Как только он это произнес, на меня навалился смертельный страх. Я очень ярко, почти вживую, представила, как погружаюсь в кипящую магму, как кричу от невыносимой боли Слава богу, вспомнила, что сплю.
Как хорошо, что это только сон! Скоро я проснусь в своей квартире и вернусь к обычной жизни. Задачку я решила и теперь с минуты на минуту должна проснуться. А что случится с этой бедолагой Рикой, меня не очень-то волнует. Да и что с ней может приключиться, если ее на самом деле нет?!
Преодолев минутную слабость, Мика вновь обрел командный голос.
Значит, так! Вы обе оставайтесь здесь, а я к воротам, за каачами. К яме близко не подходить, Люку и Коку сюда не звать. Я им сам потом скажу
И мы остались с Жакой вдвоем.
Что, гадина, злобно просипела Жака, оставила меня без мужика?
Я хотела ответить что-нибудь язвительное, но почувствовала, что губы мне уже не подчиняются. Рика, наконец-то, очнулась и снова взяла контроль над телом. А в следующий момент меня накрыла лавина ее чувств. Страха в ней не было лишь огромное, невыразимое словами отчаяние.
Отстань, гнида, без тебя тошно! бросила она Жаке и отвернулась.
Дальнейшие попытки Жаки хоть как-то ее достать не увенчались успехом. «Сестричка» не проронила ни слова. Я тоже попыталась с ней заговорить, но она и меня проигнорировала.
Глава шестая
Каачей было двое. Друг за другом они бесшумно вошли в подземный зал. Следом за ними плелся Мика.
Первым шел крупный каач с желтыми, как янтарь, глазами. Подойдя к прижавшимся к стенке девушкам (на четвереньках он был одного с ними роста), каач поздоровался низким вибрирующим голосом.
Это было столь неожиданно, что ввергло меня в изумление. Надо же, хозяева приветствуют рабов!
Жака что-то заискивающе залепетала, Рика поджала губы и отвернулась.
Второй каач был чуть помельче, с глазами тоже желтыми, но не такими яркими. И, кстати, он тоже поздоровался. Такие вот вежливые твари!
Они не стали ни о чем расспрашивать людей, а сразу перешли к осмотру места происшествия. Вдумчиво прошлись по залу, осмотрели сломанные доски, забрали зацепившийся клочок одежды, осмотрели и понюхали его. Затем каачи, словно по команде, уставились в глаза друг другу, и я была почти уверена, что они беседуют телепатически.
Их беззвучный разговор продолжался несколько минут, затем каач с янтарными глазами громко произнес.
Сегодня здесь убили человека. Это сделал кто-то из вашей бригады.
В одно мгновение Мика смертельно побледнел.
Но его никто не убивал, забормотал он быстро и испуганно. Это был несчастный случай Да, да, несчастный случай! Он случайно наступил на эти доски, и они под ним сломались. Никто его не убивал!
Яркоглазый каач повернулся к нему.
Ты или ошибаешься, или сознательно врешь! Нам с коллегой совершенно очевидно, что рабочего убили. Доски были сломаны заранее, кто-то из вас над ними сильно потрудился. Завтра на острове Лонг мы проникнем в ваши головы и узнаем ваши мысли, а потом будем судить. Виновные будут наказаны, невиновные отпущены. А сейчас, бригадир, вели всем работникам выйти из туннеля.
Когда в сопровождении каачей мы вышли из туннеля, я увидела вверху на насыпи еще троих крылатых стражей. Внезапно один из них поднялся на задние лапы и расправил сложенные крылья.
На задних лапах, с расправленными крыльями каач не был похож на животное. Он был похож на ангела или на демона, а на кого больше я так и не решила.
Спланировав с насыпи вниз, он приземлился прямо перед нашей группой. Вслед за ним спланировали и остальные двое. В итоге на пятерых людей оказалось пятеро каачей.
Крылатые твари казались внешне очень похожими, но одного из них я все-таки выделила того, кто первым прибыл на место происшествия и поздоровался. Он был немного крупнее остальных, а его янтарные глаза горели ярче, чем у собратьев. К тому же, судя по его повадкам, среди каачей он был главным.
Он поочередно осмотрел рабочих и задержал свой взгляд на Рике.
И в ту же секунду я поняла, что видит он не только Рику. Каач с янтарными глазами видел и меня! Я чувствовала это так же явственно, как если бы пребывала в собственном теле и смотрела ему в глаза. Его веки слегка прищурились, а рот растянулся в некоем подобии усмешки.
Закончив осмотр, он повернулся к собратьям, как бы подавая им сигнал. После этого к каждому работнику приблизился каач и, поднявшись на задние лапы, крепко обхватил работника передними. Рику обхватил тот самый, с яркими глазами. Его длинные когтистые пальцы замком сомкнулись под ребрами «сестрички», и меня захлестнул дикий страх.