Увидев мальчишек, он в приветствии поднял руку и небрежно помахал ладонью:
Привет, пацаны! Как дела?
Нормально дела, в разнобой послышался нестройный ответ.
А что такие грустные? Или жизнь не задалось? всё также приветливо улыбаясь, продолжал парень, подходя к мальчишкам.
Приблизившись, он протянул руку для знакомства:
Сёрега, обратился он в Витьке, который был ближе к нему
Витёк, неуверенно ответил Витька на приветствие и рукопожатие.
Лёнька, не успел ответить Лёнька, как ощутил, что его ладонь сжимают железные клещи.
Рука у Лёньки тоже была не маленькой, но он только с некоторым запозданием ответил на проверку на вшивость, и поэтому его ладонь оказалась в невыгодной позиции, но он не поддался на провокацию и постарался как можно сильнее сжать Серёгину ладонь. А тот, почувствовав, что ему тут так легко не победить, ослабил хватку.
Молодец Лёнька! Так держать, одобрительно, со смехом он хлопнул Лёньку по плечу.
С Сашкой Серёга экспериментов не производил, а только спросил:
Это твой, что ли батя, Анатолий Палыч?
Ну, мой, чувствовалось, что появление Серёги, Сашке не понравилось.
Отличный мужик! Серёга подмигнул Сашке и, посмотрев на Ленку не меняя тона, продолжил: А ты всё хорошеешь, красавица! в его голосе почувствовались какие-то нехорошие нотки, но, повернувшись к пацанам, он махнул им рукой: Ну пока! Ещё увидимся. Пойду к начальству, а то они меня зачем-то позвали.
Так же легко и стремительно развернувшись, он открыл дверь и вошел в дом.
Мальчишки остались стоять в недоумении от такого вихря событий, только Ленка зло процедила:
Никто его не звал. Врёт он всё. Это он водку принес им, она кивнула на дверь дома, и сейчас они начнут пьянствовать. Папа последнее время часто начал с ним выпивать. Мама недовольна, но он её не слушает. Да ещё и Валеев ему во всем потакает. Я слышала, что он даже приписывает ему за несделанную работу.
От этих слов у Лёньки прошло раздражение, которое он вначале испытывал к Ленке. Ему тоже не очень-то понравился этот наглый и разбитной Серёга. В нём чувствовалась какая-то фальшивость, неестественность, которая его отличала от людей, с которыми последнее время пришлось ему сталкиваться.
Ребята гурьбой вышли со двора, и не спеша двинулись по пустынной улице к верховьям прииска.
Витька с Ленкой шли впереди, о чём-то беседуя.
Витька энергично размахивал руками, наверное, пытаясь своими россказнями привлечь Ленкино внимание. Видимо, это у него хорошо получалось, потому что Ленка чуть ли не с раскрытым ртом смотрела на него.
Лёнька с Сашкой шли немного поодаль.
Батя сказал, что даст нам ружья, похвастался Сашка.
Для чего это? удивился Лёнька. Медведей тут, вроде, нет.
Нет, не на медведей, рассмеялся Сашка. Это, чтобы на уток поохотиться.
Да ты что? ещё больше удивился Лёнька.
Точно, точно, подтвердил свои слова Сашка. Дней через десять, они начнут сбиваться в стаи. Вот тогда мы их и постреляем.
Ага, постреляем, усомнился Ленька. Где мы найдем эти стаи?
Где, где? чувствовалось, что Сашка недоволен Лёнькиной тупостью. Здесь, вокруг прииска, есть несколько бывших карьеров. Они заполнены водой. Вот в них-то утки и кучкуются. Но это надо делать только рано утром.
Да Лёнька был согласен на любое время суток, лишь бы поучаствовать в охоте. На заимке им несколько раз пришлось стрелять, но только по банкам. А тут настоящая охота!
За этими разговорами они отошли от прииска с полкилометра, как раз до того места, где Хугдер разделялся. В этом месте, от него был отведен деревянный желоб, по которому вода отводилась к гидравлике.
Увидев, что опередившие их Витька с Ленкой стоят и дожидаются их, ребята прислушались к беседе, из которой только слышалось, что Витька что-то говорил Ленке, а та в ответ громко пищала:
Ой, там клещи, не пойду я туда. Они меня закусают там, я боюсь, слышался её неестественно громкий голос, похожий на писк.
Лёньке с Сашкой было как-то непривычно, слышать такие вопли. Они в тайге уже привыкли ко всему, и ходили по пояс в воде, и проваливались в трясину. Где только не были. И деревья валили. Для них это было как-то необычно, что Ленка так реагировала на такие мелочи, как клещи. Но не Витька. Было видно, что он всё время пытается ей что-то объяснить.