Анна Алексеева
Долгая дорога в Салкан
Глава первая, в которой Агата смешит Бога, рассказывая ему о своих планах
Из города Нетбурга по направлению к столице, которой в нашем королевстве является город Салкан, по узкой лесной дороге медленно и скрипуче ехала карета. Она принадлежала, судя по выцветшей темно-зеленой надписи на дверцах, монастырю святого Кирка. Сопровождали ее пять хорошо вооруженных всадников, в одном из которых осведомленные люди могли бы узнать личного телохранителя принцессы Агаты. Сама она, кстати, сидела в той самой карете и вела беседу с отцом Бенедиктом, настоятелем того самого монастыря.
Длинные волосы принцессы были заплетены в косу и уложены спирально на затылке, чтобы не мешались в дороге, скромное платье, пожалуй, слишком плотное для теплого июня, чем-то напоминало сутану ее спутника.
Агата была в крайне раздраженном расположении духа: экипаж изначально был не самым удобным средством передвижения, так еще и бесконечные ухабы добавляли неприятных ощущений. Не оправдывалась и надежда, что эта довольно запущенная, но прямая дорога выведет их процессию к столице до конца дня.
Неужели нам придется ночевать в лесу? зябко повела худенькими плечами принцесса.
Если будет на то божья воля, ответил отец Бенедикт ровным голосом, каким говорят только священники.
Надо было поехать по главной дороге, продолжала Агата, нервно теребя край занавески и неприязненно оглядывая деревья, которым не было конца и края. Хотя бы переночевали в приличной гостинице.
Возможно, Ваше Высочество, вы и правы, отвечал отец Бенедикт, и направляться во дворец нужно было со всем подобающим вашему статусу достоинством: в собственной карете и с полным штатом слуг.
Ну, не-е-ет! отмахнулась Агата. Одни сборы заняли бы тогда целый день. А еще пришлось бы постоянно останавливаться и общаться с важными, по тону принцессы становилось понятно, что важность эта весьма сомнительна, людьми. Скорее бы добраться до столицы. Эта внезапная болезнь отца очень тревожит меня.
Успокойте свою душу молитвой, дитя мое, отец Бенедикт уже устал слушать сетования принцессы и не нашел лучшего выхода, чем предложить ей сменить собеседника. По крайней мере, так подумала Агата.
Она несколько секунд молчала, а потом, склонив голову и картинно сложив ладони, заговорила тихо, но так, чтобы святой отец слышал каждое слово:
Здравствуй, господи. Это я, Агата, та, что принцесса. Давно я к тебе не обращалась, но ты и сам знаешь, что с тобой разговаривают лишь в минуту нужды. Вот и я сегодня буду просить у тебя милости, отец Бенедикт укоризненно посмотрел на свою спутницу, но ничего не сказал. Она продолжала: Во-первых, помоги нам как можно скорее добраться до Салкана. Эти постоянные остановки из-за упавших поперек дороги деревьев просто сводят меня с ума. Во-вторых, пусть король поправится. Я давно интересуюсь медициной, но ни разу не встречала болезни с такими симптомами, как у него. Знаю, на Бога надейся, а сам не плошай, поэтому я взяла с собой лучшие лекарства Нетбургской больницы. Хотя не думаю, что среди них есть что-то, чего нет в столице. Таким образом, тебе осталось всего-навсего сделать так, чтобы они подействовали. Пусть он живет еще долгие-долгие годы я совсем не хочу сейчас становиться королевой. А еще, добавила Агата, высоко подпрыгнув вместе с каретой, сделай так, чтобы на дороге было поменьше камней и корней. Спасибо. Аминь.
Первый раз слышу такую странную молитву, строго произнес отец Бенедикт.
Думаете, не сбудется? спросила Агата, сделав невинное личико. В серых глазах мелькнул лукавый огонек.
Не сбудется? настоятель монастыря даже повысил голос. Вы общались с Богом, а не с волшебной феей! К тому же не зря говорят: хочешь насмешить Бога, расскажи ему о своих планах. Вы не должны Его просить о том, чтобы сбылось, намеченное вами, вы должны вверить себя Его воле и просить о милосердии.
Агате удалось вывести святого отца из его обычного невозмутимого состояния, и интерес к беседе сразу пропал. К тому же у нее было свое мнение, которое она не собиралась отстаивать перед убежденным сторонником противоположной теории.
Оставим это, скучающим голосом произнесла она.
В этот момент карета, тоскливо скрипнув, остановилась.
Опять завал? чуть не взвыла принцесса и попросила отца Бенедикта. Вы бы выглянули, поторопили наших телохранителей-лесорубов.