Подходи, не бойся, может голодный ты, так я накормлю тебя, чем смогу.
Зайчишка осторожно, недоверчиво поглядывая, подобрался поближе. Сел на другом краю скатерти и говорит:
Лапку я в лесу повредил, можешь ли помочь мне?
Сейчас, подожди, дело это поправимое, сказал Иван и пошёл по поляне подходящие снадобья искать. Вот и подорожник лечебный, и палочки крепкие, и травинки упругие. Сейчас я тебе ранку подорожником прикрою, палочками лапку сломанную закреплю, да травинками привяжу, так лапка твоя и заживёт.
Спасибо тебе, добрый человек. А что ты делаешь на этой поляне? Ищешь чего или заблудился?
Я случайно сюда забрёл, ищу внучку соседскую, Марьюшку. Дед с бабкой о ней переживают и тоскуют очень. Может ты слышал что о ней? спросил Иван.
Да, слышал однажды, как Ветры лесные перешёптывались о том, что в тереме, который за дальним озером находится, в темнице, Красна девица живёт, ласковая и приветливая, красы невиданной, платки дивные плетёт. Местный Колдун на ней жениться хочет, а она никак не соглашается. Он платки её забирает, да в печи сжигает, чтобы не достались никому, говорят, они силу волшебную имеют. Только добраться туда нелегко. Стража грозная тот терем охраняет, никого внутрь не пускает. А ты попробуй с ними хитростью, да словом ласковым, может, что у тебя и получится.
Спасибо тебе, Зайчишка серенький, за совет неожиданный. Попробую я эту проблему сам решить, сказал Иван и двинулся дальше, вёрсты шагами мерять.
Шёл Иван дорожками да тропками, лугами да полями, пока не оказался возле озера заветного. Смотрит, на другом берегу и впрямь терем стоит, высоким забором обнесённый. Вокруг забора стражники вооружённые ходят, в доспехах металлических да с копьями острыми. Призадумался Иван, как ему на тот берег перебраться, уж больно велико то озеро оказалось, а у него с собой ничегошеньки нет.
Что встал, как вкопанный, добрый молодец? Или сомневаешься в чём? прочирикала сверху Птичка-невеличка.
Вот, думаю, как мне на тот берег перебраться, в терем попасть.
Дай мне хлебушка, добрый молодец, а я тебе подскажу, как туда попасть.
Раскинул Иван вновь скатерть-самобранку, вновь краюшку хлеба попросил, да водицы колодезной. Птичку хлебом накормил, водицей напоил, и сам водицы испил, уж больно жажда его замучила.
Спасибо тебе, добрый человек, не дал с голоду умереть. Посмотри вокруг, сколь деревьев поваленных лежит. Из них можно плот смастерить, на нём ты озеро переплыть сможешь. А ещё, во-о-он под тем кустиком тетрадка лежит, ты её возьми с собой, она тебе пригодится. Ну, а как со стражниками справиться, ты уже и сам знаешь, вновь прочирикала Птичка-невеличка и улетела восвояси.
Недолго думая, Иван смастерил плот из поваленных деревьев, перебрался на другой берег, сел и стал думу думать, как ему стражу одолеть. Сколько времени он так просидел, нам не ведомо. Как вдруг увидел, что в его сторону двое стражников направились. По всему было видно, с не хорошими намерениями, уж больно воинственный был их взгляд.
Чего тебе надобно в наших краях? услышал Иван окрик стражников.
Встал он на ноги, совет Зайчишки вспомнил, и спокойным да ласковым голосом молвит:
Добрый день, люди добрые. По белу свету хожу, людей умных ищу. Советы да приметы их собираю и в тетрадочку записываю. Хочу потом книгу народной мудрости людям подарить, чтобы она народам разным полезной оказалась, советами мудрыми помогала. Вот увидел вас и сразу понял, что вы секретами военного дела поделиться можете. По всему видно, вы воины бывалые, храбрые. Грозный тон стражников сменился на важный и приветливый.
Да-а-а, храбрости нам не занимать, и войн мы повидали немало на своём веку. Пойдём с нами, мы с тобой секретами и поделимся, нам тоже хочется след в истории народов оставить. Только за ворота мы тебя не пустим, нам велено Красну девицу охранять.
А чего её охранять-то? заинтересовался Иван.
Колдун на ней жениться хочет, а она всё сбежать норовит.
Хорошо, пойдём туда, где присесть можно и рассказы ваши записать.
Подошли они к высокому забору близко-близко, только ворота открывать не стали. Начали стражники свой рассказ, а Иван всё внимательно слушает и в тетрадь, что с собой прихватил, записывает.