Пожалуй, ты права, задумавшись на мгновенье, сказал он. Знаешь, Вера, я счастлив, что у нас будет ребёнок.
До конца дня Лев Самойлович не мог сосредоточиться на работе. Перед его внутренним взором всё время была она, бледная и безумно прекрасная. Он сразу же отверг мысль об обмане, к которому иной раз прибегают женщины, чтобы вернуть покинувших их мужчин. Вера не способна на это, она честный человек. Он убеждён, что и ребёнок его, и она его искренно любит. Известие о ребёнке захватило его врасплох, заставляя принять решение, которого он боялся и которое стремился отложить на потом. Призрак ультиматума витал над его головой, и он сознавал, что Вера ждёт от него ответа.
Холодный вечер конца ноября воцарился за окном кабинета, а он всё ещё сидел за письменным столом, скованный невидимой цепью размышлений. Наконец его рука потянулась к телефону.
Слушаю. Лёва, это ты? Ты всё ещё на работе? спросила жена.
Мне нужно сказать тебе очень важное, заговорил он. Лена, я встретил другую женщину. Я прошу у тебя развода.
Подожди, Лёва, давай поговорим, всхлипнула она, едва сдерживая слёзы. Приди домой, мы всё обсудим.
Лена, милая. Я зайду лишь забрать свои вещи. Квартира останется тебе, Рома тоже. Я буду его навещать и давать деньги, продолжил он. Поверь мне ты ещё будешь счастлива. Пройдёт время, и ты всё узнаешь и поймёшь меня.
Он положил трубку телефонного аппарата и охватил лицо руками. Он не ожидал, как трудно ему дастся этот разговор. Теперь Рубикон перейдён и его ждёт новая жизнь с молодой русской женой.
Елена Моисеевна несколько минут, словно заколдованная, стояла у комода, держа в руке телефонную трубку и не замечая резких сигналов, доносящихся из неё. Слёзы в нежданном изобилии беззвучно катились по лицу, она с трудом сдерживала рыданья. Но Елена Моисеевна взяла себя в руки, положила трубку на аппарат, села на пуфик перед зеркалом, открыла пудреницу и стёрла с лица ещё не успевшие высохнуть следы. Она поняла, что сегодня не в состоянии спокойно поговорить с мужем, и предпочла избежать встречи с ним. Она вышла из спальни и заглянула в комнату сына. Ромка, склонившись над столом и от старанья высунув язык, делал уроки.
Мама, это папа звонил? спросил он, повернувшись к ней.
Да, Рома, ответила Елена Моисеевна. Папа скоро придёт. А я выйду на часок, подышу свежим воздухом. Я неважно себя чувствую.
Она одела овчинный полушубок и вышла, закрыв за собой дверь. Лев Самойлович появился через полчаса. Он сразу же вошёл в комнату сына и сел на стул по другую сторону письменного стола. Сын поднял голову и их взгляды встретились.
Здравствуй сынок.
Здравствуй, папа. Мне кажется, что-то случилось. Мама оделась и ушла. Ты так странно пришёл, сказал он, явно ожидая ответа отца.
Рома, ты уже взрослый человек. Я расстаюсь с мамой. Ничего не поделаешь. Так бывает у людей.
А я? Что мне делать?
С тобой всё будет в порядке. Ты будешь здесь с мамой, а я возьму свои вещи и уйду, успокоил сына Лев Самойлович. Но мы будем с тобой встречаться, и я во всём буду тебе помогать. Хорошо, Рома?
Он поднялся со стула, обнял сына и направился в спальню. Рома слышал, как открывались и закрывались дверцы шкафа, выдвигались ящики и падали вещи на постель. Потом он увидел, как отец прошёл по коридору с двумя чемоданами, кивнув ему на прощанье. Входная дверь зашуршала обшивкой по полу и закрылась за ним.
Ромка попытался сосредоточиться на домашних заданиях, но вскоре оставил попытки и, набросив на себя куртку, спустился во двор. Илья и Саня сидели на скамейке, где они обычно собирались по вечерам после уроков, и, увидев Рому, удовлетворённо загудели.
Привет, что-то ты сегодня задержался. Мы уже хотели разойтись, пробасил Илюша.
Отец от нас уходит. Он только что вышел, приходил вещи свои забрать.
Да ты что?! Ну и ну, завопил Илья. Как ты теперь будешь с одной мамкой?
А что можно сделать? вздохнул Ромка. Я слышал из моей комнаты, как она плакала, но ничего не сказал. Зачем? Ей и так плохо.
Он замолчал и уставился в темноту двора, за которой виднелись далёкие уличные фонари. Замолкли и ребята, не зная, как поддержать друга в незнакомой ещё им беде и пытаясь по-своему осознать новую реальность. Мир взрослых бесцеремонно и беспощадно вторгался в их мальчишеский мир, разрушая иллюзии уходящего в прошлое детства.
В конце октября зарядили холодные дожди, а в начале ноября выпал первый снег, который в тот же день и растаял, оставив под деревьями в парках и палисадниках серые пожухлые островки. Мокрый двор опустел и затих, группы детей выплеснулись на тротуары широких улиц, ища там новых приключений.