И сейчас, вернувшись домой, Джерри не имел ни малейшего представления, где достать деньги. Заглянув в трейлер, он увидел детей, тихо спящих на диване. Джерри удручённо скривил лицо. Как будто ему и так мало проблем.
«Ещё и эти здесь! Говнюки маленькие! Будут мешаться под ногами!» подумал он.
Усевшись в сильно потёртое кресло, Джерри ещё раз задумался о том, насколько ему не везёт в этой жизни, и как он этого не заслужил. Его единственным собеседником была луна, ярко светившая в вышине. Вот только на его вопросы она никак не могла ответить. Разве что безмолвным молчанием. Она будто шептала ему, что, скорее всего завтра, в это же время, он будет кормить собою рыб на дне реки.
Яркий луч разбудил его только тогда, когда солнце уже стояло в зените. С каждым утром просыпаться становилось всё труднее и труднее. С возрастом количество выпитого усваивалось гораздо тяжелее, чем раньше. Голова пульсировала болью. Раскрыв глаза, он обвёл мутным взглядом окрестности. Каждое движение приносило новый виток боли. Чуть в стороне от дороги, возле небольшого обрыва, играли дети. Его дети.
Посмотрев на Джимми, который бросал камни вместе с сестрой, он испытал острый приступ ненависти. Этим утром его всё раздражало. А особенно мутное воспоминание о долге.
«Где же я найду деньги? Где? Как верну долг?» мысли в голове ворочались, словно несмазанные шестерёнки.
Солнце начинало припекать.
«Я труп! Мне не жить! Вечером меня зароют там, где никто и никогда не найдёт. Для этого мясника Меддока не будет проблем меня укокошить», с тоской думал Джерри.
В голову пришла мысль о побеге: «Может, свалить по-тихому? Сяду сейчас в машину и уеду! Долг ведь не такой и большой!»
Но он тут же вспомнил о Питере, своём бывшем собутыльнике. Тот три года назад проиграл гораздо меньшую сумму, но, трусив, решил сбежать. Через два дня его труп выловили в местном водохранилище. Все решили, что пьяный алкоголик сам свалился в воду. Но Джерри прекрасно понимал, куда подевался его дружок.
Где-то вдалеке пролетела стая птиц. Они парили над землёй, наслаждаясь свободой и простором.
Джерри посмотрел на них, щурясь от яркого солнца и боли в голове, и внезапно его озарила мысль. Стараясь не упустить её, он ещё раз посмотрел на детей. Возникшая в голове идея заполонила весь его мозг. И он ухватился за неё, как утопающий за соломинку.
«Если всё получится, то я соскочу с крючка. А может быть, ещё и деньжат поимею», подумал он.
В этот момент дети повернули и побежали наперегонки к трейлеру. Джимми намеренно поддавался своей младшей сестре. Та громко вскрикивала от удовольствия каждый раз, когда брат почти догонял её.
Хватит орать! гаркнул на них Джерри, когда они подбежали к трейлеру. В нём всегда просыпалась ненависть, когда рядом появлялось счастье. Ему казалось, что весь мир купается в роскоши и веселье, и только он один вынужден страдать.
Доброе утро, папа! весело крикнула Джейн. Джимми только нахмурился.
Собирайтесь! голос отца звучал ещё злее.
Мы едем кататься? наивно спросила Джейн.
Нет! Мы едем к одному моему другу!
Надолго? спросил Джимми.
Как получится! смерил его испепеляющим взглядом отец.
Но ведь завтра утром сюда должна приехать проверяющая, возразил сын.
Я сказал, собирайтесь! Я научу вас уважать отца, зло улыбнулся Джерри, а затем наигранно смягчил голос. Не бойтесь! Мы к вечеру вернёмся.
Это не предвещало ничего хорошего. Особенно, для его детей.
Уже через пятнадцать минут они ехали в машине по Принсвилу.
Помнишь своего папу? А, Джимми? вдруг спросил Джерри, когда они проезжали по Даун стрит.
Помню, неохотно отозвался тот. Желания разговаривать абсолютно не было.
Да ладно! Ты же моя плоть и кровь!
Угу! А бил ты меня тоже по любви? с вызовом спросил Джимми.
Джейн, которая до этого внимательно смотрела в окно, повернулась к ним.
Да что ты понимаешь?! Я же воспитывал тебя! начал распаляться Джерри.
Потому мама и убежала от тебя? Джимми внимательно посмотрел на отца.
Заткнись, щенок!!! вдруг заорал тот. Ваша дура мать ничего не понимала! Откуда ей понять, что творилось у меня на душе! Она думала, что родила и всё в порядке??! Сука!
Джейн закрыла уши и глаза, а её брат продолжал пристально смотреть на своего отца.
Я вкалывал на работе, как проклятый, а когда возвращался домой, то, вместо положенного мне внимания, она всё отдавала тебе! Даже в постели перестали кувыркаться, как раньше. Понимаете, из-за вас она перестала ноги раздвигать! По-моему, это несправедливо! Ну ничего, вы мне ещё пригодитесь! А сейчас закрыли рты!