Пехотинец после команды всегда идет в строю. И это имеет определенное значение. Кавалерия совершенно иная. Оно не имеет плотного построения, может растягиваться при небольших перестроениях или заездах во фланг. Здесь никто не может полагаться на команду к удару. Однако каждый должен видеть своего командира, чтобы набрать скорость, подготовиться к удару и связанному с ним параду.
Это требует умения мыслить, наличия осторожности и присутствия духа. Поскольку эти качества могут быть достигнуты только при наличии интеллекта, а это требует активного ума, было бы неправильно силой заставлять солдата осваивать это искусство. Это должно происходить через свободное желание при похвале, небольших отличиях и поощрениях.
Поэтому мастер фехтования должен быть скромным человеком и иметь большое терпение. Не хвалите одного слишком неожиданно, и не объясняйте другим (особенно за спиной) как он неуклюж, лишая его тем самым всякой надежды, но сумейте объяснить свои мысли и соблюдайте баланс поощрений.
Поскольку искусство фехтования можно разделить на уровни, вполне естественно, что один будет сильнее другого. Кроме того, один может быть лучше в одном, другой в другом. Более того, не каждый от природы склонен к физическим упражнениям. Поэтому никогда не удастся сформировать корпус из одинаково хороших фехтовальщиков. Но даже если сделать три четверти корпуса посредственно подготовленными, а одну хорошо, то можно было бы в важных предприятиях опираться на кулак, сформированный из них. Добровольцев появилось бы более чем достаточно.
Обучение фехтованию должно проводиться не с палашом, а с подобием рапиры, которая, хотя и имеет обычные лезвия, но затуплена и должна иметь защиту руки, чтобы избежать травм. При их отсутствии используют деревянные инструменты, которые, однако, чтобы не расслабить кулак, должны иметь такой же вес.
Не стоит бояться и леворучного фехтования. Учитывая, что многие по своей природе являются левшами, не будет трудно дать правшам за короткое основной удар и несколько парадов для боя левой рукой. Это может быть очень полезно, особенно при отступлении.
Общеизвестно, что опытный преследователь никогда не зайдет с правой стороны, где он может получить основной удар в терции или выстрел из пистолета, но всегда будет заходить с левого фланга.
Не всегда возможно избежать этой ситуации. В строю левофланговые справа могут оказать очень слабое сопротивление атакующим во фланг, а назад не рубят совсем. Это особенно хорошо видно, когда преследуют одного, у которого справа стена, обрыв, длинная траншея или река.
Если противник уже почти сзади, остается положить палаш или саблю на сгиб запястья правой руки и ослабить темляк, надеясь, что противник не заметит этого движения. В этом положении возьмите оружие в левую руку, так, чтобы ногти были направлены вниз, а повод в правую. Так вы сможете хорошо встретить преследователя, который наверняка имеет оружие в правой руке и в этом положении рассчитывал на короткую кварту с правой стороны, которая его может открыть, это заставит его отказаться от преследования.
Наконец, следует выделить преимущества фехтовальщика против противника, который вооружен пикой или дротиком.
Чаще всего кавалерист в этой ситуации использует пистолет. Но бывает так, что это по той или иной причине невозможно. Пистолета нет или он разряжен, или противник слишком близко, чтобы успеть его извлечь, или к вам приближаются один с пикой слева, а второй с саблей справа перед вами: в этих условиях клинковое оружие действительно сослужит лучшую службу.
Я надеюсь, что меня не сочтут невеждой, если я некоторые движения и удары назову по-другому, а не так, как принято в фехтовальном искусстве. Как, например, я выполняю полу-приму, полу-секунду и терцию, которую обычно называют полу-терцией. Я хотел только, чтобы излагаемое было более понятно при обучении.
Все уроки изложены систематически и, насколько возможно, сжато. Я считаю, что некоторые из них будут полезны кавалеристам. У всадника, находящегося рядом с врагом, нет времени думать о финтах, но я все-таки скажу о них несколько слов.
Поскольку я писал эту небольшую работу не только для новичка, но и для ценителей этого искусства, я не стал исключать из нее более сложные уроки. Для кавалериста не нужно ничего, кроме простого, безопасного и мощного удара и безопасного парада. Тем не менее, обучающемуся не будет лишним пройти и эти уроки в процессе обучения, чтобы сделать его более приятным и менее утомительным из-за монотонности. Кроме того, если обучающийся будет способен сделать тяжелое и сложное, ему будет гораздо проще сделать легкое и простое. Если я возьмусь измерить уровни навыка фехтования по ступеням и, к примеру, ограничусь восемью, то всегда надо пытаться достичь двенадцатого.