И мне налей тоже, спокойный голос Майка остудил закипавшие мысли, как ледяной душ. От шерифа не ускользнуло состояние его помощника. Он попробовал вспомнить, приходилось ли ему видеть Джона таким напуганным? Память предательски отказывалась сотрудничать. Похоже, что таких ситуаций ещё не было. И это тоже не вселяло оптимизма.
Так, Том, шериф снова повернулся к старому полицейскому. Ну а ты что думаешь? Ты правда думаешь, что целый блок с заключенными просто так взял и исчез?
Не знаю Могу сказать только одно. С начала шестидесятых там начал работать некий доктор. Тео Ваннорден, уроженец Нидерландов, но с малых лет переехавший с семьёй в США. Говорят, он был огромным поклонником древних артефактов и всяких оккультных наук. Может, они там всякие эксперименты над людьми проводили или выращивали ужасных монстров. Я не знаю.
Думаешь, некий доктор Зло заставил исчезнуть более ста зэков? Интересно, он их вместе с собой на Луну забросил? спросил Джон, держа две чашки в руках. Ваш кофе, сударь.
Майк взял у него свою чашку и походя сделал небольшой глоток. Чуть горьковатый вкус немного приостановил хаос в мыслях.
Но ведь было проведено расследование? спросил он.
Наверное, было, ответил Том. Но туда сразу слетелись большие шишки, и нас просто отодвинули в сторону. И полицию штата тоже. Делом занимались федералы. И учёные. Там около трёх лет проводились всякие исследования. И никого туда даже близко не подпускали.
И что дальше было?
А ничего. Они свернулись и просто уехали оттуда. Весь район, включая саму тюрьму и близлежащие кварталы, запечатали под предлогом государственной безопасности. Поставили блокпост. И последующие пять лет там постоянно дежурили солдаты. Наверное, регулярные войска. А потом и их убрали. И всё. Место так и осталось заброшенным. К тому времени шумиха вокруг пожара давно улеглась, и остались только городские легенды.
Ты бывал там после этого? Ни за что не поверю, что тебе не захотелось всё увидеть своими глазами, посмотрел на него Джон.
Да. Был, ответил Том. Три раза. И каждый раз мне было там не по себе.
Почему?
Вокруг ещё вроде бы ничего. Но в самой тюрьме А особенно в том блоке
Что? Что?! настаивал Джон.
Там словно что-то есть внутри, хотя вокруг только пустота, мрачно произнёс Том. Как будто некая злая сила спит, но ты всё равно её чувствуешь. И понимаешь, что когда она проснётся, то всем будет хреново.
И всё равно бред! нарочито громко заявил Джон.
Майк посмотрел на своего друга и ещё раз отметил про себя с удивлением, что тот очень напуган. И от этого становилось только страшнее. Джон был одним из самых храбрых людей, которых шерифу довелось встретить в жизни. Он не боялся стоять под пулями, его не пугали ножи и раны. Но эта история задела какие-то струны в душе Джона, о которых Майк не знал.
Городские легенды, пожал плечами Том, словно извиняясь.
Джон, ты пробил по базе отца этой девочки? перевёл разговор на другую тему Майк.
Да. Ничего примечательного. Местный алкаш. Несколько приводов за пьяные драки. Множество штрафов и жалоб. Такой себе опустившийся неудачник.
И такие замечательные дети? удивился Майк.
Не льсти ему: он с ними уже давно не живёт. Их воспитывает мать. Точнее, воспитывала. Девочка сказала чистую правду неделю назад Барбара Хосни скончалась в больнице после полученных в автокатастрофе ран. Детей передали отцу.
Что за идиот так решил?! возмутился Майк и гневно сверкнул глазами.
Социальная служба. Видимо, решили, что так будет лучше для детишек. Ведь родственников у них вроде бы не осталось.
Глупое решение.
Согласен, посмотрел на него Джон. Когда всё закончится, заглянем к ним и разберёмся со всем их дерьмом.
Точно. Ну, особо усердствовать мы, конечно, не будем, полушутя сказал Майк.
Но парочку стульев разобьём точно, усмехнулся Джон. Последние несколько фраз немного разрядили обстановку.
Как там наши ковбои? Не пора бы им уже выйти на связь? вмешался Том.
Джон посмотрел на часы. Большие, армейские. Они показывали полдесятого.
Да, они должны уже быть там, после некоторых раздумий ответил Джон.
Майк посмотрел на своих подчинённых. На лицах у всех троих читалась тревога. Шериф сам взял со стола рацию и нажал на кнопку.