Часы пробили два. Пора в школу.
Мы засуетились.
Я схватил ранец, закинул его за спину и рванулся к двери.
Юрка, стой, Валерка ухватил меня руку.
Что такое?
Ты что, так и собрался в школу в раскраске идти?
Чтоб тебя, совсем забыл. Наперегонки мы бросились в ванную. Принялись усиленно тереть щеки. Вода с лица текла красная, словно напитанная кровью. Основная масса краски смылась достаточно быстро. Но как много в этом «но» Акварель плотно впиталась в кожу. Как мы ни старались, бледно-розовые полосы окончательно так и не удалились. Куда деваться? Торчать дома дольше бесполезная трата времени, которое и так уже поджимало. Еще немного, и мы опоздаем
Пойдем так, как есть. Может никто не заметит. Тем более, что полосы почти не заметны
Мы со всей возможной быстротой побежали в школу
* * *
Первым, кого я встретил, придя в класс, была Наташа Неволина. Она окинула меня странным недоуменным взглядом. Неужели заметила остатки боевой раскраски. Вот невезуха. Что она обо мне подумает?
Ну, ну, усмехаясь подошел ко мне Пашка Медведев, что это?
Нужно было как-то перевести тему разговора.
Не знаешь, брякнул я первое, что пришло мне в голову, сколько человек в когорте?
Чего? опешил Пашка.
Не знаешь? как можно искренней проговорил я, О чем тогда с тобой разговаривать? и независимой походкой двинулся к своему месту.
Пашка остался в недоумении. Что-то вполголоса проговорил Крекеру. Тот задумчиво посмотрел в мою сторону.
Под их перекрестными взорами я тяжело опустился на свое место. Положил руки на парту и опустил в ладони лицо.
Краем глаза заметил, как моя соседка Иринка обернулась к Наташе, и они принялись о чем-то оживленно беседовать.
Прозвенел звонок. Начался урок.
Третья подруга Наташи и Ирины Лена передала Ирине записку. Иринка осторожно развернула записку.
Перед моими глазами мелькнуло в записке непонятное слово ТКМЕЗУЕ
Чем-то неуловимо знакомым повеяло от этого странного слова
Украдкой я взглянул на Наташу может что и прояснится
Ничего
Мысленно я представил Наташу в индейской одежде. И до того это сочетание показалось мне органичным, что поневоле залюбовался
* * *
Наконец, уроки кончились.
Я направился домой.
На улице быстро темнело. Поразительно, но уличные фонари один за другим гасли при моем приближении, словно в осуждении.
Я невольно замедлил шаги, вспомнив вид шифоньера.
Что меня ждет дома? Отвертеться всяко не удастся.
Ноги начали заплетаться от невыносимого нежелания идти домой.
Но как бы медленно я ни шел, подъезд неуклонно приближался.
С тягучим скрипом открылась дверь подъезда. Медленно поплыли под ногами ступеньки. Тяжелая рука мучительно медленно поднималась к звонку.
Наконец, кнопка вжалась под моим пальцем.
Почти сразу открылась дверь.
Ну, рассказывай, грозный голос отца не предвещал ничего хорошего.
Я медленно поднял тяжелую, словно чугунную, голову и взглянул в грозные глаза отца.
Мы играли, еле слышно пробормотал я.
Во что?
Зашипел, вытаскиваемый из брюк отца ремень
Индейцы Вундед-Ни
Неожиданно для себя я всерьез увлекся индейцами. Каждый фильм с участием Гойко Митича просматривал ни по одному разу. На подоконнике рядом с моими пластилиновыми солдатиками выстроилось целое племя индейцев с перьями на головных уборах. Но мне казалось, что этого невозможно мало. Чего-то определенно не хватало.
Книжки нужно читать, уверенно проговорил Валерка.
И он потряс перед моими глазами какой-то книжкой с изображенными на обложке индейцами в пышных головных уборах.
Что это у тебя?
Ни за что не узнаешь.
Да, ладно тебе. Покажи уж.
Я выхватил красочную книгу из рук друга, как ни пытался он препятствовать моему движению.
«Томек на тропе войны» прочитал я на обложке.
Ну и я повертел книжку в руках и неуверенно проговорил, Дай
Классная штука, Валерка отобрал книгу обратно. Вот сам прочитаю, тогда и тебе дам почитать.
Я и без тебя справлюсь, протянул я.
Спорим, что я больше твоего книг про индейцев прочитаю, выкрикнул Валерка с азартом.
А давай, почему-то согласился я.
И мы вместе с ним отправились в ближайшую библиотеку.