Была покорена, зачарована, околдована невидимым пламенем, которое творил незнакомец. Огонь жаркого танца проникал в каждую мою клеточку, тлел, катился угольками по телу. Неожиданно у меня задрожали руки. Я вдохнула поглубже, осторожно шагнула назад, и ветка под ногами хрустнула.
Танец мгновенно затих, волшебство растаяло, хотя ощущение огня все еще оставалось на губах. Мужчина обернулся как был, с замершими в руках клинками, готовый разить противника, со сверкающим взглядом, который проникал в душу, лишал воли.
Сердце давно уже колотилось как бешеное, но сейчас грозило вырваться из груди. И я даже не понимала, от чего: от страха или волнения.
Тебя Ларданий прислал? вдруг совершенно спокойно поинтересовался мужчина, опуская оружие, а потом и вовсе откладывая его на камни.
Значит, за соперника меня не приняли, обижать не собираются. Только кто такой Ларданий?
Незнакомец тем временем уверенной походкой подошел ближе, откровенно, абсолютно не стесняясь, осмотрел с ног до головы.
М-да выбор оставляет желать лучшего. У братца явно испортился вкус. Когда я сказал, будто не прочь развлечься с кем-то попроще, не ожидал, что Лар пришлет первую попавшуюся девицу, найденную на улице.
Я глупо моргнула, осмысливая информацию. То есть он меня принял за девушку для развлечений?
Пламя дракона! не удержавшись, выразилась я самым популярным ругательством Лиса.
По тому, как сверкнули глаза мужчины, поняла, что сказала нечто оскорбительное. Сразу захотелось попятиться и спрятаться в кустах, растущих за спиной.
Раздевайся и иди к воде, стальным голосом заявил этот. Если мне понравится, так и быть, закрою глаза на твою глупость.
В голове возник целый ряд нецензурных выражений, хотя до сего момента я даже не подозревала, что такие знаю, но все же сдержалась. И решила раз и навсегда расставить точки над i.
Мне вообще-то зелье нужно. «Поцелуй смерти» называется, выдала я, рассматривая спину незнакомца, который развязывал шнурки на мягких сапожках, собираясь купаться.
Он дернулся, оступился, резко выпрямился и тут же уставился на меня, обжигая взглядом. А затем вкрадчиво заметил:
Ты не анарэ.
Кто?
Брови выразительно приподнялись, а мужчина легкой походкой направился ко мне, напоминая охотящегося хищника. Кажется, я понимаю, кто такая анарэ. Та самая девушка для развлечений.
Что оставалось делать в такой ситуации? Только бежать без оглядки куда-нибудь подальше. Я рванула через кусты, зацепилась блузкой за ветку, споткнулась и кубарем покатилась в воду. Кричала так, словно за мной стая волков гналась, не иначе.
Вода неожиданно оказалась теплой, но осознала я это потом, когда перестала, ничего не соображая, барахтаться в воде как рыба, попавшая в сеть, жадно глотая воздух. Впрочем, в сеть я и попала. Билась в руках незнакомца, который вытащил меня из воды и крепко не вырвешься, уже пробовала держал в руках.
Отпустить не хочешь? поинтересовалась, с трудом отдышавшись. Я, конечно, благодарна, что вытащил со дна, не дав утонуть, но вообще-то это ты виноват!
Я что? недоуменно прохрипел он.
Виноват. Напугал а я маленькая и беззащитная.
Кажется, мне удалось его ошарашить, потому что мужчина часто задышал и вдруг расхохотался. И меня отпустили, позволяя ногам коснуться дна. Но руки с талии не убрали.
Слушай, я даже готов закрыть глаза на все оскорбления, которые услышал за последние несколько минут, только скажи, откуда ты такая взялась? вдруг совершенно нормально поинтересовался незнакомец.
Оттуда, очень понятно объяснила я, кивнув куда-то в кусты жасмина.
И где находишься, полагаю, знаешь?
А какая разница? Мне зелье нужно, напомнила я. И счастье, что, добывая его, я не оказалась где-нибудь на болоте среди лягушек или в пещере варвара-дракона.
Мужчина моргнул и осторожно уточнил:
Варвара-дракона?
Глаза у него при этом подозрительно мягко сверкнули, а брови приподнялись чуть выше, чем раньше.
Да. Наверняка это чудище слопало бы меня и косточек не оставило, вздохнула я, поражаясь абсурдности разговора. Что за ерунду я несу? Шок, не иначе. Слушай, отпусти. Давай, я тебя не видела ты меня. Если вдруг жаждешь помочь найти зелье, тогда я
Рык, который издал мужчина, потряс так, что я снова попыталась сбежать, но поскользнулась на мокрых камнях, устилающих дно, и уткнулась в грудь этого ненормального, прижавшись совсем крепко, пусть того и не желала. А ничего так уютно даже. Сердце у него бьется часто, кожа горячая, приятная на ощупь, мышцы каменные Может, со мной сегодня днем случился солнечный удар, а я не заметила? Как еще объяснить свои действия и чувства?