Теперь давай определим, владеть каким оружием ты будешь учиться.
— Разве не мечом?
— Разумеется, мечом. Не мешай, — сердито оборвал меня Деррон. — Так. Эспадон не годится — слишком тяжел. Ты его и не поднимешь. Подошла бы шпага, но для серьезного боя она не годится. По крайне мере, не для тебя.
Ага, это мне не годится, то не годится и, вообще, будешь палкой махать.
— Ну-ка встань, — неожиданно обратился ко мне рыцарь.
Я с неохотой подчинился.
— Теперь вытяни вперед правую руку. Теперь левую. Обе вместе. Подними их. Разведи в стороны. Хорошо.
Утренняя зарядка для идиотов окончена.
Деррон подошел ко мне и замерил веревочкой длину руки, рост и ширину плеч. Завязал узелки.
— Все. Садись. Думаю, шеркон тебе подойдет идеально. Тяжелые мечи тебе не нужны. Твое главное оружие ловкость, а не сила. Да, шеркон то, что нужно.
— Что такое шеркон? — спросил я озадаченно.
— Меч. Прямой узкий обоюдоострый. Предназначен как для рубящих, так и для колющих ударов. Распространен не слишком сильно. Все солдаты считают его детской игрушкой, так что никто не удивится, увидев его у тебя.
— Прекрасно. От детской игрушки будет зависеть моя жизнь.
— Я сказал: считают детской игрушкой, но шеркон ею не является. Он действительно выглядит не очень грозно, но в руках умелого воина это смертельно опасное оружие. И лично я больше опасался бы соперника именно с шерконом в руке, а не с каким-нибудь другим оружием. И если шеркон распространен не очень сильно, то только потому, что на свете не так уж и много настоящих бойцов. И еще — изготовлять его гораздо сложнее, чем обычный меч. Во-первых, он очень узкий, всего в два пальца ширины, а значит, необходима особо прочная и гибкая сталь; во-вторых, закаляют его по-особому, основное у шеркона — это его заточенный кончик и лезвие, примерно на ширину ладони от него. На них приходится основная работа. Поэтому, если весь клинок гибок как у шпаги, то рабочая часть тверда. Ну, и еще много других секретов. Настоящие мастера на изготовление шеркона тратили иногда год, а то и более.
— Ничего себе!
— Теперь ты понимаешь, почему он не получил широкого распространения?
— Понятно. А можно хотя бы взглянуть на этот шеркон?
— Чуть позже. Я еще не закончил. В силе тебе никогда не сравниться с взрослым тренированным солдатом. Здесь ты всегда окажешься в проигрыше. Значит, тебе надо научиться превосходить их в чем-то другом. В мое время хорошего воина определяли три правила: мудрость, умение, ловкость.
— И что это значит?
— Если коротко, то следующее: когда ты столкнешься с несколькими противниками, то ловкость позволит тебе избежать их ударов, а умение — поразить их.
— А мудрость?
— А мудрость не позволит тебе попасть в такое положение, когда придется иметь дело сразу с несколькими противниками.
Я задумался.
— Пожалуй, мудрость мне нравится больше всего остального.
Деррон с интересом посмотрел на меня.
— Знаешь, обычно этому труднее всего научить молодежь. Сколько людей погибло только потому, что кидались в схватку прежде, чем брали на себя труд немного подумать.
— Обещаю сначала думать, а потом кидаться. Я хочу вернуться домой.
— Очень хорошо. Никогда не забывай об этом обещании. Но ладно, отдохнул?
Я отрицательно замотал головой.
— Вот и хорошо. Приступим к дальнейшим занятиям. — Деррон опять исчез и появился с двумя мечами. — Вот он — шеркон.
Меч был без украшений. Простая рукоятка, крестовина, слегка расширяющаяся у клинка. Само лезвие было заточено до бритвенной остроты.
— Это настоящий? — спросил я, любуясь необычным оружием.
Деррон улыбнулся.
— Нет. Он гораздо хуже настоящего.
Я удивленно моргнул.
— Как это?
— Поймешь скоро. Давай, попробуй атаковать меня.
— Н-но я не умею. Я никогда не занимался фехтованием.