Леонид Геннадьевич Гаврилов - Кипр. Альбом-путеводитель стр 3.

Первое присутствие человека на острове датируется 7000 годом до нашей эры. На острове было две важные неолитические деревни, обе недалеко от современного города Лимассола: Хирокития и Калавасос. В хирокитии проживало примерно от 3000 до 4000 жителей, и это было первое место на острове, где была создана сильная община с домами и социальной организацией. В конце эпохи неолита (около 3900 г. до н. э.) на остров прибыла группа поселенцев из Палестины, привлеченных медными месторождениями.

С 3900 г. до н. э. до 2500 г. н. э. киприоты начали работать с медью, и остров начал расти как экономическая сила в Средиземном море. В это время происходило глубокое взаимодействие с египтянами, особенно в искусстве и использовании иероглифов многими кипрскими царями.

Бронзовый век (около 2500 до н. э.  1050 до н. э.) был одновременно временем роста и иностранной оккупации Кипра. После окончания войны с Троей и изза вторжения дорийцев в Грецию микенские греки начали постоянно селиться на острове (около 1100 года до н. э.). На острове было десять прибрежных микенских царств. Именно тогда киприоты стали больше чувствовать себя греками и приняли греческий язык и религию.

Кипрская архаическая эпоха (около 750 до н. э.  475 до н. э.) была проблематичным временем для жителей острова, поскольку ассирийцы, египтяне и персы сменяли друг друга в качестве правителей острова. Около 709 года до н. э. Саргон II Ассирийский вымогал у Кипра налоги в обмен на независимость острова. К 699 году до н. э. ассирийцы были вовлечены в другие конфликты и вынуждены были покинуть Кипр. Египетский фараон Амасис использовал ту же политику, что и ассирийцы, когда он утверждал, что является правителем острова, около 560 года до н. э.

Геркулес-Мелькарт

автор: Дэн Диффендейл (CC BY-NC-SA)

Полная оккупация острова произошла с персами около 546 года до н. э. Персы пришли на остров странным образом. Персидский царь Кир направляется на Запад, кипрские цари послали ему послание, сдали ему свои царства и даже согласились снабдить его военными силами, чтобы помочь ему завоевать Карию. Кир принял это предложение и взамен позволил киприотам чеканить свои собственные монеты и иметь свое собственное руководство, но он также послал военные войска и поселенцев на Кипр, чтобы контролировать остров и Восточное Средиземноморье.

Персы оставались на острове до тех пор, пока Александр Македонский не завоевал Персидскую империю и не освободил остров снова. После смерти Александра в 323 году до н. э. остров стал частью империи Птолемеев в эллинистический период.

После смерти Александра Македонского Кипр перешел под власть Птолемеев. Все еще находясь под греческим влиянием, Кипр получил полный доступ к греческой культуре и таким образом стал полностью эллинизированным.

Три Эллинистические Головы, Кипр

автор: Джеймс Блейк Винер (CC BY-NC-SA)

Когда римляне стали крупнейшей державой в Средиземноморье, Кипр стал их центром внимания по разным причинам. Он стал римской провинцией в 58 году до н. э., когда Марк Катон взял под свой контроль остров. Кипр страдал под римским владычеством, наряду с плохим управлением и суровыми налогами. Остров также понес большие потери во время Китосской войны (также известной как вторая иудейско-римская война) 115117 годов н. э. Иудейский вождь Артемион убил много киприотов (по сообщениям, до 240 000), пока он не был разбит римской армией в 117 году н. э. Впоследствии римское правительство приняло законы, запрещающие евреям покидать остров.

Апостолы Павел и Варнава вместе с евангелистом Марком пришли на Кипр и распространили христианство среди киприотов. Киприоты приняли новую религию, и поскольку Церковь Кипра была основана апостолами, кипрская церковь имела и до сих пор имеет право иметь своего собственного архиепископа автокефала.

После разделения Римской Империи на восточную и Западную половины, Кипр перешел под управление Восточной Римской Империи (также известной как Византийская империя). Византийские императоры уделяли Кипру большое внимание, благодаря его жизненному положению в империи.

Увы, положение Кипра еще раз оказалось проклятием для острова: арабы, в своей стратегии окружения Византийской империи, начали вторжение на Кипр, сначала в 648 / 9 году н. э., когда эмир Моавия вторгся и разрушил город Констанцию (столицу Кипра в то время). То же самое происходило в 653, 743, 806 и, наконец, в 911 году н. э., пока император Никифор II Фока не отвоевал Кипр для Византийской империи (944966 годы н. э.).