Пока влюблённые фоткали друг друга и делали селфи на фоне острова Хортица, Демидов, склонившись через перила ограждения, как завороженный, смотрел на шестисотметровый бетонный изгиб и силился понять, как люди, эти жалкие букашки на теле планеты, сумели перегородить русло такой широкой и глубокой реки да ещё десятки лет умудряются извлекать миллиарды килловат-часов электроэнергии из движущихся масс воды.
Сделав селфи на троих, они, удовлетворённые посещением местной достопримечательности, продолжили свой путь. Поверх плотины пролегала соответственно улица Плотинная, по которой они переехали на другой берег и покатили по самой длинной улице города одиннадцатикилометровому Соборному проспекту, который ещё совсем недавно назывался именем Ленина. Страна стремительно избавлялась от советского наследия.
«Интересный город, думал Андрей, поворачивая голову по сторонам на светофорах. Бесконечно тянулись офисы, банки, магазины, рестораны По тротуарам гуляло много молодёжи. По хорошему, этому месту нужно было бы посвятить несколько дней. Галопом ничего толком не увидеть. Ну, ладно, успокоил он себя. Может, на обратном пути?»
В Бердянск они въехали ближе к вечеру. Вниз по старым бетонным плитам Мелитопольского шоссе к центру города, к набережной, к морю.
Приземлились в открытой кафешке с отличным видом на вечерний залив. Посетителей было мало. Сезон ещё только начинался. Официантка, приняв заказ, удалилась, чтобы принести напитки и лёгкий перекус. Полина подсоединилась к wi-fi и ушла всем вниманием в смартфон. Мужчины тем временем, привлечённые звуками прибоя, пересекли малолюдную набережную в направлении статуи «Мальчика-рыбачка».
Осмотрев металлического парнишку в кепке, только что выловившего рыбу, Андрей подошёл к парапету, на горизонтальной плоскости которого было приклеено объявление. Бóльшую часть листа А4 занимала фотография «на паспорт» пожилого, седовласого, интеллигентного мужчины в пиджаке, рубашке и галстуке. Текст сообщал: «Ушёл и не вернулся домой известный врач нашего города Денисенко Пётр Викторович. Мужчине 84 года, страдает потерей памяти, мог заблудиться! Не будьте равнодушными, присмотритесь, оглянитесь!..»
Демидов оглянулся. Метрах в десяти на таком же объявлении мужики разложили нехитрую закусь и соображали на троих.
От бронзовой фигуры шли ступеньки вниз. Они спустились к самой воде, которая набегала волнами на мокрые, скользкие плиты. Пахло морем. И мочой. Прохожие, по-видимому, любили это укромное местечко.
Андрей окинул взглядом пространство перед собой. Чёрная вода сливалась с темнеющим небом. Звёзды на небосклоне были ещё бледными и неяркими. Слева далеко в море огнями уходила восемнадцатикилометровая Бердянская коса, образующая залив. Справа на фоне послезакатного неба двигались портовые краны-богомолы.
Мужчины прошли вперёд по плитам, чтобы не дышать аммиачными испарениями. Валера сел на камень и закурил. Андрей присел на корточки у кромки плиты и погрузил руки в прохладную воду. Было желание раздеться догола и окунуться: смыть с себя пыль дорог, обновиться, перезагрузиться. Спуск в воду был затруднён из-за нагромождения склизких валунов и камней. Можно было запросто поскользнуться и хорошенько приложиться. Посовещавшись, мужчины решили воздержаться от ночного купания и перенесли акт омовения в водах Азова на утро. Валера докурил, затушил ногой окурок, и они двинулись назад на набережную. Прежде чем подняться по ступеньками наверх, задержались у стены и помочились.
Демидов проснулся на рассвете от холода, расстегнул спальный мешок и высвободился из него.
Когда он вышел из туалета, где ему удалось избавиться от жуткой эрекции вследствие наполнившегося до краёв мочевого пузыря, то обнаружил Полину в домашнем халате, спускающуюся со второго этажа.
Шо, змерз?5
Да просто пипец какой-то, коротко бросил тот, весь покрывшийся дрыжиками, и поспешил назад в комнату, где собрал все имевшиеся покрывала и одеяла, наслоил их друг на друга и нырнул в кровать под приготовленную толщу тканей.
Пару минут спустя в приоткрытую дверь, которая не закрывалась из-за рассохшегося косяка, вошла «госпожа». Она заботливо накрыла его выше пояса болотно-жёлтой телогрейкой, а ниже тёмно-синим бушлатом на искусственном меху. Андрей понял, что ей неудобно перед ним за то, что вместо обещанного знойного курорта он оказался в морозильной камере. Полина немного посидела на краю кровати, погладила его по волосам ладонью и удалилась. Он согрелся под тряпками и уснул.