Где это он умудрился так пострадать? И тут в голове, словно огонёк свечи в темноте, забрезжили первые воспоминания: он летел на вертолёте и попал в аварию! Где же это случилось? Где-то над тропическим островом. Что за авария могла произойти? Вертолёт сбили из зенитно-ракетной установки. Выжил ли пилот и остальные члены экипажа и пассажиры? Неизвестно! А если воздушное судно сбили, вполне вероятно, он теперь лежит в больнице, которая находится на территории врага! Без памяти и без возможности ходить. Только это опять не объясняет, принадлежит он сам к капиталистическому лагерю или социалистическому. Однако лучше пока никому не говорить, что он помнит сам факт аварии. И ни у кого не спрашивать, в какой стране он находится. Если не скажут сами.
Дверь раскрылась, и в палате показался врач с зелёной папкой, облачённый в синий халат, на лице очки в роговой оправе; лысый, высокий грузный и плечистый мужчина лет пятидесяти с небольшим, чем-то похожий на хряка или бегемота. За ним проследовали ещё два врача в белых халатах, мужчина и женщина лет сорока.
Доброе утро, Эл, я доктор Эбер.
Доброе утро, доктор Эбер, кивнул пациент, отмечая про себя, что Эл это действительно его имя.
Я главврач, продолжил он, я главный здесь. Это госпиталь. Военная больница. Здесь мы лечим людей. Раненых солдат.
Доктор Эбер, я понимаю, что вы не должны перегружать мозги только что вышедших из комы больных, но не надо разговаривать со мной, как с идиотом! пациент позволил себе повысить голос, мои мыслительные способности в норме!
Вот как?! изумился главврач, невероятно! Но я не могу отрицать того, что вижу собственными глазами, как и всего, что с вами связано. Записывайте, обратился он к своим спутникам. Контакт возможен, сознание ясное. Психическое состояние под вопросом. Сколько пальцев видите, Эл? врач показал ему ладонь с загнутыми двумя пальцами.
Три.
При этих словах главврач убрал палец.
Два, доктор поднёс к ладони другую.
Семь.
Перечислите цвета радуги.
Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый.
Сколько будет пятью пять?
Двадцать пять.
Шестью шесть?
Тридцать шесть.
Тринадцать умножить на четырнадцать?
Сто восемьдесят два, не раздумывая произнёс Эл.
Первая столица Конфедерации?
Андоза.
Поднимите правую руку. Хорошо. Теперь левую. Теперь обе сразу. Ловите! крикнул врач, кинув пациенту ручку, и тот с лёгкостью поймал её.
Записываем, обратился доктор Эбер к коллегам. Пациенту не свойственны заторможенность, пассивность, рассеянное внимание, характерные для больных, вышедших из комы. Координация в норме. Способен перемножать двузначные числа, предположительно вышел из комы с интеллектом выше, чем у среднего здорового человека. Как вы себя чувствуете, Эл?
Я бы сказал, что нормально, если не считать парализованных ног и потерянной памяти, саркастично улыбнувшись, ответил тот, причём сам удивился, что произнёс это так спокойно, как будто речь шла об обычной простуде.
Живот болит?
Вовсе нет, произнёс Эл, сняв одеяло и показав здоровый, покрытый свежей кожей живот.
Знаете что, Эл. Вы самый удивительный из пациентов нашей больницы. Когда вас доставили сюда двадцать дней назад, у вас был переломан позвоночник, буквально выпотрошен живот и пробита голова, а именно череп. У вас была повреждена чуть ли не четверть правого полушария мозга, не говоря уже о том, что лицо обезобразили рваные раны и ожоги. Обычно таких кладут сразу в гроб, но ваше тело единственное из найденных в сбитом вертолёте подавало признаки жизни. А полковник Маур сказал, что вы должны выжить. Во что бы то ни стало.
И я согласился. Медицине известны случаи, когда люди жили и с одним уцелевшим полушарием мозга после операции: хотя наши нейроны не восстанавливаются, нейронные связи способны усложняться, и уцелевшие нервные клетки берут на себя функции повреждённых, в результате чего мозг восстанавливает работоспособность.
Мы сделали вам четыре операции на брюшной полости и одну на позвоночнике плюс немного пластики на лице. Однако после этого ваши органы пищеварения и печень регенерировали самостоятельно, даже шрамы от операций прошли. Позвоночник как-то сам сросся, а раненая часть головы покрылась плёнкой, под которой выросли черепная кость и недостающие части мозга!