А что не так? удивился молодой ловец.
Это же дух, сказал кто-то из мужчин, но я не стала выслушивать их рассуждения и, поправив на плече лямку своей сумочки, вошла в холл управления.
Утром здесь было непривычно тихо. Бегом преодолела пустынное и неосвещенное помещение и, выскочив в дверь налево, попала в широкий коридор с несколькими одинаковыми дверями кабинетов, где работали исключительно чтецы. Мой кабинет находился в самом конце коридора, и я с удивлением заметила подле своей двери пожилого ловца мастера Франга. Он услышал звук моих торопливых шагов и обернулся. На миг мне почудилось, что в его взгляде проскользнуло что-то вроде облегчения, тут же сменившись привычной задумчивостью, отчего густые брови мага постоянно были сведены у переносицы, и казалось, будто он вечно чем-то недоволен. Даже его окруженные морщинами губы были слегка поджаты. Нда, о человеке с таким лицом никогда не скажешь, что он весельчак и весьма даже общительный ловец. Мне нравилось с ним работать. Хотя я не спешила с выбором нового напарника, предпочитая работать, так сказать, по вызову. Не в плохом значении этого слова, а в том смысле, что отправлялась на место очередного происшествия с любым из ловцов, кто был подряжен к расследованию преступления. И не я одна была такой. Почему-то в Страдвире многие чтецы предпочитали работать без постоянного напарника. Впрочем, меня это нисколько не смущало.
А, Гвенда, улыбнулся ловец, тряхнув головой. Я уже начал бояться, что ты уволилась и больше не вернешься.
Доброе утро, мастер Франг.
Я улыбнулась в ответ, обогнула мага и достала из кармана ключ.
Вы по делу или просто так?
Можно сказать, и по делу и нет.
Ловец пожал плечами и вошел следом за мной в кабинет. Я щелкнула пальцами, и под потолком начал медленно разгораться магический светильник. Потом скинула с себя плащ и повесила его на крючок рядом с дверью.
Так что же вас привело ко мне? вновь поинтересовалась, бросив сумку на стол и обернувшись к магу, который все это время скромно стоял у шкафа, где я хранила некоторые книги, несколько папок с отчетами, а так же различные артефакты, необходимые при работе.
Понимаешь, Гвен, в северной части города обнесли несколько магических лавок, и магистр Иен поручил это дело именно мне, растягивая слова, заговорил ловец и присел на стул.
Я внимательно смотрела на этого уже седого, но все еще довольно сильного и даже симпатичного мужчину, но с вопросами приставать не торопилась. Мне хотелось, чтобы Франг сам озвучил свою просьбу.
Мне нужен чтец. Опытный чтец, а не та малявка, которую мне подсовывает Иен! гневно сжав кулаки, воскликнул ловец.
В управлении новенькая? удивилась я и достала из ящика несколько прозрачных кристаллов, чтобы тут же положить их в сумку.
В том то и дело, что новенькая, устало вздохнул мастер Франг, и плечи его понуро опустились вниз. А какой от нее толк, если эта девочка только-только окончила школу чтецов? Опыта у нее никакого, и сколько ей понадобится времени, чтобы найти хоть какой-то след, неизвестно.
То есть
Да, Гвенда, я хочу попросить тебя о помощи. Все чтецы заняты, а мне нужен напарник, перебив меня, заявил ловец и заглянул в мои глаза. Ты поможешь, Гвен?
Я бы с радостью, вы же знаете, но давайте для начала переговорю с магистром Иеном, склонив голову на бок и слегка прикрыв глаза, дабы отгородиться от пронизывающего взгляда ловца, сказал я.
Ты очень выручишь старика.
Франг улыбнулся вдруг, будто только этого от меня и ждал.
Куда я денусь? притворно вздохнув, отозвалась я. А новенькая?
Прежде чем взять ее в пару, я бы предпочел, чтобы кто-нибудь ее понатаскал в вашем деле, обронил Франг и вышел в коридор, плотно прикрыв за собой дверь.
На этом наш разговор можно было считать оконченным. Такой уж этот ловец. Впрочем, многие специалисты с огромным опытом работы не слишком-то благосклонно относятся к новичкам. Некоторых вообще раздражают неопытные коллеги. Однако я решила помочь новенькой, но для этого нужно наведаться в кабинет магистра Иена. Поэтому, выждав еще полчаса, быстро осмотрела себя в зеркале и, подмигнув отразившейся там невысокой зеленоглазой девушке с заплетенными в косу каштановыми волосами, выскользнула в коридор.
Мастер Игрейн, выглянув из-за кучи папок, приветливо улыбнулась молоденькая секретарша, сидевшая за большим столом в приемной у кабинета магистра Иена.