Первые гомельские евреи были, как правило, переселенцами из стран Западной Европы (прежде всего, из Германии), где были «чумные» погромы, которые убегали от них в Речь Посполитую. Эти евреи были людьми, обладавшими высокими навыками торговли и ремесла, и сплоченные в религиозные кагалы (общины), они быстро заполняли города Беларуси.
Еврейских шустрых торговцев стали не любить, поскольку с ними торговцам местным оказывалось весьма проблематично конкурировать. Это были вначале разборки коммерческого характера. Однако они со временем становились разборками, в которых проявлялась религиозная нетерпимость.
Восстание под предводительством Богдана Хмельницкого и вхождение Гомеля в состав России
«Второй фронт» Хмельниччины: изгнание казаков из Литвы. Фото из источника: https://ukrainianwall.com/news/vtoroj-front-hmelnichchiny-izgnanie-kazakov-iz-litvy/
В Украине началось в 1648-м году под предводительством Богдана Хмельницкого восстание. Один из его лозунгов был таким: «Жид, лях и собака вся вера однака». В Гомеле произошло сосредоточение многих бежавших с Украины людей.
Перед Пасхой 1649-го года украинскими казаками полковника Мартына Небабы был взят Гомель, в котором произошло вырезание евреев (иудеев) и католиков. Евреев вырезано было полторы тысячи человек (по другим данным вырезанных было более двух тысяч). Среди них были и мужчины, и женщины, и дети. Сохранилась легенда о том, что уцелеть удалось лишь одной еврейской девушке, ставшей впоследствии родоначальницей рода Бабушкиных.
Похоронили жертв «хмельниччины» на еврейском старом кладбище, которое называлось Бабушкинским. В начале 20-го столетия на нем стоял памятник жертвам страшной резни.
Тех из представителей еврейства, которые перешли в православие добровольно, казаки не уничтожали. Однако большая часть из поменявших иудаизм на православие людей после возвращения Гомеля в Речь Посполитую, возвратились к иудаизму. В то же время было немало случаев и насильственного обращения евреев в христианство.
2.2 Еврейская история Гомеля 18-го и 19-го столетий
«Будынак былога Віленскага банка ў Гомелі на Румянцаўскай вуліцы» Источник: https://www.liveinternet.ru/users/4613281/post431543576/
Еврейская история Гомеля 18-го столетия
К периоду 1770-х годов имел место заметный рост еврейской общины Гомеля. Среди евреев города были торговцы (причем и крупные, у которых были наемные работники, и мелкие) и священнослужители. Также среди еврейского населения было немало ремесленников и бедняков, а также малоимущих.
Согласно законодательству Великого княжества Литовского теми из евреев, которые проживали в городах Беларуси, образовывалась как отдельная сословно-конфессиональная, так и податная группа населения. Не исключением был, разумеется, и Гомель. Права данной группы охранялись и представлялись кагалом (кегилой), являющимся общиной, единицей социальной еврейской организации. В ее рамках происходило развитие особенной культуры с языком идишем, который использовался как язык общения, и языком ивритом, рассматривавшемся в качестве языка религии евреев, делопроизводства и образования. В обязанности кагала входил сбор налогов, а также решение общественных и религиозных дел. В 1770-х годах высшим служителем культа, судьей по проблемам семьи и веры, и духовным главой кагала Гомеля был раби (ребе, раввин) по фамилии Давидович.
В 1772-м году Гомелю суждено было войти в состав Российской империи. Однако из-за проведения Екатериной Второй знаменитой «черты оседлости», для евреев восточная граница не изменилась. Дело, кстати, касалось вовсе не религиозных соображений. Эту «черту» захотело ввести московское купечество в целях защиты от конкуренции. Но благодаря данной «черте» Гомель для проживавших в нем евреев стал своеобразным гетто. Хорошо еще, что отношение владельца города, просвещенного графа Николая Румянцева к евреям отличалось толерантностью. При его содействии еврейской общиной была воздвигнута Большая каменная синагога в Гомеле.
История Гомеля 19-го столетия
Живой Гомель. ShurikBY. Фото из источника: http://livegomel.com/gallery/user/ShurikBY/186/9868
Начало 19-го столетия. Гомель становится одним из центров такого направления в хасизме как «Хабад», рассматриваемого в качестве иудейского религиозного движения, имеющего свой стиль. Благодаря этому движению произошло распространение обучения иудаизму во многих странах, где в итоге было обеспечено создание и развитие еврейских общин. Одним из самых известных гомельских приверженцев «Хабада» был Айзик-Ицхак бен Мордехай Эпштейн, написавший ряд проповедей и трудов по Каббале.