Сейчас начнется, опустилась ладонь Вусевича на рукоять оружия.
Помчались навстречу полякам егеря. Рассыпались блики от взметнувшихся вверх клинков.
С шумом и лязгом сшиблись польские и русские кавалеристы в стремительной схватке. Громкие ободряющие крики неслись с обеих сторон. Врубились отряды противников друг в друга.
Устремился на молодого солдата вражеский всадник. Грозно сверкнул под солнцем рванувшийся в голову Вусевича изогнутый клинок. В хищной улыбке оскалились зубы врага. Отчаянно отмахнулся молодой солдат, проскакав мимо поляка. Зацепила сабля рукав мундира противника. Развернул коня Вусевич. Вновь устремился в бой. Столкнулись кони. Взвились на дыбы. Замолотили по воздуху копыта. Засвистел рассекаемый клинками воздух. Ржали лошади.
Бросились на Евтехова сразу двое. Отразил старый солдат один клинок, развернулся к другому противнику. Но не углядел старый вахмистр опасности от еще одного поляка, пропустил удар. Потекла по лицу Евтехова кровь. Привалился вахмистр к шее лошади. Заболталась сабля, повиснув на ремне темляка. Хорошо хоть не выпала.
Н-е-е-т! завопил Вусевич, лихорадочно размахивая клинком.
Прорубился солдат к вахмистру, подхватил раненого. Набросились на него со всех сторон. Замелькали вокруг молодого солдата клинки. Затравленно огляделся Вусевич по сторонам, выискивая соратников. Не справится ему одному. Увидел он рубившегося рядом Егория.
Дядька Егорий, спасай! крикнул он старому егерю, не дай сгинуть Ивану Андреичу.
Рванулся Егорий на помощь. Решительно растолкал сгрудившихся поляков. Сдернул кого-то с лошади. Сомкнулись старый и молодой солдат вокруг истекающего кровью вахмистра. Замелькали вокруг раненого изломанные зигзаги, выписываемые клинками.
Вырвались солдаты из схватки. Вывели вахмистра на простор. Спешился Вусевич, осторожно снял с коня вахмистра. Под голову Евтехова Вусевич подложил свернутый мундир. Сам он встал на колени перед раненым.
Настороженно крутился вокруг Егорий, не подпуская врагов ближе. Постепенно звук копыт его скакуна сделался глуше. Вусевич осторожно стер кровь с лица раненого, поливая водой из фляжки. Послышался треск разрываемой рубашки. Тряпичная полоса перемотавшая лоб Евтехова сразу пропиталась кровью.
Ф-фу! устало выдохнул молодой солдат.
Севка, ты? открыл помутневшие глаза вахмистр. Лицо его исказилось от боли, как там поляки?
Пальцы его сжались на рукояти сабли.
Вусевич поднял взгляд. Схватка еще продолжалась, но уже несколько отдалилась.
Я это, Иван Андреич, я.
Пить
Сейчас, сейчас, засуетился Вусевич, прикладывая к губам вахмистра горлышко фляги.
Пить, снова прохрипел старый воин, выронив поданный сосуд.
Глаза Евтехова закрылись.
Рука молодого солдата встряхнула флягу.
Пустая, разочарованно протянул Вусевич.
Он огляделся по сторонам. Нерешительно поднялся на ноги. Лихорадочно зашевелились мысли.
Где взять воду?
Скакун солдата переступал ногами. Вусевич поставил ногу в стремя. Растерянно посмотрел на лежащего.
Не оставлять же Евтехова без присмотра.
От отдаленной схватки отделилось несколько фигур. Они стремительно приближались к солдату. Вусевич прижался к боку лошади, напряженно сжимая в руке саблю.
Налетел первый всадник. Взмахнул клинком. Отразил удар солдат. Скользнула сабля Вусевича, резанула по боку противника. Вскрикнул противник, рухнул с лошади. Подскочил следующий, направив пику в грудь егеря. Отклонился Вусевич, ухватил врага за сапог, стащил с седла, вонзил в него острие сабли. А тут и третий подоспел. Наклонился солдат к раненому, пропустил сабельный удар над собой. Подхватил висевшее у седла ружье. Ударил прикладом. Свалился поляк под ноги солдату. Увидел Севка болтающуюся на боку врага флягу, сорвал. Бросился к вахмистру. Голову раненому поднял, стал осторожно воду вливать.
Спасибо, браток, прошептал Евтехов.
Грянул над головой солдата гулкий выстрел. Свалился рядом еще один противник.