Malaikat jatuh tidak kekal, mereka hanya hidup untuk jangka waktu yang sangat panjang seribu tahun mendekati masa hidup mereka. Mereka juga bisa dibunuh oleh manusia dan iblis walaupun sangat sulit bagi manusia untuk berhasil.
Syn telah mengetahui legenda sebenarnya dan menurunkannya ke anaknya. Mengingat pelajaran tersebut, Kane sekarang mengerti betapa besar Kriss mencintai Tabatha cukup untuk tidak mengambilnya sebagai pasangan kawin dan cukup untuk tidak membiarkan seseorang yang dia kira tidak lebih dari seorang iblis mendapatkannya. Tampaknya dia bukan satu-satunya dengan rahasia gelap. Sudut bibir Kane menunjukkan senyum penuh arti saat dia berbalik dan pergi.
*****
Envy dan Devon menunggu di bar ketika orang pertama mulai masuk menghadiri pertemuan. Dia dan Kat sibuk berbicara dan mencoba mengikuti perkembangan atas apa yang terjadi sementara Devon dan Quinn berdiri mundur dan memandangi mereka dengan alis mata terangkat.
Bahasa apa yang mereka gunakan? tanya Devon.
Tidak ada nama untuk itu, jelas Quinn. Itu adalah ritual yang sering dilakukan oleh para perempuan. Itu dimulai dengan kepolosan, sebelum mereka menyadarinya, mereka telah pergi berbelanja dan kita tertahan di luar kamar ganti memegang dompet mereka.
Kamu juga tertahan memegang tas ketika dia memasuki toko pakaian wanita dan membeli lingerie yang tidak boleh kamu lihat hingga ulang tahun perayaanmu, Nick menimpali dengan sebuah seringai.
Warren menepuk pundak Nick. Percayalah adik kecil, kamu akan dengan senang hati memegangi tas tersebut ketika waktunya tiba.
Sepasang lengan melingkari leher Warren dari belakang dan wajah Michael muncul di antaranya. Apakah itu artinya kamu mengajakku berbelanja?
Tentu saja, kata Warren dengan seringai. Aku akan membawamu ke toko ikatan kesukaanmu.
Ekspresi Michael tampak sedang membayangkan sesuatu. Oh ya, cambuk, rantai, sanggurdi, pecut kuda kulit.
Apa Nick tiba-tiba berdiri dan menjauh dari mereka membuat Devon mendengus.
Homofobia, Devon bergumam.
Diam! Nick menggeram, Entah mereka pembohong kawakan atau itu benar-benar menjijikkan.
Pintu terbuka dan Steven melangkah masuk bersama Alicia dan Jewel. Alicia mencari di lemarinya dan menemukan sundress ungu cantik untuk Jewel gunakan hingga dia bisa mendapatkan beberapa pakaian lagi. Untungnya, ukuran tubuh mereka kurang lebih sama sehingga Jewel punya pakaian ganti untuk saat ini. Alicia juga telah memberi tahu Steven bahwa sampai dia bisa mendapatkan lebih banyak pakaian untuk Jewel, Jewel boleh mengacak-acak lemari dia sesukanya.
Steven langsung melangkah menuju tempat duduk Quinn dan Devon dengan Nick di meja yang mengarah langsung ke area bartending Kat.
Kami tidak terlambat. ucap Steven tersenyum ketika dia melihat Jewel tersenyum kepada Alicia. Dia menyadari belum pernah melihatnya tersenyum hingga sekarang dan dia merasakan kehilangan secara tiba-tiba ketika itu merosot dari bibirnya.
Warren melihat sekeliling, Sebenarnya kukira semua orang di sini.
Tidak juga, kata Envy. Kami masih menunggu Chad.
Tepat saat pintu terbuka dan Chad berjalan masuk dengan Trevor dan Zachary di belakangnya.
Apa yang sedang dilakukannya di sini? tanya Devon saat dia berdiri.
Chad seorang polisi, Envy mengingatkannya. Dia sudah mengetahui beberapa kejadian dan dia melihat ujung ekor dari apa yang terjadi di perkuburan. Dia ikut walaupun dia ingin atau tidak. Lagipula, lanjutnya, dia akan mampu membuat para polisi menjauh untuk sementara waktu.
Aku tidak membahas kakakmu, suara Devon telah berubah menjadi menyeramkan.
Kat mengangguk, melihat bahwa Envy telah siap untuk pura-pura salah demi Trevor. Tidak menginginkan pertarungan penuh berlangsung, dia melangkah untuk menghalangi jalan mereka.
