Дойдя до коридора, Ламед нажал кнопку вызова лифта, а зайдя в него, достал ключ, позволяющий ехать на верхний этаж, в кабинет начальника Департамента. Через минуту дверь лифта отворилась.
С последнего этажа, расположенного под самым шпилем, открывался прекрасный вид на столицу. Отсюда можно было её осмотреть, словно королю свои владения с башни замка.
Начальник Департамента, полковник Зар Дэккар сидел за столом, попивал чай с лимоном и беседовал с седым поджарым субъектом, который стоял к Ниру Ламеду спиной. Глава государства когда-то его видел, это один из лучших оперативников. Кабинет производил странное впечатление, как будто в нём смешались прошлое и будущее. Старинные шкафы со множеством книг. Неоновые лампы по углам, выпускающие футуристический мягкий лазурный свет. Круглый белый стол, в центре которого располагался голографический проектор, крутивший над столом крупное изображение земного шара. И огромный дореволюционный дубовый стул, похожий на трон, на котором и восседал полковник. Держа в руке золотую чашку чая и задумчиво глядя на кружащуюся модель Земли, полковник, освещённый лазурным светом, чем-то напоминал древнего северного бога: такой же атлетично сложенный высокий блондин с зачёсанными назад волосами средней длины и суровыми синими глазами. Его лицо как будто вырубили топором. На серебристом мундире красовались золотые погоны с эполетами, каждый с огромной платиновой восьмиконечной звездой. Над креслом висел портрет Дэккара в золотой рамке, с тем же холодным нордическим взглядом. Полковник заметил вошедшего товарища Ламеда, однако не стал отвлекаться от разговора со своим сотрудником.
Я очень ценю ваш вклад в Систему, агент 081, таких людей, как вы, ещё поискать надо, произнёс Дэккар, мне будет очень жаль, если вы покинете наши ряды.
Тем не менее, товарищ полковник, моё решение окончательное. Я настаиваю: я ухожу на пенсию.
Здравствуйте, товарищ полковник, произнёс глава государства.
Здравствуйте, дорогой товарищ Ламед, ответил Дэккар, привстав и слегка поклонившись.
Здравия желаю, товарищ Ламед! поджарый агент повернулся лицом к главе государства и отсалютовал.
Итак, продолжил полковник, Восемьдесят Первый, я понимаю, что в вашем возрасте уже тяжело самому выходить на боевые задания, однако я могу предложить вам непыльную работу в отделе Дознания или в арсенале. Что скажете?
Товарищ полковник, чуть кашлянул Нир Ламед, у меня к вам важный разговор.
Подождите, товарищ Ламед, неспешно выставил руку Дэккар, у меня тоже важный разговор. Дождитесь своей очереди!
Генсек оскорблённо крякнул.
«Что же ты мне сделаешь, старик? читалось в глазах полковника. Я помог тебе добраться до вершин власти, я же могу и лишить тебя её». Офицера явно забавляла возможность общаться с человеком, правящим половиной мира, как с подчинённым, как будто он, Дэккар, действительно был божеством, спустившимся в мир смертных поиграть. Или же хотел показать, что генсеки меняются, а Система в лице Департамента федеральной безопасности вечна.
Итак, Восемьдесят Первый, что вы думаете о перспективах кабинетной работы? продолжил Дэккар как ни в чём не бывало.
Благодарен за предложение, товарищ полковник, но я настаиваю. Я ухожу в отставку, хотелось бы проводить побольше времени с внуками.
Я уважаю любое ваше решение, Восемьдесят Первый. Обещаю вам достойную пенсию. Тогда сдайте оружие, значок и удостоверение.
Оперативник положил названные предметы на стол.
Можете быть свободны, агент 081, улыбнулся Дэккар, я позабочусь обо всех формальностях.
Благодарю товарищ полковник, отсалютовал поджарый и направился к лифту.
Убедившись, что подъёмник приехал и забрал в свои недра отставного оперативника, Дэккар раскрыл ладонь:
Итак, что вы хотели, товарищ Ламед?
Товарищ полковник, вы неделю отсутствовали в столице. Где вы были всё это время?
Ездил на малую родину навестить могилы предков, сухо ответил Дэккар.
Могилы предков это святое. Но давайте перейдём ближе к делу. У меня имеется доклад от военных касаемо действий ваших людей, товарищ полковник, с лёгким вызовом в голосе сообщил Ламед, протягивая собеседнику папку.
Благодарю, товарищ Ламед, сказал Дэккар, приняв папку и дьявольски ухмыльнувшись, не указывайте мне, что должны делать мои люди. Вы глава государства, но в этих стенах я хозяин.