Chapitre Deux
Après un arrêt plus que satisfaisant, Nate sendormit immédiatement, sa tête reposant contre lépaule de Rio, qui souriait en regardant cette petite boule dénergie. Nate serait mort sil savait quil était en train de baver sur sa chemise, parce quil se vantait dêtre une vraie tapette. Rio pensait que cétait ce que Nate se disait, de toute façon. Toujours soigneusement guindé, même si ses cheveux bruns avaient toujours cette allure décoiffée Rio savait que Nate passait au moins vingt minutes par jour à se coiffer chaque mèche jusquà ce que le rendu soit parfait. Passant un panneau routier, il lui donna un coup de coude.
- Réveille-toi, bébé, on est à moins de cinq kilomètres !
Rio avait deviné ce qui sétait passé au moment où Nate avait ouvert les yeux et avait repéré la tache humide sur le T-shirt rouge de Rio. Sa colonne vertébrale se raidit alors quil sessuyait la bouche.
- Mais ptain mais tas fait quoi, làs ? Tu mas presque fait faire une hémorragie de fluides.
Rio éclata de rire. Et merde, pensait-il en secouant la tête. La vie nallait pas être ennuyeuse avec Nate. Il fit un geste vers les montagnes.
- Cest joli, tu trouve pas ?
- Oui, mais, ces dernières heures, je nai vu que des montagnes, bailla Nate en se redressant sur son siège.
- Menteur, toi, tout cque tas vu ces dernières heures, cest lintérieur de tes paupières.
- Rhô ! Cest bon ! Cest pourtant vrai, tout ça, dit Nate en regardant autour deux. Cest pas mal du tout, ce coin ! Alors, il est où, notre nouveau chez nous ?
Rio le regarda en secouant la tête.
- Comment pourrais-je le savoir ? Ryan nous a demandé de le rejoindre au Commissariat.
- Ok. Cest juste que je posais une question toute simple, pas de quoi en faire tout un flan !
Nate se déplaça de son côté de la camionnette et croisa les bras, la lèvre inférieure dépassant de cette manière boudeuse qui lui était bien propre. Rio réussit difficilement à réprimer un sourire. De temps en temps, Nate lui rappelait un gamin de six ans. Depuis le sommet de la colline, la ville de Cattle Valley sétendait devant eux. Elle ressemblait à un village de conte de fées niché dans lombre des monts Big Horn1. Rio siffla entre ses dents :
- Et merde ! Je nsavais pas quil y avait encore des endroits sur terre qui ressemblaient à ça !
Garant le véhicule sur le côté de la route, Rio admira la vue quelques minutes de plus. Les montagnes semblaient avoir leur première couche de neige.
- Il faudra que je machète des fringues. Ma garde-robe se compose principalement de jeans et de t-shirts.
- Jai pas mal de vêtements dhiver. Tu pourras men emprunter stu veux. Oh, mais ! Cest vraiiiiii les yeux de Nate sagrandirent et il mit sa main sur sa bouche en signe de surprise : tes un géant ! Désolé, Rio !
Roulant des yeux, Rio décoiffa les cheveux de Nate, parce que cétait la seule chose qui attirerait son attention. Et de ça, il en était sûr.
- Cest bon, tu peux venir avec moi. Je doute fort que tes vêtements fantaisistes de citadin fassent laffaire dans une ville de cette taille. On pourra séquiper mutuellement de sous-vêtements en polaire et de chemises en flanelle.
Rio se mit à rire en voyant Nate frissonner.
- Méfie-toi de ce que tu dis, toi. Je suis sûr que les citoyens de Cattle Valley apprécieront un homme qui porte du cachemire, répondit Nate avec une voix de citadin guindé.
Secouant la tête, Rio remit la camionnette en marche et descendit la colline dans cette vallée pittoresque. Alors quils traversaient la ville, il remarquait que la plupart des bâtiments semblaient neufs. À vrai dire, pas tout à fait : ils avaient lair anciens, certes, mais il pouvait dire quils avaient été construits au cours de ces quinze dernières années. « Pittoresque » serait le mot quil emploierait pour les décrire. La ville avait vraiment lair dappartenir à un studio dHollywood.
- Ptain, murmura Nate. Il suffit de regarder les gens.
Rio suivit le regard de Nate. Des couples de même sexe marchant main dans la main le long du trottoir.
- Putain ! Ryan avait raison quand il disait que cétait une ville « gay-friendly2 ».
Rio sarrêta à une station dessence, qui se trouvait à la limite du quartier daffaires.
- Pipi pressant, et comme je ne sais pas où est le Commissariat, jvais aller là. Tu pourrais mettre de lessence dans la camionnette ?
- Bien sûr, si tu me ramènes des bonbons.
- Marché conclu, dit Rio en sortant du camion.
Ses jambes étaient raides après le long trajet sur la I90. Il saccrocha à la porte en essayant de faire sortir les muscles avant de rentrer dans le bâtiment. Le son du carillon le fit sourire. Il regarda autour de lui dans le petit espace jusquà ce quil trouve les toilettes. Après avoir fait ce quil avait à faire, il parcourut le rayon « malbouffe » et y choisit quelques barres chocolatées.
- Puis-je vous aider ? demanda une voix grave derrière lui.
Rio se retourna. Lun des plus grands hommes quil nait jamais vus se tenait dans lembrasure de la porte, essuyant ses mains grasses sur un chiffon du magasin. Et, même sil faisait presque froid dehors, sa peau couleur brun chocolat brillait de sueur. Quand il en eut fini avec ses mains, il plia le chiffon et lessuya sur sa tête chauve et brillante.
- Bjour, lui dit Rio, en marchant vers lui. Jme disais que vous pourriez mindiquer où je pourrais trouver le bureau du shérif ?
Les grands yeux bruns de lhomme se remplirent dinquiétude.
- Un problème ?
- Non. Rio lui sourit tout en secouant la tête. Le nouveau shérif est lun de mes compagnons. Nate et moi venons darriver en ville.
Une énorme main se tendit vers lui.
- Enchanté de te rencontrer. Tu dois être Rio. Je suis Darshawn Gilling, mais les gens dici mappellent Gill.
La main extra-large de Rio fut vite avalée par la poignée de mammouth de Gill.
- Ravi de te rencontrer, Gill. Et oui, je suis Rio. Il pointa le menton du côté de la camionnette. Et ce ptit sexy qui essaie de remplir la camionnette dessence sans se salir, cest Nate. Il posa les confiseries sur le comptoir en face de Gill. Il a un penchant pour le goût du sucré, comme tu peux le voir !
En gloussant, Gill enregistra les bonbons.
- On dirait que Nate a mis de lessence sur la carte de crédit.
- Eh bien, comme ça, ça change un peu, dit Rio en souriant.
- Tu trouveras le shérif dans limmeuble qui fait langle de Main et Bradley Street, lui indiqua Gill en souriant. Dailleurs, je suis surpris que tu te sois arrêté pour demander. La plupart des gens ne le font pas.
- Ouais, eh bien, il fallait que je me vide la vessie, et quand tu as un partenaire stressé dans le véhicule qui te tuerait si tu te perds, tu apprends à tarrêter et à demander.
Gill observait de nouveau Nate et se mit à rire.
- Quel sacré bonhomme !
- Oh, ça ! Je nle fais pas dire ! Jespère que je ne taurais pas influencé à morienter dans la mauvaise direction. Nate est certainement très gentil, mais on a été enfermés dans la camionnette pendant trop longtemps.