Мастер Игрейн, выглянув из-за кучи папок, приветливо улыбнулась молоденькая секретарша, сидевшая за большим столом в приемной у кабинета магистра Иена.
Доброе утро, Неста, приветливо улыбнулась я и поинтересовалась: Магистр у себя?
Да, проходите.
Я смело подошла к двери, постучала костяшками по гладкой отполированной панели, на которой висела табличка с витиеватой надписью «Начальник страдвирского магического управления магистр Иен Хоул», и, дождавшись ответного «Войдите», вошла в кабинет. Магистр Иен сидел у окна и смотрел на парк, что был разбит на противоположной стороне небольшой площади, раскинувшейся прямо перед управлением и вымощенной серым камнем.
Доброе утро, магистр, поздоровалась я, вынудив мага оторваться от созерцания парка и повернуться ко мне лицом.
Здравствуй, Гвендолин, отозвался маг, с сожалением прикрыл окно и поднялся на ноги. Как тетушки? Понравился им дом?
Спасибо, все хорошо. Тетушки всем довольны, пожав плечами, отозвалась я и присела на стул у большого письменного стола, заваленного бумагами.
Значит, ты готова приступить к работе?
Собственно, за этим к вам и пришла, магистр Иен, чуть помедлив, осторожно начала я. Видите ли, утром я случайно встретила мастера Франга и
Маг замахал на меня руками и бухнулся в кресло, сложив руки на папках, ожидающих его внимания.
Дальше можешь не продолжать. Франг уже был здесь, закатил мне скандал, как торговка на рынке, и потребовал, чтобы я приставил к нему нормального чтеца.
И?
Гвенда, если ты хочешь, можешь помочь Франгу. По-моему, только тебе удается ладить с этим ловцом, постучав длинными пальцами с ухоженными ногтями по папкам, обронил магистр Иен и удрученно вздохнул:
Не знаю, чем так не угодила ловцам новенькая чтица.
Кстати, о новенькой, протянула я, оглядываясь по сторонам, поскольку не хотела смотреть в глаза магу. Знаете, магистр, в свое время мне повезло у меня был замечательный напарник, обучивший тонкостям нашей работы. И я тут подумала: а почему бы и мне не помочь неопытному чтецу? Если никто больше не хочет обучать новенькую, то я с радостью возьму ее под свое крыло. Да и мастер Франг один из лучших ловцов.
Гвенда, ты просто ангел! радостно воскликнул магистр, хлопнув в ладоши, словно маленький ребенок. Поверь, никто и не претендовал на стажера, поэтому забирай ее себе и обучай столько, сколько понадобится, чтобы из нее вышел толковый чтец.
Хорошо, магистр Иен, улыбнувшись своим мыслям, сказала я.
Через полтора часа я, мастер Франг и новенькая, которую звали Таффи Бетэн, вышли из телепорта в Каштановом переулке. В одном из зданий, обступивших мощеную камнем неширокую дорогу, располагалась магическая лавка, откуда прошлой ночью неизвестные похитили какие-то артефакты. Городская стража опечатала лавку и выставила у дверей под яркой вывеской охрану, чтобы никто посторонний не смог попасть внутрь и повредить оставленные похитителями следы. И пока мы с Таффи осматривали небольшую витрину, мастер Франг приблизился к стражам и о чем-то с ними переговорил.
Говорят, похитители разбили стекло и вошли через черный вход, вернувшись к нам, поделился информацией ловец.
Я взглянула на мастера Франга и с трудом сдержала улыбку. Он не хотел брать с собой новенького чтеца и был слегка не в духе, но мне пришлось проявить всю твердость своего характера, к тому же магистр Иен тоже надавил на ловца, и тот, поворчав для вида, сдался.
Ну, если Гвенде нужен стажер, выдавил он, натягивая плащ, то пусть берет. Только вся ответственность за девчонку лежит на ней. У меня своей работы полно, чтобы еще приглядывать за малолетками.
Мы с магистром Иеном только переглянулись. К счастью, Таффи не присутствовала при этом разговоре и не знала, как на самом деле к ее присутствию относится пожилой ловец. Ну, да ладно. Мне в свое время тоже доставалось, но я не обращала на подколки со стороны опытных коллег никакого внимания, а занималась своим делом. Вот и теперь, поманив за собой смущенную девушку, которая с опаской поглядывала на мастера Франга, я отправилась к запасному ходу, находившемуся с противоположной стороны здания. Здесь тоже стояли стражи, но при нашем появлении они отошли в сторону, дабы не мешать работе чтецов.
Что мы будем делать? почему-то шепотом спросила меня Таффи и неуверенно переступила с ноги на ногу.