А ты как здесь оказался? спросила Баба Яга.
Вместо человека, который оберегал много лет наш лес, теперь в заповеднике работает хозяин дома, в котором я живу. Вчера я подслушал его разговор с друзьями они собирались в заповедник на охоту. Утром я забрался к нему тайком в машину, спрятался за сиденьем, так и добрался до вас.
Это что же, выходит, снова вражда? Будем, как в старые времена, людей устрашать, чтобы они лес и зверей не губили? огорчённо спросил леший. Жаль, так хорошо, дружно жить начали.
Как это устрашать? осведомилась Адели.
Придётся нам стать злыми, страховидными. Будем у людей вызывать ужас, тропинки путать, чтобы в заповедник боялись ходить. Они разгневаются на нас, станут ругать «нечистью», будут слагать страшные сказки и рассказывать на ночь детям. А дети будут видеть жуткие сны, пугаться и плакать. И станем мы виноваты во всех человеческих бедах.
Возвращаться к прежним временам и нарушать перемирие нельзя, возразил домовой.
Если в этом виноват человек, который, вместо того чтобы лес охранять, привёз сюда охотников, то давайте возьмём его в плен, предложил филин.
Это как?
Леший вспомнит своё старое ремесло, поводит его по лесу, закружит, а потом в яму столкнёт, и будем мы его там держать.
Да ты что! Да чтобы я человека в яму столкнул?! вскочив со своего места, возмущённо заорал Лёня, подпрыгивая перед веткой и пытаясь стащить оттуда Никифора.
Ну что ты, леший! Мы же его там поить, кормить будем, все условия для жизни создадим, пусть он посидит и подумает: почему закон преступил, отдёргивая лапы от цепких пальцев Лёни, пытался объяснить филин.
Тише вы, вояки! громко сказала Баба Яга. Не дело ты, филин, предлагаешь. Если человек в нашем лесу потеряется, сюда столько народу соберётся, что все ягодники и цветы потопчут, зверей и птиц распугают. Да и не можем мы в своём обличии людям показываться.
Только Берегиня сможет нашу проблему решить, произнесла молчавшая до сих пор Лизавета.
Давно я о ней ничего не слыхала. Говорят, сильно обиделась она на людей за то, что они мать Природу губят, ушла далеко в северные леса, с сомнением промолвила Евдокия.
Этой весной она вернулась, в истоках Звонкой свой дом поставила, сказала Адели. Мне по секрету рассказал Савва Захарович, просил туда не ходить, не тревожить её.
Берегиню тревожить нельзя, человека, что нарушил закон, в плен брать нельзя, давайте тогда я слетаю за горный хребет, вызову на помощь Змея Горыныча, предложил Никифор.
Да что ты! Он же огнём плеваться начнёт, такой нам тут пожар устроит! Мы же его из-за этого переселили с таким трудом в горы, возразила Яга.
Я не зря жил долго среди людей, много чего повидал. Есть у них научный метод, когда человека усыпляют и внушают ему во сне, что нужно делать. Так, может, и с моим хозяином так поступим? предложил домовой.
И кто же у нас этим владеет? ехидно спросила лиса Лизавета.
Науками не владеем, но волшебство старое не забыли! приосанившись, проговорила Баба Яга. Сварю-ка я зелье снотворное, да в котёл им подолью. А когда уснут, такой заговор на них наворожу, навсегда дорогу в наш лес забудут! Другие предложения есть?
Да как будто все варианты перебрали. Лучшего не придумаешь. Изгонять надо супостатов, а то ещё лес подожгут. Колдуй, Яга! На тебя одна надежда, ответила за всех Евдокия, остальные одобряюще зашумели.
Всю ночь над избушкой Бабы Яги струился дым над трубой. Доносились звуки странного пения, переходившие в бормотание. С рассветом Яга вышла на крыльцо с плотно укрытым горшочком в руках, молча села в ступу, махнула помелом и полетела в сторону лагеря охотников. Обитатели леса, ждавшие результатов волшебства, дружно кинулись догонять летающее средство. Всей толпой спрятались за деревьями на холме и стали наблюдать, что будет дальше.
Судя по запаху, что доносил к ним ветер, люди готовили на костре уху. Неожиданно за прибрежными кустами кто-то громко позвал на помощь. Охотники бросились к речке. Когда лагерь опустел, Баба Яга быстро выскочила на поляну и вылила содержимое горшочка в котёл. Не обнаружив того, кто кричал, люди вернулись в лагерь и сели обедать. Зелье, подлитое Ягой в уху, подействовало быстро, через несколько минут в лагере все заснули крепким сном. Не теряя времени, Баба Яга приступила к колдовству. Напевая заклинание, она кружила в ступе над поляной, где спали охотники. Закончив колдовство, она взмахнула руками, и лагерь окутался зелёной дымкой.