Странно, но духа здесь уже не было, обычно они оплакивают себя дольше. Я вздрогнул. Меня охватила мысль, что дух, сжав кулаки, побежал за убийцей. Такое бывает, но в таких случаях они теряются на земле. Я бы не хотел этого допустить. Кто знает, что может натворить одержимый жаждой мести призрак. И я бросился на поиски.
Нашел я его быстро. Это было не так уж и сложно. Сейчас он сидел на скамейке, на которой я сидел пять минут назад. Я сел рядом.
Здравствуйте, Алексей!
Ты кто такой, черт бы тебя побрал!
Мое имя ничего вам не даст.
Ты знаешь мое имя, но не хочешь говорить свое? Хорошо. Что тебе от меня нужно?
Я хочу помочь.
Помочь? Мне не нужна ничья помощь!
Учитывая ваше состояние, нужна.
О чем ты говоришь? У меня просто отличное состояние.
Я говорю, что вы уже никогда не будете ни пить, ни есть, ни даже дышать. Вы мертвы!
Мертв? Ты, наверное, перебрал. Шел бы ты лучше домой.
Нужны доказательства? Ладно. Подними этот камень. Если ты по-прежнему живой, ты без труда это сделаешь.
Он потянулся к камню, медленно обхватил его пальцами и начал сжимать его, чтобы поднять. Сколько раз я это уже видел. Никто так и не смог, не то чтобы поднять камень, но даже сдвинуть его с места. Он, судорожно вцепившись в маленький камушек, изо всех сил пытался его расшевелить, я чувствовал его отчаяние, с каждой секундой он все меньше сомневался в сказанном. Наконец, он оставил камень в покое. Он взглянул на меня. Его глаза как будто бы опустели. В них не было ничего, абсолютно, а зрачки растерянно бегали из стороны в сторону. Минут пять он сидел молча, смотрел на землю, медленно покачиваясь на скамейке. Потом сказал:
Ну, и что теперь? Что делать?
Ничего. Просто иди со мной. Я тебя провожу.
Куда?!
Куда захочешь.
Куда захочу? вдруг он истерически рассмеялся Куда мне хотеть идти? Я же мертвец!
А это нам еще предстоит узнать и я поднялся.
Он тоже встал, и мы вдвоем пошагали по темным, не освещенным улицам. Мы шли молча, было темно и тихо, словно время остановилось. Да так оно и было. Когда я провожаю очередную душу, даже время не смеет вмешиваться. Эта ночь будет длиться вечность. Так будет до тех пор, пока он не остановится в каком-нибудь мире, который придумает сам, в том, о котором он мечтал всю свою жизнь.
Мы зашли на перрон. Скоро должен был прийти поезд, который отвезет нас на конечную станцию.
Лучше забудь о прошлой жизни. Я знаю, тебе станет легче. Постарайся забыть.
Как можно вот так просто взять и забыть тридцать девять лет своей жизни? Я, наверное, не единственный кого ты провожал. Неужели все так сразу забывали?
Не все Ты прав. Это сложно. Но, в конце концов, они все уходили туда, где им лучше, чем было при жизни.
Подошел поезд. Мы забрались в вагон и заняли первое купе. Сели мы на разные полки возле окна друг напротив друга. Поезд тронулся с места, и мирно застучали колеса. Мы смотрели в окно. По стеклу неровными струями стекала вода, как будто вырисовывая очертания чьего-то портрета.
Когда я был маленьким, я любил ездить на поездах. Каждое лето мы с мамой ездили к бабушке и дедушке. Я всегда просчитывал по часам и минутам каждую остановку, а потом мы вместе с мамой вычисляли, не опаздывает ли поезд. Смешно, правда! Никогда не думал, что такой же поезд будет везти меня на тот свет.
Туда можно попасть как угодно. Не обязательно на поезде. Все происходит именно так, как ты себе это представляешь.
Мы ехали долго. Часа три, наверное. Пока поезд не остановился. Призрак по-прежнему смотрел в окно. Я тоже взглянул туда и увидел дом. Обыкновенный сельский дом, со своим огородом, обнесенным деревянным забором. Мирная деревенская жизнь протекала здесь. Мы приехали туда, куда ездил Алексей каждое лето, когда был маленьким.
Ну и что ты смотришь? Узнаешь место?
Конечно. Я тут все детство провел!
Может, пройдемся!
А поезд?
Ничего с ним не случится! Пойдем.
Мы шли по деревенской улице, по пыльной не асфальтированной дороге. А Алексей оглядывался по сторонам. Вспоминал дорогу что ли? Мы подошли к какому-то дому. Он открыл калитку. Она ровно заскрипела. Мы прошли во двор, и калитка хлопнула за нами. Послышался лай собаки.
Грэй! Это я. Не признал?
Голос уже был каким-то мальчишеским. Я взглянул на своего спутника. Рядом со мной стоял мальчик лет десяти, в зеленой рубашке и шортах. Кажется, он нашел то, что искал.