Однажды Марьяна стала невольным свидетелем одного интересного, как ей показалось, разговора. В столовой сидели три девушки, ровесницы Марьяны. Они о чем-то тихо шептались. Марьяна сидела на другом конце столовой и, может, не обратила бы внимания на шепчущихся девушек, если бы не поймала на себе их красноречивые взгляды. Она поняла, что речь идет о ней. Она напрягла слух и услышала:
Вы представляете, о чем я узнала! шептала высокая брюнетка Ксения, считавшая себя самой красивой в детском доме.
Что? Что? зашептали остальные.
Мне сказала по секрету Маша, ну та, в огромных очках, что сама видела, как эта чокнутая немая за одну секунду взобралась на самое высокое дерево в нашем саду.
Да ты что?! выдохнула Валя, чье крысиное личико, «украшенное» прыщами, сморщилось от удивления. На тот тополь? За секунду? А может Может она летала?!
Девушки захихикали.
А я слышала, как одна воспитательница говорила другой, встряла в разговор третья девушка, Дина, что немая раньше была инвалидом и совсем не могла пошевелиться!
Да ты что, Дина! Это правда? Ведь сейчас она ходит.
Сейчас да, а раньше не могла. Так вот, они еще говорили, что вылечиться ей помогли нечистые силы сам дьявол! Говорят, он прилетал к ней каждую ночь в образе белой совы, и они танцевали на ветках деревьев!
Девушки ахнули и затихли. Марьяна вздрогнула при упоминании о птице. С тех пор, как она уехала из дома Ольховских, сова больше не появлялась. Неужели кто-то ее видел? Почему она не показывалась Марьяне? На эти вопросы она не знала ответов, но то, что сова не забыла свою маленькую подругу, грело сердце девушки.
А подружки продолжали шептаться:
А эти все гадости, которые происходят в детском доме? Это она делает, немая! Люся видела в окно, как немая ночью ходила на наш пруд, а утром в кровати одной из девушек обнаружили большую ужасную жабу!
Брр! девушки поежились и скривили гримасы.
А на прошлой неделе в кабинете директора нашли змею! продолжила Дина.
Ужас какой! выдохнула Ксения, а Валя молча закивала головой.
Пока девушки пугали друг друга своими рассказами, Марьяна кое-как сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Конечно, ни к одному из перечисленных эпизодов она не имела отношения, но сама идея удерживать в страхе всех этих жеманных девиц, показалась ей настолько занимательной, что смех так и рвался наружу. А когда она рассмотрела искаженные гримасами ужаса лица трех болтушек, то сил сдерживать себя уже не нашла. На всю столовую раздался звонкий заливистый смех. Девушки подскочили на своих местах и посмотрели на смеющуюся Марьяну. Это показалось им настолько жутким, что они быстро покинули столовую. А Марьяна еще долго не могла успокоиться, но в голове роилась куча планов, как заставить всех воспитанников бояться, а значит оставить ее в покое.
На следующую ночь весь детский дом не спал. Почти у каждого в постели были жабы и лягушки. Они прыгали, напуганные ярким светом зажженных ламп и громкими криками. Все воспитанники и воспитатели, прибежавшие на шум, бегали между кроватей и пытались прогнать не прошеных гостей. А на одной из веток высокого тополя, укрытая густой листвой, сидела стройная белокурая девушка и смеялась. Еще никогда в жизни ей не было так весело.
Утром, как только рассвело, в комнату к крепко спящим, после ночных волнений, девушкам, вошла старшая воспитательница Клавдия Петровна Черненко. Решительным шагом она подошла к кровати Марьяны. Та уже не спала, но упорно лежала с закрытыми глазами. Резко отдернув одеяло, Черненко неестественно сладким голосом промурлыкала:
Доброе утро, мисс Марьяна Ольховская! Вас желает видеть директор, Антон Степанович. Угодно ли вам сию минуту посетить его скромный кабинет?
Марьяна потянулась, нарочито громко зевнула и открыла невинные зеленые глаза.
Не надо на меня так смотреть, мисс невинность! голос воспитательницы принял свой обычный грубый тембр. Все знают, что это ты устроила ночное приключение для всего детского дома! Только тебя не было в кровати, когда эти отвратительные создания, она поежилась, прыгали по всему полу. За свои поступки нужно отвечать! Про лазанье по деревьям директор тоже узнает, обещаю! Наконец-то тебя накажут! потерла руки воспитательница. Она еще не забыла, как чертыхаясь, ползала по чердаку и крыше в поисках несносной девчонки.