Анна Сешт - Берег Живых. Выбор богов. Книга третья

Анна Сешт

Берег Живых. Выбор богов. Книга третья

Часть 3

Глава 42

 Где Идаэт?

 Сбежала после пожара. Больше она так и не объявлялась, хотя царица и Великий Управитель ищут её.

 А кто в итоге стал преемником Каэба? Или они так и не решили между собой?

 В роду Эрхенны не наблюдается единодушия.

 О да, особенно учитывая последние распоряжения Каэба, да хранит его Страж Порога.

 Стало быть, не весь род Эрхенны теперь наши союзники?

 Да кто ж их разберёт. Слыхали, что произошло с Рехмиром?

 И с Нахтафом.

 Анхис тоже скрыться не успела.

 Кто следующий?..

 Кто

Та, кого называли «красавицей», поморщилась, слушая обрывки споров и обсуждений, предоставляя сторонникам разбираться в своих подозрениях самостоятельно. Она не любила эти сборища слишком рискованно. Распоряжения от царицы каждый из них получал и так, в основном по цепочкам, отследить которые было не так уж легко. Кто не мог терпеть, искал с Владычицей встреч сам. Кому-то даже везло получить ответ.

Но иногда исключительные события требовали личных встреч и таких исключительных событий в последнее время подобралось слишком уж много на её вкус. Слухи о тёмном колдовстве, которые в итоге пресекли никто иные как осведомители самого Императора и его хранителя секретов Негласное назначение наследником Великого Управителя А теперь череда необъяснимых смертей, о которых даже она, при всех её связях, знала немного. А уж она-то кое-что смыслила в том, как убирать с дороги неугодных. Смутные пугающие слухи о трупах, которые были не обуглены, а точно оплавлены; о карающем огне, который не касался никого и ничего, кроме самой жертвы. Впрочем нет вроде дом старухи Хекетджит сгорел дотла? Если никто из осведомителей ничего не напутал. А тут ещё Идаэт поджала хвост и скрылась Разумная женщина, чего уж.

Поверить во всю эту историю с её жуткими деталями было непросто иначе пришлось бы признать, что вернулись смутные времена, когда в Таур-Дуат ещё развлекались с чужими жизнями жрецы Сатеха. Но с тех пор, как Дом Владык истребил культ, о подобном никто и не слыхивал. Поговаривали, правда, что кто-то из заново освоивших запретное искусство служил самой Амахисат но ведь не стал бы этот «кто-то» истреблять своих же? Если только царица не приказала, конечно

Самым неприятным было как раз то, о чём сейчас говорили союзники Владычицы. «Кто следующий?» только и слышалось вокруг. Всех жертв объединяло одно: так или иначе они были вовлечены в дела царицы а главное в дело о гибели наследного царевича Хэфера. А поскольку красавица и сама приложила руку к определённым связанным с этой историей вещам, ей было несколько неуютно.

Самым мудрым решением сейчас было залечь на дно и закопаться в ил, переждать, пока пройдут над головой бурные мутные воды. Владычица не нуждалась в её услугах прямо в эти дни, поэтому можно было безболезненно скрыться. Да, так она и сделает.

 А что с твоими поисками?  осведомилась красавица у сидевшего рядом с ней бальзамировщика просто, чтобы как-то отвлечься от общей тревожной темы.  Удалось отыскать девицу, посягнувшую на ваше знание?

Таа, и прежде не отличавшийся весёлым нравом, на этом вопросе помрачнел ещё больше.

 Нет. Ей помогли скрыться.

Женщина присвистнула.

 И кто же этот смертник?

 А в этом я сейчас и стараюсь разобраться хотя пока есть дела более насущные,  он кивнул на группу спорщиков, горячо обсуждавших убийства.

 Есть соображения, кто наш охотник?  будто между прочим спросила она, извлекая кинжал и чистя и без того безупречные когти.

 От Сатеховых тварей всегда жди беды и предательства,  глухо ответил жрец.

 Погоди, так в наших рядах и правда есть Его служители? Ну, или были А с чего бы им тогда обращаться против нас?

 Возможно, Владычица нашла время избавиться от неугодных. От тех, кто сомневался. От тех, кто подумывал, не сойти ли с этого пути  Таа нехорошо прищурился, и ей стало не по себе как, впрочем, и всегда, когда она смотрела, например, на его скрытые перчатками руки.

Одно дело было убивать. Чисто, легко, безболезненно. Совсем другое потрошить трупы пусть даже и готовить их для вечности. Между рогов-то точно не всё в порядке от такой работы. И хотя Таа, как и прочие бальзамировщики, производил впечатление абсолютной хладнокровной стабильности, выходить с ним праздновать Разлив или какой-нибудь праздник Золотой она бы поостереглась. Верный царице военачальник, которого красавица сейчас держала в фаворе, подходил для этих целей куда лучше. В нём был как раз тот жар жизни, который она ценила.