Решившись, я приблизилась к мужчине и, извинившись, попросила вернуть мяч.
Конечно же, вы можете его забрать, чарующе улыбнувшись, протянул незнакомец, и мяч перекочевал в мои руки.
Спасибо, обронила я, запретив себе поддаваться на его очарование.
Честно говоря, не думал, что взрослые девушки играют в детские игры, бросил он, когда я уже собиралась уйти, поскольку заводить новое знакомство не стремилась.
Девушки разные бывают, лукаво улыбнувшись, отозвалась я и сделала шаг назад, потому что незнакомец вдруг подался вперед, вглядываясь в мое озадаченное лицо.
Незнакомец выпрямился, и еще раз улыбнулся, обнажив ровные белые зубы.
О, простите! Я не хотел вас напугать. Просто не ожидал, что в этих местах живут такие прелестные девушки.
Я с сомнением посмотрела на незнакомца, но ничего дурного ни в его словах, ни в его облике или взгляде не заметила, поэтому позволила себе ответную улыбку.
Меня зовут Хеддвиг. Можно просто Хед.
Представившись, мужчина протянул мне руку.
Гвенда, представилась и я, осторожно пожав мужскую руку.
Вы живете здесь, Гвенда? полюбопытствовал мужчина, но я почему-то не сказала правды.
Гостим у родни, солгала, стараясь не смотреть Хеддвигу в глаза.
Вообще, маги избегают прямых взглядов. Мы редко позволяем себе смотреть глаза в глаза. Это чревато, поскольку никогда не знаешь, читает собеседник твои мысли или нет. Конечно, от этого хорошо защищают специальные амулеты, но не носить же их постоянно!
А вы?
Удивительное совпадение, но я тоже приехал в гости, широко улыбаясь, сказал мужчина. А откуда, позвольте узнать, вы приехали?
С севера, размыто ответила я, мне не хотелось первому же попавшемуся мужчине выложить всю свою подноготную.
Честно говоря, никогда не был в тех краях.
Я только плечами пожала, поскольку не знала, что еще сказать этому человеку.
Знаете, а я всю жизнь прожил на востоке, и только недавно позволил себе небольшое путешествие. Надоело лицезреть одни и те же места. Захотелось вдруг разнообразия, вновь заговорил мужчина и поднялся со скамьи, заставив меня еще больше отойти в сторону.
Мужчина оказался очень даже высоким, я едва достала бы макушкой до его плеча, возможно, по этой причине почувствовала себя не в своей тарелке, а может, из-за того взгляда, каким он окинул мою фигуру.
Простите, Гвенда, я не хотел вас смутить, еще раз улыбнулся Хеддвиг, подхватил со скамьи книгу и обернулся ко мне. Разрешите, я вас провожу, все же в этих местах не так спокойно, как кажется.
Неужели? удивилась я и пошла по тропинке в сторону озера. Я ни о чем таком не слышала.
Поверьте мне, как ловцу, усмехнулся Хед и пристроился рядом.
Вы ловец? еще больше удивилась я, хотя по его облику этого бы не сказала. Ловцы, как бы это сказать, скромнее, в том смысле, что не рассказывают каждому встречному о своей профессии.
О, Гвенда! Вы смотрите на меня так, будто я не маг, а призрак! воскликнул мужчина и пригнулся, дабы не врезаться лбом в ветку дерева, нависшую над тропинкой.
Я промолчала, поскольку говорить о себе не собиралась. Как бы ни был привлекателен этот мужчина, доверять ему у меня причин пока не было.
Жаль, что мы не встретились с вами раньше, обронил вдруг Хед, останавливаясь у края малинника, что ограждал пляж от леса.
Почему? глупо хлопая ресницами, спросила я и мельком глянула в сторону озера. Фу-ух! Ни тетушек, ни Эдвина с этого места видно не было.
Потому что я был бы рад продолжить с вами общение, но вынужден вскоре уехать. Путешествие, как это ни прискорбно, подходит к концу, и мне нужно вернуться к оставленной работе, пояснил Хеддвиг и все же первым вышел из тени, отбрасываемой лесом, на залитый солнечным светом пляж. Красота!
Я шла за ним следом и видела, что мужчина слегка напряжен, хотя пытается этого не показать. Только его взгляд, который он метнул сначала на лес, будто боялся там кого-то увидеть, а потом на берег озера, выдал легкое беспокойство.
Гвенда!
Когда совсем близко раздался громкий голос Марвенны, я едва не подпрыгнула на месте и с укоризненным взглядом обернулась к тетушке, с интересом разглядывающей моего неожиданного спутника.
Добрый день, леди.
Хеддвиг заметил мою тетушку и, лучезарно улыбнувшись ей, поклонился.