Хорошо Фриц кивнул и посмотрел в пустую кружку, как будто надеясь увидеть что-то на дне. Посмотрели шире. Что дальше? Криг, ты нам-то зачем все это объясняешь? Я оперативник технической службы, а это мой стажер. Мы даже не пешки, мы винтики. От нас ничего не зависит. Мы можем только жечь трупы.
По двум причинам. Первая: у вас обоих есть и военная, и техническая подготовка. Вторая: я видел вас в деле. Вас и его.
Криг кивнул на Студента.
Короче! сказал я. Криг, не тяни кота за хвост. Если у тебя есть, что предложить предлагай.
Извините, гвардеец слегка улыбнулся. Я не дипломат, не переговорщик. У посланника попросту больше никого здесь не оказалось, чтобы этот разговор поручить. Ты прав, Василий Петров. Предложение есть.
Иванов.
Ах да, извини. Иванов Я когда был на Новой, там вокруг меня одни Петровы и Ивановы были. У вас там на всю планету, насколько я знаю, 90% людей носят всего шесть фамилий
Так уж получилось. Но это к теме наверное не относится?
Нет. Не относится. Значит предложение Извольте. Если коротко, то люди уже продемонстрировали на этой планете фантастическую приспособляемость. Сделав окружающую среду враждебной, они смогли выжить не только в резервациях-кластерах, но и в самой этой среде. Вы сами видели, что между кластерами живет достаточно много людей и они достаточно хорошо себя чувствуют в тех условиях, в каких человеку из кластера останется только лечь и умереть. Да, выжить им сложно, многие гибнут, выживает, как известно, самый приспособленный, но те, кто выжил, демонстрируют удивительные качества.
Какие, к примеру?
Самый простой пример сидит прямо перед вами и пьет пиво. Сколько ему лет, на ваш взгляд?
Я посмотрел на Студента. Ну не сказать, что он молод, но и не стар. Лет как Фрицу, примерно.
Так я и сказал. Студент усмехнулся.
Я был в экспедиции, которая расследовала деятельность лаборатории Единство. Тогда я как раз и был студентом местной академии внутренних дел. Откуда, вы думаете, такое прозвище? С тех пор прошло больше шестидесяти лет.
Да?..
Мы с Фрицем посмотрели на Студента, потом друг на друга и наконец на Крига. Тот улыбнулся.
Я тоже сначала не поверил. Но все так и есть, ядерный магнитный резонанс не обманешь, методика не дает сбоев. Ему под девяносто, хотя биологический возраст в три раза меньше. Он говорил, что у него трижды менялись зубы и я ему верю (Студент кивнул). Аналогов такого в истории человечества нет и не было. И вместе с тем он человек. Есть заключение местной клиники о уровне изменений стандартного генотипа, в пределах трех десятимиллионных. Допустимый уровень двадцать, так что перед нами не мутант. Как вы, наверное, знаете, к таким вещам, как чистота человеческого генома и эволюция вида, Терра всегда относилась с очень большим вниманием. А мы наткнулись на что-то, чему в рамках современных генетики, социобиологии и смежных наук нет объяснения. Конечно это объяснение будут искать. И вот теперь собственно предложение: примите в этом участие.
Но Фриц покачал головой. Мы же не ученые, не биологи какие-нибудь. Как?
Это не важно. Вы должны стать не учеными, а рейдерами.
Теперь уже покачал головой я.
Бросить все? Работу, учебу и убежать из кластера?
Все предусмотрено! Криг снова подозвал официанта. Я уже переговорил с Мадлен, она подготовит все необходимые документы. Завтра утром жду вас у нее, повестка будет отправлена. Пока отдыхайте.
* * *
Влипли мы, малыш, сказал мне Фриц вечером.
Что так?
А то Не слезут теперь.
Так ведь мы еще ничего не решили.
Будь уверен: решим. Никуда не денемся. Раз уж до гражданской службы дело дошло, значит Криг в этом уверен. А если он уверен, значит с крючка мы уже не сорвемся.
Завтра посмотрим, что он там на крючок нацепит, сострил я.
Мне бы твой оптимизм, малыш Мне бы твой оптимизм
* * *
В этой комнате я бы в первый свой день на Доминионе. Не так уж и давно это было, кстати, но времена меняются и мы меняемся вместе с ними. Теперь я сидя читал контракт на визоре, неторопливо пролистывая текст. Платная экспертная система, на которую Фриц посоветовал разориться (два кредита в сутки между прочим!) ассистировала, комментируя пункты, разъясняя их значение и последствия их невыполнения. Если будет нужно подключится для консультации и живой юрист. За отдельную плату, конечно.