Я редко забываю лицо, а этого человека я хорошо рассмотрел.
— Вы видели набросок? — спросил Мейсон.
— Да, видел.
— Уверены, что это другой человек?
— Почти уверен, — сказал Кирни. — Но я не хотел, чтобы преступнику удалось скрыться. Я поговорил со сторожем и хочу еще раз посмотреть набросок портрета.
— Да, конечно, — сказал Мейсон. — Такие казусы иногда случаются. Что‑то пошло не так с идентификацией и…
— Не в этом дело, — откликнулся Кирни. — Я отношусь к людям, которые уважают закон. Ненавижу мошенников и взломщиков. Меня однажды ограбили. Я потерял много денег.
Когда в первый раз детектив назвал себя и попросил меня взглянуть на набросок, я быстро посмотрел и сказал, что это не тот человек. И об этом больше не думал. Но я из предосторожности запомнил этого человека на случай, если вдруг где‑нибудь его встречу.
— Полиция просила вас дать подробное описание преступника? — спросил Мейсон.
— Конечно. В полицейском участке я находился более двух часов, там был художник, составлявший портрет взломщика по моему описанию.
— Тогда вопрос исчерпан, — сказал Мейсон.
— Не совсем, — ответил Кирни. — Я вспомнил, что, по мнению сторожа, человек на вашем наброске похож на преступника. Поэтому я хотел бы проверить себя и посмотреть еще раз. Мне хотелось бы помочь поймать того мошенника.
— У нас есть набросок портрета, Пол? — спросил Мейсон.
Заметно поколебавшись, Дрейк ответил:
— Да, есть.
Мейсон вытащил из ящика стола набросок портрета Коллистера Гидеона и положил на стол.
— Посмотрите, — предложил он Кирни. Внимательно изучив набросок, Кирни заявил:
— Трудно сказать. Слова сторожа встряхнули меня. Появилась неуверенность, но теперь я точно знаю, что это не тот человек. Тот был старше, более крепкого телосложения, такой человек, от которого исходит угроза. А этот на наброске больше похож на интеллигента. Человек, вылетевший из дверей магазина, выглядел как настоящий убийца.
— Опыт, — сказал Мейсон, — несомненно, свидетельствует о том, что подобные эмоциональные потрясения, особенно при виде человека с револьвером, заставляют свидетеля думать, что преступник был выше ростом, чем в действительности, более крупного телосложения, старше.
— Но я не мог сделать подобной ошибки, — сказал Кирни. — Все, что я сказал, правильно. Я просто пришел, чтобы еще раз убедиться в этом, и не понимаю, почему у вас это вызывает такое беспокойство. Повторяю, я пришел сюда, в это детективное агентство, проверить, не сделал ли я ошибки, так как сторож сказал, что набросок портрета очень напоминает внешность преступника.
— Вы полностью уверены, что не ошибаетесь? — спросил Мейсон.
— Я видел того человека совсем близко. Хорошо посмотрел на него. Набросок? Нет, это не тот человек.
— Может, есть какие‑то совпадающие черты, которые ввели сторожа в заблуждение? — спросил Мейсон.
— Конечно есть, — ответил Кирни. — Иначе у него не возникло бы такой мысли.
Кирни вновь посмотрел на набросок и прикрыл его нижнюю часть.
— Рот у преступника был другой формы, — сказал он. — С глазами более или менее все в порядке, но рот — я даже не знаю, в чем тут дело. Возможно, он что‑то держал во рту. Что касается верхней части наброска, то сходство тут есть. Похоже на того парня. Вот это и беспокоит меня. У меня создается впечатление, что я его раньше где‑то видел, но где…
Кирни оторвался от снимка и встряхнул головой.