Добрый день честной компании! сказал он. Разрешите присесть ненадолго?
Если хочешь, ответил Ван.
Бандит несколько секунд глядел на его татуировку, изображавшую пролезающего через трубу скунса. Мельком взглянул на Лео, кивнул.
Значит "скунсы" и правда еще живы Всего один вопрос, ребятки. Вон та девочка он взглядом показал в сторону двери она с вами?
Пока да, коротко ответил Ван. Поглядим еще на нее. В курсе, что в девятнадцатом корпусе вентиляцию вчера включили?
Конечно.
Она сделала.
Татуированный буквально расплылся в улыбке.
Ну тогда никаких претензий к ней нет и быть не может, ребята! Какие могут быть претензии, если в девятнадцатом находится главная каторжная пересылка кластера? Обязательно передам нашим, кому они обязаны тем, что дышать легче стало. Мы ваши должники, так и знайте! Добра не забудем.
Он щелкнул пальцами. Подкатил робот-официант. Бандит молниеносными движениями пальцев выбил на клавиатуре заказ.
За наш счет, братья. Удачи!
А ты с нами посидеть не хочешь? тихо спросил Ван.
Извини, дела! Надо присматривать за моими оболтусами.
Я на твой вопрос ответил. Разрешишь у тебя кое-чем поинтересоваться?
Бандит развел руками, глядя в потолок, как будто молился, потом сел за столик.
Конечно, брат. Говори.
Официант привез с десяток бутылок пива. Ван открыл по одной для бандита, себя и Лео, они чокнулись и Ван спросил:
Не знаешь, что за люди играли в команде, которая вынесла всех вчера в четвертьфинале "Киберконтры"?
Команда называлась "Центр", а вот люди Вот что я тебе скажу, брат: это очень опасные люди. Если они в жизни стреляют хоть на четверть так, как в игре, то с ними лучше не связываться. И всё же есть те, кто хочет с ними познакомиться. Очень хочет! Дело в том, что кто-то ставил на эту команду Много! Много кредитов! Некоторые говорят, что этот кто-то сорвал не меньше сотни. Ты меня понимаешь, брат?
Сотню тысяч?
По меньшей мере, брат По меньшей мере И знаешь что? Некоторые подумали, что это был ты со своим другом. Вот с тем, что сидит сейчас с нами.
Мы проиграли тем двоим. И мы были не одни.
Знаю, брат! Все знаю, не рассказывай! Вам очень повезло, что умные люди просмотрели все бои той команды и опознали вас среди проигравших. Понятно, что вы не могли одновременно и выиграть и проиграть в одной схватке. Да, брат? И это хорошо, потому что когда кто-то поднимает креды, кто-то другой их теряет, а сто штук это сто штук! А так-то все совпадало. Эти двое стреляют, как рейдеры, а вы были в пустошах. Их двое и вас двое. Про то, что "скунсы" всегда хорошо ладили с компьютерами, известно всем. Люди подозревают какой-то чит, но доказать ничего не могут, вот в чем загвоздка!.. он допил свою бутылку. В общем, хорошо, что вы вернулись. Отдыхайте, братья и если вдруг узнаете, кто там шустрил, то сообщите мне. Удачи!
Он поднялся и вышел, махнув шестеркам рукой. Те вышли следом.
Ван посидел, внимательно глядя на свою бутылку, а потом выпил ее, как мне показалось, одним глотком.
Хелен! Подходи, присаживайся. В ногах правды нет и между ними тоже Бери бутылочку, я тебе открою. Да хрен с ним, пей, не бойся. Выпила? Отлично А теперь объясни нам, ради святого Ху, нахрена ты привела сюда десятника "Костяшек"!? Ты что, совсем идиотка!!?
Я Я не знала
Не знала, кто с какими татуировками ходит!? Не ври! Про это все знают. И эту банду в твоем корпусе знают все, без исключения. Каждая сраная крыса знает их.
Я Я
Она заплакала и вскочила.
Сидеть!!! рявкнул Ван и ударил по столу кулаком.
Это я им дал маршрут, сказал Фриц, подойдя и положив руку на плечо плачущей девочке.
Понятно, что не она. Откуда ей знать планетарные координаты? К вам-то претензий нет, вы защищали эту дуру, а вот к ней Ее даже пристрелить сейчас нельзя, раз уж десятник при свидетелях сказал, что он ей обязан. Пальцем нельзя тронуть! Но каков сюрпризец, а?.. Ладно. Легко отделались. Садитесь, пейте. Играть я сегодня не буду, руки дрожат.
С нами, "скунсами" считались не потому, что нас было много. Мы никогда на свет не лезли и никто даже не знал никогда, сколько нас на самом деле. Тут другое. Мы лучше всех знали кластеры. Когда нужно было незаметно пробраться из одного места в другое, или даже в другой корпус, шли к нам. Могли челнок увести, платформу с грузом куда надо направить, или наоборот украденное отыскать. А еще мы разбирались во всяком оборудовании, на котором здесь все держится. Где стоит, как включается. Могли где надо насос обесточить, или вентилятор, или наоборот: включить. Если в это время на уровне шел ремонт, получалось забавно