь брата, что ж,
Не получишь Злата, знаешь? Под венец со мной пойдёшь.
Это странная загадка. Как же брата не узнать?