Trevor boleh di sini, ujarnya tegas dan menyilangkan tangan di atas dada. Lagipula dia akur dengan yang lain. Kat menyelesaikan ucapannya dengan kedipan mata kepada lelaki pirang yang memberikan penghormatan ejekan.
Quinn bangkit dari kursinya dan mendekati Kat, meletakkan lengan di sekitar pinggangnya untuk menariknya mendekat. Aku akan memperhatikanmu betul? dia bergumam penuh riang, namun tatapan matanya mengisahkan hal yang berbeda.
Bisakah kita mengesampingkan ini? tanya Kane dari dalam bayangan.
Semua orang kecuali Michael melompat kaget. Dia telah begitu diam hingga tidak ada yang tahu dia di sana.
Setuju, uajr Warren. Aku kira semua orang tahu mengapa kita di sini. Dia melihat Chad yang mengangguk sekali menandakan dia mengerti sebelum mengarahkan pandangannya ke Trevor dan Zachary. Sebelum kita membahas apa yang terjadi di perkuburan, aku punya pertanyaan untuk Trevor.
Trevor menyipitkan mata, Misalnya?
Makhluk apa kamu? tanya Devon memotong Warren.
Aku perubah wujud sama seperti kebanyakan orang di sini, jawab Trevor.
Kane mendegus di balik bayangan dan membuat semua orang melihat ke arahnya.
Kamu tahu sesuatu tentang dia? tanya Envy. Bukan berarti dia akan menelan mentah-mentah kata-kata dari Trevor dia sudah membuktikan pembohong besar seperti apa dia.
Mungkin, namun kamu harus bersikap sangat baik kepadaku jika kamu ingin tahu, ujar Kane dengan rasa riang dalam suaranya. Dia mungkin akan menyalahkan moodnya jika bangun pada sisi ranjang yang salah, namun sialnya dia belum tidur.
Devon berdiri dan mengangkat Kane ke udara dengan memegang kerah jaketnya. Kukira kita sudah cukup dengan bersikap baik, jaguar menggeram.
Kane menyeringai pada perubah wujud, Aw, sayang sekali. Aku sudah memberi tahu anak anjingku betapa manisnya dirimu dan dia senang sekali soal bertemu teman bermain baru. Mereka berdua tahu siapa pecundangnya jika mereka memutuskan untuk berkelahi dan itu bukan anak kucing.
Anak anjingmu? tanya Jewel, matanya berbinar membayangkan sesuatu yang imut dan menggemaskan. Bibirnya mengerucut memikirkan seekor anjing dalam ruangan penuh kucing.
Itu seekor kelinci debu berukuran besar, gerutu Michael.
Warren mencubit batang hidungnya dan Quinn harus bersusah payah menahan tawa atas kakak ipar jaguarnya.
Devon, turunkan Kane dan duduk kembali ke kursi, Warren memperingatkan. Kita akan selesaikan pembahasan tentang Trevor nanti.
Nick, Devon, dan Kat semuanya melihat Warren dengan mata melebar. Jika orang rata-rata tidak mengenal Warren, mereka mungkin akan mengabaikannya. Warren bersemangat soal adanya perubah wujud baru di area ini dan dia ingin mempelajari lebih lanjut tentang jenis yang belum dikenal.
Devon menurunkan kembali Kane dan menghempaskan diri di kursi sebelah Warren. Pintu terbuka dan Kriss berjalan masuk dengan Tabatha menggelayut di lengannya. Devon membiarkan senyumnya terkembang pelan saat dia melihat seorang vampir pirang. Dia mungkin tidak mampu menempatkan Kane di tempatnya, namun pria yang baru saja masuk bisa dan dia tahu Kriss had tidak suka vampir yang diubah.
Apa kami terlambat? tanya Tabatha senang bahwa dia akan memenangkan perdebatan dengan Kriss untuk datang ke pertemuan. Terkadang Kriss bisa terlalu over protective sangat.
Tidak, kalian tepat waktu, ujar Envy. Kami belum benar-benar mulai.
Tabatha bergabung dengan para wanita di bar dan mengambil kursi sementara Kriss berhenti di dekat Chad.
Jantung Kane melompat menuju tenggorokannya ketika Tabatha berjalan masuk dan dia harus melawan keinginan untuk meraihnya dan membawanya menjauh dari sini. Dia melangkah mundur semakin jauh ke dalam bayangan sehingga hanya siluetnya yang sedikit kelihatan. Matanya mengarah ke malaikat jatuh dan dia meringis dalam hati pada pandangan yang didapatkan dari pria.