Человек активно осваивает водные пространства планеты. Он загрязняет реки и моря канализационными водами, сточными водами с заводов, химических производств. В последние десятилетия у экологов, защищающих природу, прибавилось забот: огромное количество пластиковых отходов плавает в Мировом океане. Мусор на поверхности воды не даёт дышать водным растениям и животным.
Рыболовецкие суда ежегодно вылавливают многие тонны рыбы. Рыба не успевает вырастать и оставлять потомство. Ещё одна проблема это гидроэлектростанции. Для получения электричества люди перегораживают большие реки, и рыбы не могут вернуться на нерестилища и оставить потомство: путь для них закрыт.
Аку́ла
Акула пластиножаберная рыба, имеющая удлинённое тело и большое количество острых зубов. Большинство акул хищники. Насчитывается около 450 видов акул. Самая маленькая глубоководная мелкая (17 см), самая большая китовая (12 м). У акул нет плавательного пузыря, как у других рыб, поэтому им приходится постоянно плавать, чтобы не утонуть.
Гигантская акула огромный хищник: длина до 10 м, вес до 4 т. Учёные предполагают, что самка вынашивает икру в течение двух лет и рождает на свет акулят. Гигантской акуле пищей служит планктон. Она медленно плывёт с широко открытой пастью и пропускает через рот большое количество воды, которая выливается через жабры, а во рту остаются мелкие рачки, водоросли и др. Гигантские акулы живут в Атлантическом и Тихом океанах. Иногда их можно встретить в российских водах в Белом море.
В северной части Атлантического океана водится прожорливый хищник полярная акула. Её длина до 6,5 м, вес до 1 т. Весной самка откладывает на дно, на большой глубине, яйца в мягкой кожистой оболочке (размером около 8 см). Этот вид очень мало изучен. В 1998 г. американские учёные впервые засняли полярных акул на видео. По соседству с ними водится атлантическая сельдевая акула. Она встречается и в российских водах в Баренцевом море. Её длина 1,5-2 м, вес около 100 кг. У неё похожее на торпеду плотное тело, острые плавники, крупные треугольные зубы. Брюхо белое, спина голубовато-серая. Сельдевые акулы собираются в стаи (по 10-15 рыб) и охотятся у поверхности воды, иногда выставляя над водой большой спинной плавник.
В Охотском и Японском морях встречается тихоокеанская сельдевая акула, отличающаяся от атлантической более короткой и широкой мордой, тёмными пятнами на брюхе. Она охотится на лососей, поэтому её называют ещё лососёвой акулой.
Аму́р
Амур (или белый амур) рыба семейства карповых. Живёт в реках Китая. В России встречается только в реке Амур. Поскольку это очень полезная рыба, её разводят в рыбных хозяйствах и запускают в российские реки. В России белый амур не нерестится.
Взрослые рыбы едят только растения. За это белого амура называют травяным карпом. За день амур может съесть столько, сколько весит сам. А весит он до 32 кг при длине тела до 120 см. Имея хороший аппетит, амур спасает водохранилища и оросительные каналы от зарастания. На электростанциях есть водохранилища для охлаждения воды. Амур очищает их от растительности. Интересный факт: там, где он обитает, плохо живётся комарам. Рыба съедает растения, и комарам приходится искать укрытие в другом месте.
У амура длинное узкое тело и чешуя серебристого цвета. Он быстро растёт в тёплой воде. Амур не очень требователен к качеству воды, может жить не только в пресной, но и в солоноватой воде. Хорошо переносит зимнее похолодание. В прудовых хозяйствах его часто выращивают с карпом. Амур активно питается с мая по октябрь, а на зиму забивается в ямы, прячется там до весны. Рыбы набиваются в ямы целыми стаями. Они впадают в оцепенение и, пока не наступит тепло, не питаются.
Кроме своей полезности, это ещё и просто вкусная рыба. Белый амур считается ценным объектом прудового рыбоводства.
В реке Амур водится не только белый, но и чёрный амур. Это крупная рыба длиной больше 1 м, почти чёрного цвета. Чёрный амур питается только моллюсками. Зубами он легко раздавливает раковину и за день может съесть до 2 кг моллюсков. В России его очень мало. Чёрный амур занесён в Красную книгу РФ как исчезающий вид. В Китае распространён широко, его разводят в прудах.
Белоры́бица
Белорыбица обитает только в Каспийском море. Нерестится в реках России и Казахстана. Её ближайшие родственники, сиги, живут в северных морях, и только она одна плавает в тёплом море. Учёные считают, что белорыбица попала сюда в ледниковый период из Ледовитого океана. Она родственница лососей. Как и они, белорыбица имеет дополнительный плавник на спине, который называется жировым. Это довольно крупная рыба: её длина до 120 см, вес более 15 кг.