— Пусть это вас не волнует, — торопливо сказала она. — И не беспокойтесь из‑за аварии. Вы не виноваты. Я думаю, это была одна из тех ситуаций, когда никто не виноват. Ваша машина не повреждена?
— Я не смотрел, — ответил Анслей, — но думаю, что нет. Судя по всему, вы просто задели мой бампер.
— Давайте посмотрим, — предложила она.
— У вас есть в машине еще что‑нибудь, кроме сумочки?
— Нет. Там где‑то валяется плащ, но он мне пока не нужен.
— Может, я вам достану его?
— Нет, тогда уж лучше я сама. Я знаю, где он лежит.
— Темно.
— Не важно, я найду.
Она снова залезла в машину и вытащила плащ.
— О’кей, пошли.
— Наверное, — сказал Анслей, в то время как они пробирались сквозь кусты, — нам нужно что‑то предпринять. По‑моему, об аварии полагается докладывать в полицию.
— Ну конечно. Пока вы будете везти меня в город, мы обо всем договоримся. Ведь вам тоже нужно в город, да?
— Да.
— Вот и прекрасно.
— Я отвезу вас туда, куда скажете, — пообещал Анслей.
— Вы знаете «Анкордиа Апартментс»?
— Нет, не знаю.
— Я покажу вам. Пока поезжайте прямо по шоссе.
— Хорошо, — согласился Анслей. — Я только быстренько осмотрю машину, хотя и уверен, что она не повреждена.
Он обошел вокруг машины и обнаружил лишь вмятину на крыле и полосу краски на бампере.
— Все в порядке.
— Можно садиться? — спросила девушка. Анслей открыл дверцу.
— Забирайтесь, — пригласил он.
При свете лампы в салоне машины Анслей уже мог рассмотреть свою попутчицу. Рыжеватые волосы, обычные, ничем не примечательные черты лица, темно‑карие глаза, твердый подбородок и хорошая фигура.
— А теперь мы можем наконец познакомиться, — сказала она со смехом. — Меня зовут Беатрис Корнелл. Мои друзья называют меня для краткости Би. Я живу в «Анкордиа Апартментс».
— Джордж Анслей, — представился он. — Воюющий подрядчик, пытающийся уладить свои дела.
— Чтобы уж совсем закончить наше знакомство, я должна записать номер вашего автомобиля, — сказала девушка, вытаскивая записную книжку.
— SVJ—113.
— У моей машины — CVX—266. Машина застрахована. Ваша, наверное, тоже?
Он кивнул.
— Тогда давайте забудем о формальностях и поговорим откровенно. Вы можете описать, что произошло?
— Не очень хорошо, — ответил он. — Я как раз выезжал из ворот. Вы ехали по шоссе, и я подумал, что вы собираетесь повернуть к дому.
Она покачала головой.
— Я попыталась объехать то, что лежало на дороге: не то комок земли, не то мертвая кошка. Когда я начала выворачивать руль, меня занесло. Я увидела свет ваших фар впереди, потом сбоку, потом я перевернулась, и это последнее, что помню… Вы можете продолжить с этого места?
— Я вылез из машины и побежал сквозь кусты посмотреть, что случилось. Вы лежали на земле. Очевидно, вас выкинуло из машины ногами вперед, и вы по инерции проехали по влажной траве.
— У вас был фонарик?
— Он уже почти не светил, а через несколько минут батарейки совсем сели.
Она игриво взглянула на него:
— Это не так уж плохо, с моей точки зрения.
— К несчастью, я видел очень немного, лишь ноги, — пошутил он.
Она рассмеялась:
— Ну, в конце концов, ноги — это довольно обыденно.