Дени Чемберз, матерый уголовник, хладнокровный головорез, несся сквозь ночной лес. Боясь и одновременно ненавидя себя за свой страх. Ветки нещадно хлестали его по лицу, временами оставляя глубокие порезы.
3.
Френки Морган стоял у машины, прибывая в шоковом состоянии. Время и окружающая его реальность, как бы отодвинулись на задний план. Морган Младший не мог оторвать взгляд от окровавленного лица пассажира внедорожника. По всей видимости, человек в тщетной попытке зажать руками рану, обильно размазал кровь по нижней части лица. Весь подбородок ниже линии рта и шея мертвеца были густо покрыты кровью. Из-за отсутствия света, могло показаться, что его облили черной краской.
Но страшнее всего были глаза убитого. Вытаращенные в невыносимой муке боли и осознания собственной смерти, они зловеще блестели в ночной темноте. Ночь была безлунной, а света звезд совершенно не хватало для освещения чего-либо, но глаза мертвеца наперекор законам природы продолжали светиться потусторонним блеском.
Френки, завороженный ужасным зрелищем, медленно, словно под гипнозом сделал несколько шагов к машине. К горлу подкатывали рвотные позывы, хотелось зажмурить глаза или отвернуться от этого кошмара, но неведомая сила не позволяла Френки этого сделать. Морган беспомощно всхлипнул. Он не понимал, куда делся Дэч. Единственное, что мог осознать его повергнутый в шок мозг, что подельник сбежал. Бросив его одного наедине с мертвецами. Рационально мышление готово было навсегда покинуть Моргана, ввергнув его в пучину безумия. Наконец, пересилив себя, он смог отвести взгляд от лица покойника. Склонив голову, Морган тупо смотрел на собственные ноги, обутые в кроссовки, и о чудо, скользкие щупальца ужаса, перемешанного с безумие стали постепенно отпускать его. Давление в голове ослабло, сознание прояснилось.
Френки понял, что стоит почти вплотную к внедорожнику, не дальше фута от открытой двери. До него дошло, что Дэч, наверняка ушел проверить своих стрелков, и судя по ощущениям его уже довольно давно нет. Моргану не хотелось привлекать внимания и нарушать тишину, но оставаться в полном одиночестве ему не хотелось еще больше. Мысленно уже получив порцию выволочки от Чемберза, за шум и нетерпячку, он набрал полную грудь воздуха, намереваясь позвать Дэча.
Взгляд Френки на какой то миг опустился вниз. И в этот момент Морган Младший что-то увидел. Из под машины выскользнула тень. В ночной мгле эту тень можно было принять за все что угодно, если бы не одно но Несомненно это была рука, сжимавшая достаточно длинный, не менее восьми дюймов, и узкий клинок. Металл блеснул на удивление ярко, на сотую долю секунды ослепив Френки.
Рука скользнула за левую ногу Моргана, а потом, все с той же неправдоподобной скоростью спряталась под машину. Френки в недоумении несколько раз моргнул. Больше ничего не происходило. Из-под машины не доносилось ни единого шороха. Он уже начал задумываться, а не померещилась ли ему рука с ножом. Не сыграло ли злую шутку воображение, взбудораженное увиденным
Мысль так и не успела сформироваться в голове Френки. Внезапно невыносимая, обжигающая боль полыхнула в его правой ноге. Казалось, что он по невнимательности умудрился наступить на горящие угли, и по той же невнимательности, остался на них стоять, пока жар не сжег подошву кроссовок.
Френки попытался отступить назад. Шаг назад правой ногой удался ему легко, потом левая нога
В тот момент, когда Морган перенес вес на левую ногу, пытаясь сделать очередной шаг, боль вспыхнула, подобно сверхновой звезде. Нога не потеряв чувствительность подломилась. Френки неуклюже и грузно грохнулся навзничь на землю. Внезапное падение вышибло из его легких воздух.
Боль в ноге сводила Френки с ума, лишенный после удара кислорода, он начал задыхаться. Вдобавок, от боли и непонимания, что собственно с ним происходит, Моргана Младшего начала охватывать паника.
Наконец, Френки сумел сделать вдох. Все его лицо было сплошь покрыто холодным потом и слезами боли, обильно лившимися из глаз. Все окружающее его пространство теперь виделось ему одной сплошной темной пеленой.
Френки провел правым предплечьем по лицу, пытаясь стереть слезы. Грубая джинсовая ткань неприятно, словно наждачной бумагой, прошлась по коже, но желаемое все же было достигнуто. Зрение восстановилось на столько, что Морган смог разглядеть стоящий от него в нескольких футах внедорожник. Он повернул голову набок, пытаясь разглядеть, кто находиться под днищем машины. Огромные колеса и высокий клиренс Кадиллака предоставили ему такую возможность. Не смотря на ночную тьму, было прекрасно видно, что под машиной никого нет. Там никто не прятался.