Леший и Кикимора были частыми гостями Бабы Яги. С некоторых пор они стали замечать за старушкой некоторые странности. Баба Яга стала подолгу не выходить из избушки. Порой по нескольку дней не было ее видно. Хмурилась бабка и на вопросы отвечала односложно. Она казалась постоянно погруженной в размышления.
Стареет бабка, сказал как-то леший кикиморе, когда они очередной раз встретились у избушки Бабы Яги.
Может она заболела? встревожилась кикимора, поглаживая пригревшуюся на ее руках жабу.
Леший фыркнул.
Скажешь тоже. Баба Яга и вдруг болеет. Нет, тут все серьезнее, сказал леший. Гложет ее изнутри, что-то.
Дверь избушки отворилась и на пороге показалась Баба Яга. Она была в полном походном облачении. Поверх сарафана цвета хаки, была надета защитного цвета толстовка. Ноги были обуты в тяжелые сапоги, которые, весили по несколько пудов каждый. За плечами бы походный мешок. Костюм дополнял цветастый платочек, повязанный узлом под подбородком.
Но все внимание лешего и кикиморы было привлечено к метле, которую Баба Яга сжимала в маленькой сухенькой руке.
Леший ахнул, а кикимора всплеснула руками так, что жаба вылетела из ее рук. С протяжным кваканьем земноводное описало дугу в воздухе, приземлилось прямо на голову Бабы Яги и осталось там сидеть, осоловело мигая глазами. Возникла пауза, которую нарушил леший.
Далеко собралась матушка? ласково спросил леший.
Баба Яга, ни слова не говоря, сняла с головы жабу и отдала ее кикиморе, а сама стала искать на поляне начало взлетно-посадочной полосы.
Ты никак летать собралась? забеспокоилась кикимора. Ты лет двести никуда не летала.
Не двести, отозвалась Баба Яга. Она, наконец, нашла взлетно-посадочную полосу и стала очищать ее метлой.
Хорошо, а сколько?
Лет сто, не больше.
Жаба на руках кикиморы презрительно квакнула. Баба Яга покосилась на нее, но продолжала работать метлой.
Леший умоляюще посмотрел на Бабу Ягу.
Скажи, куда ты собралась. Чего это тебе на ум пришло летать? А вдруг Иван-царевич, какой придет или добро-молодец, что делать мы без тебя делать то будем?
Баба Яга тем временем закончила расчистку взлетной полосы и, перевернув метлу вверх, сосредоточено стала снимать с прутьев сухие листики.
Никто не придет, глухо проговорила она.
То есть как это? Ты же Баба Яга тебе полагается сидеть и ждать богатырей всяких там.
Вот в том то и дело. Баба Яга оторвалась от метлы. Я долго думала последнее время. Никто ко мне не приходит уже несколько лет. Может и нет на свете добро-молодцев. Все повывелись. Чего на одном месте сидеть.
Кикимора охнула.
Я сама найду добро-молодца и наставлю на путь истинный. А сидеть и ждать своего часу, это не по мне.
Куда же ты полетишь? испуганно проговорила кикимора.
Куда глаза глядят, торжественно провозгласила Баба Яга.
Леший кашлянул.
А если точнее, то где это?
Баба Яга смутилась.
Вначале кота Баюна проведаю, после слетаю к Кощею, а затем и Змея Горыныча повидаю, сказала она.
Леший и кикимора немного успокоились.
Когда ждать тебя, матушка? спросил леший.
Старуха подумала и ответила:
Как масть пойдет.
Леший с кикиморой закивали.
В добрый путь.
Баба Яга, казалось, прибодрилась.
Вы за моим хозяйством следите. Кто знает, когда вернусь и вернусь ли вообще.
Она стала давать наставления.
За избушкой следите, она уход любит. Когти каждую неделю подстригайте. Пропустите раз, потом не заставите она капризная.
Леший с кикиморой пообещали.
Вот вроде и все, сказала старушка и улыбнулась. Ну что посидим на дорожку.
Сели на минутку, потом обнялись.
Быстрее возвращайся. Всплакнула кикимора и высморкалась в жабу.
Баба Яга оседлала метлу, и, покосилась на лешего и кикимору, которые стояли рядом.
Я вот чего, замялась она. Вы так и будете смотреть?
Чего? не поняли те.
Баба Яга покусала губы.
Я, как вам объяснить, давно не летала и поэтому стесняюсь, пояснила она.
Леший и кикимора поняли намек, попрощались и спешно покинули поляну. Как только они скрылись из виду. Баба Яга извлекла из вещмешка каску, которую обычно носят летчики дальней авиации, напялила ее на голову и затянула ремешок под подбородок. После чего хорошенько разбежалась, планируя взлететь в конце взлетно-посадочной полосы. Но метла надежд не оправдала, так что каску она не зря надела.